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    ！”

    老太太虽然岁数不小了，但眼睛很精，一眼就看出吴翠芬端着的几道菜，比别人桌上的分量少了一些。她拄着拐杖疾行几步，想要追上孙桂花，“你这菜分量不对！”

    孙桂花手脚利索地把老太太二人甩在了身后，回了后院吃宴席的地方。

    她就是故意把好菜都减了数量，那又怎样？主桌只坐了三房婆媳三个人，还想吃多少大鱼大肉不成？

    来吃酒席就要客随主便，主人给上什么菜就吃什么菜。不想吃就麻溜走人，最好下次也不要再来了。

    不过以三房的厚脸皮，免费的饭菜不吃白不吃，她们肯定舍不得走。

    第54章

    果然, 老太太和薛氏气哼哼地跟了过来，还是在主桌坐下了。

    孙桂花对着她们翻了个白眼, 把盘子放下, 就去了另一桌。

    一群女人聚在一起, 自然少不了闲聊几句八卦。

    有平时交好的妇人对田婶子道：“你家这儿媳妇漂亮又勤快，你可算享福喽！”

    田婶子道：“确实是个懂事的好孩子, 平时帮了我不少忙。”

    也有嘴贱的，故意挑刺道：“文寿媳妇都进门半年多了, 怎么还没怀上孩子？”

    田婶子给刘招娣夹了一块猪蹄，道：“不急。”

    “大田媳妇, 不是我说你, 你们家可是三代单传。你这做婆婆的也上点心，多催催孩子们。”那人一副我都是为了你好的表情。

    田婶子依旧道：“不急。”当年她和吴大田成亲以后，也是过了两年才生了吴文寿, 而且之后再没能怀上别的孩子。

    她知道做媳妇的苦, 自然不会让刘招娣再受同样的罪。

    主桌的三房一家子听到这个话题, 可算找到了优越感，小薛氏挺了挺大肚子, 道：“我这肚子已经满七个月了，找稳婆看过了，说又是一个儿子。”

    吴老太太满意地看了看她的肚子, 道：“文祥媳妇进门一年就给家里添了个大胖小子，老大还不到两岁，马上又要再添一个。”

    说着意有所指地看向孙桂花那一桌, “不像某些不争气的媳妇，进门之后连着生了三个赔钱货。”

    孙桂花气的一下子站起身来。

    因为三个女儿不得老太太喜欢，未免老太太不要脸追到女儿婆家闹事，所以孙桂花特意把三个女儿都嫁得很远，平时一年都不一定能回娘家一次。

    就像这回吴文韬中秀才，要是离得近的，肯定就过来庆贺了。但离得这么远，连回来一趟都做不到。

    孙桂花心里本就憋着一股火，老太太当着这么多人的面偏偏还要戳她的肺管子。她气到面子也不顾了，“你个老太婆骂谁赔钱货！你自己不也是个赔钱货！”

    薛氏扶着老太太的胳膊，装腔作势地回道：“大嫂，不可对老太太不敬！”

    “凭什么敬你们？一群吃白饭的厚脸皮！”孙桂花骂道。

    同一个桌子的妇人开始劝架，“桂花妹子，别吵了，前院那么多客人呢！要是被听不到岂不是丢了里正的面子。”

    另一人也拉住她，“对对，还有好几位附近村子的老员外，都是体面的读书人。”

    就连一直和她不对付的田婶子都劝了一句，“今天是庆贺两个孩子考中秀才，你一个做长辈的，不要给孩子们拖后腿。”

    孙桂花咬了咬牙，恶狠狠地瞪了三房一眼，“你们等着客人走了以后的！”

    吴老太太才不把她的威胁当回事，等客人走了，他们也吃饱喝足麻溜走人。

    见两边不吵了，刘招娣拿起桌上的点心盘子，给众人介绍廖记的点心种类。

    “千层云霜是用糯米做的，又甜又软。”

    “对，特别软，我第一次吃的时候，差点咬到舌头。”

    气氛重新热闹起来。

    ——

    而前院，每桌两坛子秋枫红助兴，气氛比后院可热闹多了。

    杨员外仰头又干了一杯，感慨道：“孩子们比我们当年出息多了！”

    吴大成点头应是。

    荀员外摸了摸花白的胡子，在桌子上环视一圈，问道：“哪个是吴文轩？听说院试考了第二名，仅次于顾尚书家的公子。”荀员外有举人功名，是在座所有人中身份最高的。

    吴大成连忙起身：“轩小子在另一桌，我喊他过来。”

    吴轩一直注意着这边的动静，没等吴大成来喊他，自己端着酒杯走了过去。

    吴大成朝荀员外的方式示意，小声道：“这是荀员外，崇文一朝的举人。”

    吴轩恭敬地行了一个晚辈礼，“后学吴文轩，见过荀员外！”

    “一表人才，又谦和知礼，是个好苗子。”荀员外赞道。考中了秀才，才算正式迈进了科举考试的门槛。而以后的乡试会试，比考秀才难了千百倍不止。

    只有像吴轩这种，院试成绩非常优秀的，才有继续考中举人的可能性。

    “您过奖了。”吴轩谦虚道。

    荀员外爱才心切，招呼吴轩往他身边坐。可是这一桌子早就坐满了人。荀员外左边坐着有秀才功名的张员外，自然不能给吴轩让位，而右边，坐着三爷爷。

    三爷爷尴尬地看了一圈，拄着拐杖颤巍巍起身。

    吴轩道：“承蒙荀员外看重，晚辈站着就好。”

    荀员外听完又是好一顿夸赞，夸完又勉励道：“不日县学即将开课，文轩切记不可荒废时光，应进学苦读一年，以备明年秋进京赶考。”

    吴轩听得一愣：“进京赶考？”明年秋天的乡试不是考举人吗，为什么要进京赶考？

    荀员外抚掌大笑，“真兴府不放主考，下辖生员按例应去顺天府参加乡试。”

    其他人也笑了起来。吴轩都考中秀才了，竟然还不知道乡试在哪里考。

    吴轩真的十分震惊。他单知道真兴府离京城很近，但他没想到离得这么近啊！近到归属于同一个考场！

    大阑国其他地方的学子，会试的时候才进京赶考。而他们，乡试就要去京城了！和京城本地学子一起考乡试！

    吴大成拍了拍他的肩膀，安慰道：“虽然京城多大儒，生员水平也比较高，但只要勤勉读书，也是能考中的。”

    王秀才也道：“顺天乡试历来艰难，但只要考过，会试亦不远矣。”两年前王秀才去京城考过一次乡试，落榜了。他们同行的二十三位同科，无一得中。

    吴轩：那当然了，千万学子挤独木桥，挤过去的自然是有真才实学的。

    吴大成继续安慰他，“乡试能去顺天贡院，是咱们直隶学子的荣耀。乡试考过一场，对贡院环境比较熟悉了，会试再考时，也能轻松一些。”

    作者有话要说：　　晚上九点补一章

    第55章

    后半场宴席, 吴轩一直震惊于进京