六七、后宅女人生存之道

    “孩儿在自个儿家，母亲和夫君疼爱，自然什么都好，哪里需要交不交代呢？孩儿此身肌发都是薛家的～”钟秘嫣一身名贵的粉红万朵芙蓉花开吉祥团纹袍裙，领口和袖口皆镶嵌着一圈儿水光油滑的银狐狸狐毛儿，头上赤金宝石环佩叮咚，甜蜜蜜的笑容好似盛放的花朵，明艳不可方物，挽着潘氏的手臂孩子气的撒娇。

    她入府以来，对着潘氏，老太太虽然话语孩子气，却也让人窝心暖和，极懂事。倒也让一开始自矜的潘氏慢慢真的喜欢这个女孩儿，把她当做儿媳妇来疼。

    “你呀，小嘴儿今儿吃的燕窝又放了二两蜂蜜吧？总是甜甜的，哄母亲开心。”潘氏捏捏她的小翘鼻，含笑。

    钟秘嫣苦恼噘嘴，害羞中透露着得意，在潘氏怀里撒娇，冷冷扫了一眼，坐在一边儿绣墩椅上的赵蕴莹。

    赵蕴莹穿着玉白刺绣茉莉花苞儿的簇新贡缎衣裙，罩着新制的雪貂裘小袄，柔顺的双手交叠护着小腹，规规矩矩梳着已婚妇人发髻，一色的玉石首饰脱俗仙气，两鬓抱面，越见清媚娇柔，坐着，略带浅笑看着潘氏和钟秘嫣，不插话，问她也有礼有答，十分安静娴雅。

    “莹儿，你月份尚浅，待满三个月后，再来请安不迟，现在是大爷的子嗣重要，请安不急在一时。”潘氏很体恤自己的远房外甥女。

    赵蕴莹感激红了眼圈：“谢谢姨母，只是规矩莹儿不能不遵守。”

    接着潘氏又摘下手腕上的粉芙蓉玉镯子给钟秘嫣戴上，慈爱感慨：“莹儿不方便伺候，日后，嫣儿多多服侍，母亲就等你的好消息了。”

    因余光瞥到赵蕴莹苍白的脸和紧攥的手绢儿，潘氏心思一过，脸上带出些严肃冷淡来，对着赵蕴莹道：“赵姨娘，你是大家子出身，也是舅太太的体统，我鲁南王府的亲缘，万万不可还不如蓬门小户的，要拿出你的体统，现在还有什么是比你腹中子嗣还重要的事情？另则——”

    突然话锋一转，潘氏艳丽的眼睛带出一股子锐利扫射赵蕴莹上下：“妾室怎么做，入府前教引嬷嬷一定都提点过你，卫国公府没有爷们儿宠幸个通房，都要看妾室的脸子，纵然是我，也没有这个开头儿，你要和嫣儿学学她大家子的气度。”

    赵蕴莹咬唇，低头，起身，跪下颤声：“太太教训的是，妾身知错。”

    钟秘嫣掩饰不住的得意，娇声娇气给潘氏奉茶换暖手炉的：“哎呀，母亲，还是让人把赵姨娘扶起来吧，她肚子里母亲的孙儿还小呢，就这般跪着，乖巧的可怜儿～”

    潘氏撑不住笑了：“罢了，你起来。”

    见钟秘嫣给赵蕴莹求情，潘氏更带出几分好颜色来，更加对赵蕴莹怀着身孕还和钟秘嫣争宠感到不满，摸着钟秘嫣的奶白小手，看着上面鲜红的长指甲水嫩欲滴，描金镶嵌水钻翡滴，心里觉得钟氏做个贵妾的确是委屈了：“快到年节了，赵姨娘这三日收拾收拾，搬进紫东院后院吧，蔷薇院早就安排妥当了，养胎比什么都重要，伺候大爷的事儿自有旁人。”

    赵蕴莹颤抖着身子，含泪垂首应了，不敢有半个字。

    钟秘嫣笑的志得意满，愈发活泼机敏：“母亲放心，孩儿一定把大爷伺候的白白胖胖。”

    “什么大爷白胖，是你早日给母亲添一个白白胖胖的孙儿才行呢。”潘氏笑着嗔。

    “母亲～”钟秘嫣含羞不依。

    只是一味地抬举钟秘嫣，也让一旁的汤妈妈、何妈妈十分惊讶。

    潘氏可从来不是这个性子，下一句，她二人就明白了。

    “你两个虽然身份略比旁的贵重，也是妾室，合该去给冷氏请安，怎么能冷氏推脱，你们就真的不去呢？她是大，你们是小，再受宠规矩不能忘，比如比你们身份还贵重的殷氏，对冷氏也是极尊重，极有卑妾之道的，你二人不可忘记本分。”潘氏突然收了笑脸。

    钟秘嫣有些讪讪的，不敢再挽着潘氏撒娇，恭敬小心的站起身，福了福：“母亲说的是，嫣儿今晚便去给冷姐姐侍疾。”

    赵氏也唯唯诺诺称是。

    潘氏满意点头，略一想，继续道：“殷氏是正三品诰命，朝廷亲封的淑人，身孕也沉重了，体面也比你们贵重，你二人给冷氏请安后，也去给殷氏请安吧，姐妹相见，多多交好，日后一起伺候大爷，互相照拂。”

    她知道这些日子，殷氏受了大儿冷遇，她也怜惜这个懂事的女孩儿。

    赵蕴莹早有心理准备，温顺的福了福：“是。”

    “殷姐姐贤能，孩儿明白。”而钟秘嫣福了福，却更深的低头，小脸紧绷，长长的睫毛盖住了眼里的不屑。

    “你们回去吧，我乏了。”潘氏摆摆手。

    潘氏看着赵氏、钟氏站在一起告退福礼的模样，眉头略舒展，却也微微一皱：“你看她们两个如何？”

    汤妈妈上前：“太太，两个姨奶奶真是美如红莲白薇般，赵姨娘美若芝兰玉树，天仙似的，咱们钟姨奶奶，更是明眸皓齿，娇俏无匹。只是，比起梅二奶奶，还是略逊一筹。”

    潘氏慵懒的歪着，接了丫鬟奉的茶汤，慢慢饮：“你虽老了，看人的眼光却还未曾老。”

    “你还记得给老大办庆功家宴之时吗？”

    汤妈妈嘴角苦笑：“奴婢记得，连二老爷家的几房姬妾和年轻小姐都来了，虽是百花锦簇，殷氏站在太太您身边伺候，她这朵牡丹，把整间正厅里的其他花儿都给碾压了下去。”

    “何止如此，乱花渐欲迷人眼，整间正厅都被她的容色耀亮了。”潘氏开口，嘴角冷笑：“她两人都不曾见过殷氏美色，我只一句话，她们三个若站在一处，殷氏也会极尽出挑。”

    汤妈妈悄声：“太太是要她二人……”

    “打打这两个贵妾的气焰，别以为住了几天正房，就敢觊觎自己不该惦记的。”

    汤妈妈心一抖，眨眨眼：“那太太可得做好安排了，赵姨娘也罢，那钟氏身份高贵，日后若冷大奶奶有个不测，按照礼法规矩，她能扶正。”

    “这件事不用你操心，连陛下都想好了，与老太爷说过此事，万春长公主，前周太嫔所出之幼女，养在德融太妃膝下，今年芳龄十五岁。另有礼部尚书朱大人的嫡长孙女，睿王的妻妹陈大将军的嫡次女……”

    汤妈妈一听人选，露出喜色：“太太终于可以放心了，这些闺秀，尤其是那公主，太妃不曾掌权，母族却富庶显赫，不妨碍大爷的前途，还能让陛下放心，人也是极和顺端庄的，还配得上，果真陛下和太后顾念咱们薛氏，各个都是极好的。”

    潘氏长长舒一口气，面色肃杀冰冷：“不错，冷氏在我能容着她们，若新的大奶奶进门儿了，任何妾室都得给我安分。”

    “太太放心，若不好，送她们去庄子上养病，养个十年八年的。”

    当年花姨娘生了三爷后不安分，太太根本不放在心上，反而是老夫人不满，直接把盛宠的花姨娘送到了西北田庄上，整整过了五年才送回来，而三爷也被抱到太太膝下抚养，是以三爷与生母花姨娘并不亲。

    主仆聊到了殷绮梅身上，汤妈妈收了滚烫的银子，不免总是向着殷绮梅。

    “若说大爷后院儿，奴婢原以为殷氏是个好妒醋的，如今看，还是她好。”

    “冷氏名存实亡，她独大，腹中又是男胎，又有诰命，她何必折腾？你以为她傻？冷氏在一天，她的好日子多一天，否则来日贵女进门，除非是木头人，否则哪个能容她？小门小户，更善钻营。”潘氏哼笑。

    汤妈妈不敢再说话。

    潘氏又长叹：“管家理事一把好手，在外头新盘了三间酒楼，这一个月来，赚了银钱无数，名下其他产业也都料理的极好，却是个贤内助。”

    汤妈妈颇为惊讶：“大爷知晓吗？”

    潘氏点头：“所以，他与我提及，要将产业交于她打理，我没同意。看她肚子争不争气再说。”

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    那自助美食洗浴酒楼，的确是生意火爆，京城中也有雷同的，却也没有敢似她这样交了一点银子就让顾客随便吃随便玩儿的。

    古代老百姓不分高低贵贱都爱新鲜趣儿，根据不同阶层进行不同的服务分流，生意火爆的殷绮梅自己都觉得不可置信。但账目交上来，她清点盘算利润的时候，才有了真实感触。

    春露、馥兰、潆泓、醉珊、红蕉、绿藕等心腹大丫鬟乐的合不拢嘴。玉锄和章安管事隔着屏风禀告诸多事项，也是喜色迎面。

    “红利，上下都有，尤其是你们，这些日子辛苦了。”三间楼儿，只一个月的纯利润就超过了一万两，还是刚刚试营业，殷绮梅别提多高兴了。

    她一高兴，出手也极大方，新聘的章安管事六十多岁了，孤老一人，身子还算硬朗，殷绮梅直接给了三百两底薪加上红利分成，章安高兴的都觉得银子烫手。整个榴花馆上下，年节前赏赐极丰厚到比紫东院子还阔绰。殷绮梅一点也不吝啬，一万两花了八千。

    “奶奶，您的点子，您的操持，分了那么多给旁人。”春露和潆泓、醉珊、馥兰都有些心疼钱，但也高兴，她们都得了厚赏。

    殷绮梅却只说是他们应得的，因此她的奴才奴婢们都更加尽心尽力，一些别有用心的眼线，倒戈了不少。

    “听着，接下来，我要做会员制度，玉卡，金卡，银卡，铜卡，身份的象征，也是不同充值消费接待的象征。”殷绮梅眼眸里光芒璨璨。

    最近沈和也根据她的点子来改制茶楼，开了点心芳和新茶楼。茶楼与说书、唱戏结合，组建茶楼专属的民间戏班子，善待厚待“艺术家”们，然后茶水走薄利多销制度，售卖的是门票，真别说，这一个月赚的盆满瓢满。

    殷绮梅让沈和雇佣穷书生穷才子写一些老百姓喜欢看的话本子，自己把阳春白雪改成通俗易懂的情节。

    钱赚的多了，地气也足了，乐趣也十足。

    榴花馆——正房寝室

    “奶奶，按照您的吩咐都换成了金锞子和钻石、宝石。”春露偷偷从裙下取出几个羊皮的小小内囊，交给殷绮梅。

    殷绮梅立即命她去看门，自己开始清点。

    她把这段日子名下产业赚的钱，换了金刚石、金子、宝石，这些东西价值高昂，占地方却小，将来逃亡求生，必定用得上，多多益善，尽早准备。

    然后，她把小内囊全都藏在妆钗箱笼里的夹层。

    不一会儿，外头传来了潆泓通报的声音。

    春露进来了：“奶奶，何妈妈求见您。”

    “知道了，让她在外头等等。”

    殷绮梅把箱笼交给春露，春露藏好，殷绮梅披上外袍，挺着肚子，素面朝天的绕出屏风了。

    走至正厅，丫鬟掀开月洞架门的青玉珠帘，殷绮梅见何妈妈恭敬站候。

    “二奶奶，明儿一早儿钟姨奶奶和赵姨娘、倩亭姨娘、圆姨娘、粉璃姨娘、通房麝桂、通房绿婵、通房红月等人会来给您请安，太太和大爷让奴婢过来提前告知您一声儿，让您准备着。”

    “来向我请安？”殷绮梅感觉自己幻听了，失笑。

    何妈妈尊敬的顺服而笑，小心揣度着，小声：“不错就是给您请安，太太特意吩咐了，另则，大奶奶自个儿体弱，明儿也是妾室们一起去慧心堂请安的日子，大奶奶不耐烦，让赵嬷嬷去了大爷院子，说日后您替她训话就成，她实在无精神，大爷体恤同意了。”

    殷绮梅瞠目。

    春露和潆泓、醉珊等人都愕然：“这如何使得？我们奶奶太得罪人了，何况钟姨奶奶和我们奶奶是一样的人啊，也是有诰命在身。旁人也罢了，钟姨奶奶和赵姨娘，我们奶奶必定不受她们的礼，她们去给大奶奶请安自回去伺候大爷吧。”

    何妈妈赔笑：“不一样，正三品诰命和虚衔五六品封主如何一样？钟姨奶奶和赵姨娘今儿早上已经去请安了，在院子外头磕了头，却连大奶奶的面儿都没见上……”

    殷绮梅想起冷氏的确是病重为痊愈，咬牙：“行，我知道了。”

    安嬷嬷也觉得不妥：“何老姐姐，这钟姨奶奶……还是去问了大爷再说，如今，钟姨奶奶可是专房之宠啊。”

    “无碍，明儿大爷也过来，她们晓得规矩。”何妈妈笑说。

    何妈妈离开后，殷绮梅想了想：“安嬷嬷和潆泓，你们去我的库房，挑选些体面的，人人都一样，明儿她们来做见面礼。”

    “是，奶奶。”安嬷嬷愉悦道。

    “春露，你去我的私库里取一把赤金镶红宝石和合二仙如意、一把银镶祖母绿缠枝藤葡萄如意来，金的送给钟姨奶奶，银的赠与赵姨娘。”殷绮梅道。

    红蕉最是心直口快，舍不得：“春露姐姐命奴婢们捧过此物入主子私库，是宫里年节下来的赏赐，极精致贵重的宫坊名匠所制的，她们独占大爷，主子何必把这样好的东西赠与她俩？”