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女子出现在他周围，反教他意志更为坚定。 世间只有一个姐姐，再清俊无双的好皮囊，若不是姐姐，也不过是幻化的皮相。 姐姐的傲骨棱棱，不是这些仗着身材窈窕容貌秀丽，实际贪入皮欲入骨的不知自爱的女子可比。 燕行见其他人如痴如醉面露丑态，心中嗤笑不断，这等一颦一笑只余虚荣的女子，也亏得他们瞧地上眼。 红娘依偎在燕行身侧，燕行不为所动，他身边的乡绅一笑：“打京里来的就是眼高，红娘这般容貌竟还瞧不进眼，燕大人是想要什么天仙人物？” 燕行目不斜视，回话时，嘴角有浅笑，“下官心里是有个天仙人物。” “还真有这么个人？她是谁？”有人好奇了。 “是与太子一母所出的华阳公主，下官曾有幸与公主行过一次酒令，公主天人之姿，皎皎如月，”燕行似陷入回忆，很快捏着酒杯一口饮下，无不可惜道：“只恨往日读书不勤，当时未有拔得个头彩送予公主，之后任世间女子千娇百媚，但能令下官心折的唯公主尔！” 话题谈及皇室宗亲，众人讪讪之下只得随声附和，有心直之人少不得在心里笑燕行痴心妄想，而心里灵活之人回过味来，再想拿花娘折辱燕行都需要掂量掂量。 有个乡绅未去过盛京，又央他再说一些京里的事。 燕行挑起眉来一扫席面，漫不经心地端起酒来抿了一口，喉间咽下酒去时，起的话头都让人惊了一惊。 “难得良辰美景，各位大人老爷想必不是找下官秉烛谈心？若下官是倾城美人，或许还说的过去，偏是个不识好歹的小子，白辜负了大人们的心意。自古宴无好宴，几位大人有话不妨直说。” 一语双关，何宴变了脸色，却挥手令要发作的侍卫退下。 沉默间，嬷嬷带着数女上楼来，那些女子体态优雅，举手间或生涩可人，或淡定从容。何宴笑着转过话题，命那些女子全依偎在燕行身旁。 一时间，脂粉花黛味全袭燕行鼻尖。他喝了不少，眼神却一直清明，他命红娘为他斟酒，送至唇边却不喝，红娘得意在众人间出头，声音有些轻飘：“大人，今夜让奴家伺候大人好么？” 燕行一饮而尽，顺手将她欲摸上自己脸庞的手按下，似笑非笑说，“本官两袖清风，时而还靠百姓救济，你若跟了本官，洗衣做饭打扫马厩这等粗活可全由你来做，本官怎舍得让美人跟着受苦。” 红娘似乎有一丝动摇，很快又喂酒，娇笑着说，“大人真会说笑。” 燕行并不搭腔，看着这张仅眉眼相似姐姐的面庞，到底说不出重话，他微微闭目，似在养神，很快借由脑中幻想，贪恋般地去接过她的喂酒，那般着迷神态落在众人眼里是会心一笑。 沈沉璧瞧了半晌，没从这虚伪的推杯过盏中瞧出什么来，他将瓦片搁回去，小声地问燕云歌，“云歌，这燕行好古怪，他空手赴会还敢挑衅知州，可一问正事，他又一副被那女子着了心智的样子，而且言谈间也——。” 也似曾相识，可怪在他从未与燕行打过交道…… 燕云歌心中有数，一语道破，“是不是觉得他举手投足话里行间都像我？” “对对！”沈沉璧差点惊声，“这燕行在学你？他与你相识？” “同宗兄弟，他是本家，我是旁支。”燕云歌随口道。 沈沉璧未有多想，燕云歌又打着手势示意先下去，两人轻飘落了地，将身影藏在黑夜里。 出了采撷馆后，燕云歌回首一望，沈沉璧猜她是在担忧，安抚道：“他是燕相的继子，那些人至多为求道保命符拉他下水，伤他性命还不至于。只是，这个何宴命燕行起草公文去向朝廷要赈灾银子，燕行几次不接话，他今天晚上想全身而退也不容易。” 燕云歌颔首，“惠州贫瘠，之前连逢三年旱三年涝，什么百姓土地能禁得起这么折腾？燕行不接话是对的，万一说错了被人拿住了话柄，那么多张嘴他回都回不过来。” 何宴要拿住燕行甚至不需要自己开口，她观燕行城府有了，算计不足，他就是装傻充愣熬得过今晚，明日知州要将事情摆明面上谈，也不容他再逃避过去。 “他起草了文书，朝廷派下款也到不了他手里，他不答应，在任期间官不好做，之前就听说七品的县官难做，不少刚上任就死得糊里糊涂，今日一见——”沈沉璧颇为感慨，自顾自说。 “走吧，我们奔波了连月，先回去养精蓄锐，明天好会会这惠州城里的大小老爷。” 燕云歌走前还看了一眼，似乎能透过门口这群迎来送往的腌臜皮囊，一眼看见里头最为孤高的青年官员。 一别经年，燕行褪去了青涩和冲动，倒有几分成熟男子的模样了。 若将秋玉恒比作玉，那燕行便是瓦，易被作践到糟烂，不被寒透骨髓心肺，无法浴血重生。 不过玉也好，瓦也好，大事上不能为她所用，都与砾石无异。 第163章星空 ??燕云歌在见到燕行前，先见到了一封信。 送信之人不知是谁，信就这么明目张胆地出现在她落脚的客栈房间里。 信封上写着：请御史大人笑纳。 里面是张钱庄的存票——十万两的面额，见票即兑。 燕云歌冷着脸一把攥紧了存票，他们的行程已一再小心，没想到刚进惠州城里才两日就走了风声。 此信既是示好，也是威胁，对方能旁若无人的将信送进来，那下次也能吹一管毒烟轻易了结了她，她太轻敌了。当沈沉璧拿着一样的信来找她时，她抬了抬下巴，表示自己也收到了。 “会不会是何知州派人送来的？”沈沉璧仔细对比着两张存票，企图能找出更多有用的信息来。 “送礼之人未留姓名，一来是想让我们放心收下，二来是想看我们谁收下了。”燕云歌一捶桌面，语气嘲讽道：“你我不过从五品，便是放在边境小陲也不是多了不得的官，他们倒是好大的手笔，看来这惠州城年年报灾报难的消息都值得再核实。” “你说他们谎报灾情，是为骗朝廷的赈灾款？”沈沉璧想到这茬，大惊失色道。 燕云歌眼一抬，突然道：“沈大人，你我不妨将计就计如何？” 沈沉璧微愣，燕云歌已经提笔开始写信。 半晌后，沈沉璧的脸色颇为吃惊，就这么会功夫，她竟然连布局反击的腹稿都打好了，若之前对云歌还有疑虑，不解她何以能在半年内连跳两级，眼下更多的是惭愧，他萌祖上庇佑一出仕就是从五品，若是他和云歌一样的起点，怕是得要在刑部誊一辈子卷宗了。 见信写好了，沈沉璧犹疑着问了句，“可这信怎么送？” 燕云歌罢了笔，一弹纸，自信地笑笑：“不急，送信的人马上就到。” 过去几日。 当季幽进了客栈时，燕云歌正在大堂用膳，见季幽进来，她嘴角勾着笑正要招呼，那笑容却在瞧见她身后的无尘后，不由僵住。 无尘向来寡淡的脸上看不出喜怒，他只是一步步走近，翩翩舞广袖，似是海东来，那被平静压抑住的凌然气势瞬间令燕云歌头皮发麻。 从盛京到惠州的一路上，她刻意不去想无尘，不去想她是如何在出发前骗取了他的信任，她一生说谎无数，不会在意也不会后悔这无数谎言中的一个，当日她能下的去决心，今日自然也准备好去承受他的怒火，只是——她看了眼无尘的神色，太平静了，就像即将掀起狂风巨浪的海面，平静到让她有瞬间逃命的冲动。 “无尘……”到底没忍住，她有心想示弱。 无尘目视着她眼里暴露出的不安和惊慌，一个月来的担忧和愤怒在此时蹿至万丈深远。 他是温润，却非没有脾气，那晚她刻意的讨好，他心软过，只要她答应让自己跟随，他允她跋涉出发，未料他话还没出口，就被她下了药。 他如此信任她，信任到被那么拙劣的谎言骗过，她却比他想得还决绝。 无尘目光下移，落在她平坦的腰腹，闭目，怒火瞬间被压制到丹田以下，隐忍不发。 他一撩僧袍从容地往她身边一坐，伸出手去，多年默契让燕云歌在同时将右手搁在桌上。 无尘刚搭上脉，眉头便缓了许多。 气血充顺，寸关之处尺脉滑顺有力，无碍。 他不敢大意，诊了又诊，直到无名指、中指和食指三个指头都能清晰的感觉到那很欢快的跳动脉象，他嘴角微微勾了起来。 可以想见那是个怎么活泼的性子，以后必闹腾的很。 再冷眼去瞧那闹腾的源头，此时不安胆怯地像只迷途的马崽，明知道这是她惯用的伎俩，他不可免地还是被她这老实讨好的模样打动，心头微叹着：罢了。 大小无事就都罢了。 燕云歌不敢动，身体紧绷地如尊石像。 无尘收回手，因桌上仅一道豆腐而皱眉，燕云歌怕他生气，解释道：“许是之前在船上鱼虾吃多了，我现在闻不得那个腥味，粗茶淡饭也挺好的，这的百姓都这么吃。” 之前水路走了二十几天，他们要提心吊胆躲避追杀，不时地还要大船换小船，小船换马车，便是沈沉璧也吃不消这般赶路，上吐下泻了好几天，唯她跟个没事人一样。如今下了船，她那五脏六腑才跟回过神一般有反应，老天算待她不薄。 无尘忍了忍，须臾一叹，他到底不敢——不敢冒任何会失去她的风险。他就着刚才脉象，依照医理，不冷不热地说，“若非诊了脉，知你是脾胃虚弱，胃失和降，才未有胃口，还当你是故意瘦成这样，想招贫僧心疼。” 燕云歌心里一乐，和尚肯和她说话就是消气了，却偏苦着脸，委屈巴巴地说，“和尚，你别一来就训我，这么多人看着。” 她看向季幽，季幽赶紧忍着笑，把头撇过。 若非地方不对，无尘还真想给她念上一百遍金刚经，念得她毫无脾气，他想起那几晚她好话说尽又是求饶又是装乖的模样，终是散了气，双眉平坦，无奈笑道：“总有收拾你的时候。” 他奈何不了她，但总有个小人能收拾她。 燕云歌一笑，没把这话放心上。 入了夜，苍穹星空下的惠州依旧贫瘠，但万家烛火一点，那星星之火，与天上的星河相映衬，夜空和星光赐予每个城镇的美丽都是平等的。 燕云歌站在客栈屋顶，看着壮观的光瀑斜跨夜空，那温暖又绚丽的光芒让人心头震撼，使人情不自禁地想伸出手去，无尘静静立在屋檐的一角，眼看夜风吹得她衣袍翻飞，那缥缈影绰的身姿仿佛要随风去了。 “净心！”他突然喊她。 想要摘星的手微顿，她回头看他，迷惘了一下，“怎么了？” “风大，回去罢。”他踏着夜空而来，握紧了她的手，那手心的冰凉让他担忧。 “难得惬意，我想再坐会。” 无尘面对她偶尔的任性，未有再说。 两人坐在屋檐，脚抵着瓦片，燕云歌突然想起前几日将燕行比成瓦片一说，突然笑了声道：“和尚，此行我若出了岔子，或是有天女扮男装被发现，陛下发起火来要诛我九族，可怜你也要跑不掉。” 无尘顺着她的头发，清隽的眉目是温柔笑意。 燕云歌没等到回应，又抬起头遥望星空，“不过，便是死，你也要死在我后面，能得你无尘大师临死超度，或许我还能修个好来世呢。” 无尘闻此，才变了脸色，认真而执着地道：“净心，若有来世，我必前往，你去哪，我便去哪。” 燕云歌惊讶，挺起半个身子，打趣道：“烦了我这辈子还不够，还想缠着我下辈子？和尚，你的心好贪呐。” 无尘心跳加快，捏着佛珠的手收紧，脸色慌乱了一瞬而不自知。 同样未曾察觉的人还在此时偷亲他嘴角，当他走神是想起往事，语气得意道：“和尚，我可是见过你写家书的，你家里头分明还有人，他们怎么舍得你这么俊的儿郎出来做和尚了？”说着又摇摇头，恨铁不成钢的语气道，“真有下辈子，你可别再傻乎乎地听他们的话来出家了。” “那我做什么？”他的声音沙哑苦涩。 她认真替他想了想，突然笑道：“你性子沉稳，又好刻苦，做个太傅天天去给皇子讲学也不错。” 无尘微微笑着，未有回答，陪她一起遥望星空。 “和尚，你该做晚课了。”她提醒着他。 无尘摸摸她的头顶，依她说的捻起了佛珠。 低沉的诵经声黑夜里听来更加抑扬顿挫，易发昏疲倦。 燕云歌扇动着长长的睫毛，俏皮话结束后是一阵长长的空虚和失落。她发觉她有些在意无尘了，这不是好的现象，无尘的温柔会让她贪恋，会教她松懈——而她要走的道路上，不该有任何人。 禅音悠扬，不急不缓。 当无尘结束晚课后，不意外的发现她早睡着了。 他轻抚她的脸庞，眼里全是如水的柔情。 他一直想带她出世，想带她云游归隐，她却偏要卷入金戈铁马江山社稷的俗世里，俗世有什么好，他不知，他只知道——江山社稷犹如风中柳絮，亡国孤臣正像无根浮萍。 他害怕困扰他几十年的噩梦会成真，害怕她终会发现，自己从头到尾的在骗她。 现在的他，惟愿她知道真相的那一天能晚点来，至少等他有足够多的力量真真切切地抓住她后，再来。 无尘独自看着浩瀚星河，无人知晓此时的星空如一幅画卷被缓缓打开。 画卷上是国破人亡，是山河沦丧，是一向沉着冷静的女子不顾副将的劝阻，从大军后方策马奔出一路斩杀而来，她已然失了冷静杀红了眼，她本该与一番帐中出谋划策于千里之外取人首级，她本该意气风发，杀伐果断，可她轻易地中了计，而这一切—— 无尘不愿意再看，痛苦地闭上眼睛。 164 ????孙主簿接到帖子的时候惊地就差跳起来，叫住送信的衙役就问道：“送信的人呢？可还在外头？” 得知送信的不知是谁，他瞬时对这帖子存了疑虑，又吩咐道：“快，去给大人送口信，说御史的帖子来了！”转念一想，这一来一往太费功夫，改了主意由他自己去了。早前燕行出门前有交代，若有事就去那寻他，等孙主簿真到了城东的乡野地间，却贸然不敢走近，唯恐惊扰了离他数丈远的贵人。 午后的日头毒辣，田地里谁人不是满头大汗，燕行头戴斗笠，不时抬袖擦脸，一张俊脸晒得通红，若非身旁衙役低声提醒，他一时都未有注意到田间小道里多了两道突兀的身影。 燕云歌来了好一会，从燕行拿锄头开垦荒地时就没移开过眼睛，她坐在一棵老黄槐树下纳凉，喝着粗茶和沈沉璧打趣道：“这往日拿笔的手搬起锄头倒也有模有样，他这趟惠州之行算是没白来。” 沈沉璧脸上薄汗换了好几层，连灌下好几碗伏茶方祛了些暑气，半会才回道：“先前我还有疑惑，想他父亲是燕相，他又是状元出身，被下放至惠州这等苦寒之地，换其他人早寻门路求恩典为回京铺路，燕行却能沉住气一待就是两年，现在想来……怕是陛下早存了磨练之意，”话一顿，他先看四周，压下声音谨慎地问，“陛下想让燕行主政一方？” 燕云歌笑了笑，轻轻一放茶碗，眼见燕行小跑而来，转头看了眼沈沉璧道：“惠州局势复杂，非勤勉谨慎就可胜任，陛下御臣有术，用人虽不求备，对燕行却抱有栽培之心，燕行若不能扩充识见，无益于地方，于陛下来说便是一步死棋。再者，正因为他父亲是燕相，所以未有比他更合适的人选。” “你的意思是……陛下想借燕相来平衡地方……” “非也，是宠幸太过，毁亦即来，”话到这，她不妨说得更明白一些，“燕行非嫡非亲，燕相又有什么舍不得的？” 沈沉璧还在琢磨这话，燕云歌已经大步朝燕行走去。 燕行脚步之快，让才赶到的孙主薄错愕不已。 “下官惠州知县燕行，参见两位大人。” 燕云歌之前在屋檐上瞧得不真切，如今方注意到燕行身量高了，体格也健硕不少，难得的是五官虽随了慧娘，却不显阴柔。 不过两年，稚嫩的少年业已成为内敛沉稳的年轻后生，愈见美俊。 燕云歌掩去惊艳，右手虚扶一把，轻轻念了一句： “燕大人。” 声音很轻，却将燕行静如死潭的心给唤动了。 整整十八个月未有听到她的声音，这一面竟来得如此措手不及，燕行心事被触动，内心颤动更为厉害，当下又是一记手礼去掩饰，“下官燕行，参见大人。” 燕云歌虚虚一扶便松开，微笑道：“你我份属同僚，往后不必行此大礼。这位是沈沉璧，沈大人。” 燕行又朝沈沉璧见礼，“沈大人。” “燕大人。”沈沉璧亦回礼。 “几位大人，现下不是说话的地方，不如去县衙稍坐如何？”出声的是孙主簿。 燕云歌颔首的同时已举步过去，燕行偷偷瞧着人，心里满是狂喜。 几人来到燕行暂住的府邸。 说是府邸，也就是县衙的后院，顶上片瓦不全，墙皮剥落甚至露出了里面斑驳的黄泥与青砖，众人皆是惊讶，县衙代表的是朝廷的脸面，这破旧成这样，他也不怕上头责罚？ 堂内陈设更是简单，一张旧桌子，几把旧椅子，案上的文房四宝怕是整个县衙里最值钱的物件。 燕云歌随意地找了张椅子坐下，沈沉璧还未从这破败的惊讶中回神来，衙役的奉茶让他自觉失态，再看燕云歌的目不斜视，他不免惭愧起来。 燕行命孙主薄招待，自己速去换下田间劳作的衣服，着一身文官官服匆匆而来，路上却被一双纤细的手扯住了衣袖。 燕行左顾右看后，方敛着怒容呵斥对方道：“御史在此，你休要胡闹！” 此时，燕云歌正点了孙主薄的名，问他道：“孙主薄，你在这县衙任职几年了？” “回大人，小人在这县衙任主薄之职已逾二十年。” 燕云歌与沈沉璧相看了一眼，沈沉璧虚咳了一声，开口问：“劳烦孙主簿给我们介绍介绍这惠州城里的形势，让我们有个应对的准备。” 就在孙主簿滔滔不绝义愤填膺之时，何宴严昆等人已收到消息，知道两个御史正在县衙下榻，他们倒也不慌，下令将县衙暗中围住按兵观望。 严昆土皇帝做久了，并不以为杀两个人微言轻的从七品能掀起什么风浪，若非忌惮着燕不离会找他不痛快，燕行第一次下他面子时，他便想出手整治了。先前给两个御史送银子，除了试探外也是想顺手下套，他做得隐蔽未留下把柄，自然也不怕谁向他发难或是朝廷追查。 因而第三日接到燕云歌派人送来的拜帖时，严昆忍不住乐了，弹着帖子对何宴道：“你瞧，这不自己送上门来了！” 何宴为人老谋深算，看完拜帖，反更显得忧心忡忡，“单凭这二人能安然无恙抵达惠州就可见不寻常，国舅莫要轻敌了。” 严昆盘着手里的檀珠子，嘬了口茶后翘着腿没个正形的回话道：“怕什么，之前刘问的事情，咱们都躲过来了，还怕两个不成气候的憨瓜子？不过，账本下落不明这事我一直觉得蹊跷，白侯说账本不在他手上，而太子莫名失势被罚，显然也不在他那，你说会不会是被陛下半道给截了，所以派了两个憨瓜子来试探咱们？” “不会，陛下眼下筹措军费都来不及，真有证据拿在手里，按陛下的性子早动手了。” 严昆顿觉得有理，将心一宽把玩着檀珠，后绕到腕上，端起茶盏抿了口，意味深长道：“倒是我一时没有参透。”茶盏一搁，冷笑道，“我那姐姐虽不得宠，好歹也是后宫之主，就是陛下真拿了证据要办我，我爹找几个德高望重的老臣去哭一哭，他能奈我如何？何况后宫里我还有几位娘娘帮衬着。” 何宴面上一笑，“年后兰妃若能产下皇子，咱们手上的胜算就又多了几分。” 严昆哈哈一笑，顿觉得形势大好，前途明朗。 另一头，燕云歌对明日赴宴还有不安，再次找季幽详谈，未料季幽反送上一个惊人消息。 “小姐可知我刚刚看见谁了？” 燕云歌眼一抬，季幽附耳过去，小声道，“朱娉婷。” 未曾想会在此处听到这个名字，燕云歌惊讶之余，注意到有身影从窗前慢慢走来，马上打了手势让季幽噤声。 来人是燕行，他换了家居长袍款款入内，神色紧张又期待地站在门槛处，眼神没敢往屏风那略过去一点。 灯火映衬下，燕行伪装的成熟之态被虚化，少年低垂的眉目里能显出几分稚气来，纵使季幽这等心硬的人，也不免心中暗叹，燕行这般气质出众，这等才华横溢，多少女儿家盼望的郎君人物，偏落入了她们小姐编织的美梦陷阱里。 想到之前魏尧的结局，她突生一种感叹，不说这位年轻状元爷，光是无尘师傅，那个柳大人，哪个不是聪明过人心灵剔透？何以都看不穿小姐的蛇口佛心两面刀？ 屏风后传来脚步声，季幽收起情绪，识相地走到门口静侯。 一人随意束发松垮着长袍潇洒走来。 燕行顿时急了，“姐姐，更深露重，你也不多穿件。” 燕云歌含笑，转身在长桌旁坐下，“我又不是纸糊的，哪这么容易感染风寒。”手一指对面，“你也坐下，陪我吃点。” “你就是懒。”燕行嘀咕，将自己提来的食盒打开，取出还热腾的两荤两素，又伸手盛汤递给她。 燕云歌接过，拿起勺子喝了一口，眉间倦色稍去。 出门在外，虽然不至于受什么委屈，但想喝碗热汤却是不容易，如今一碗再普通不过的青菜豆腐汤，竟叫她起了岁月安稳的感觉。 三勺喝了小半碗汤，她刚放下汤匙，肩膀就被人从后面抱住。 燕云歌一脸的无可奈何，“这是闹什么？” “姐，我好想你。” 燕云歌侧转了身，宠爱的摸摸身量比她还高些的少年的头，温和的道：“我知道，我这不是来了么。” 燕行眼眶一下就红了，又生生给忍了回去，哽咽道：“惠州是虎狼之地，姐姐不该来的。” 燕云歌抚了一下他的脸，放下手，温淡道：“我不来，谁能为你来？你还指望咱们那位父亲？他新得了小儿子，以后都要顾不上你了。” 燕行心头直发酸，快速擦干眼泪后，恢复沉稳的表情给她布菜，倔强道：“珩哥还小，父亲多为他打算也是人之常情，何况我有姐姐足矣。” 这般懂事倒显得她是恶人了，燕云歌嗤笑之下，瞬间歇了离间的心思。她伸出细长的两指抚平他拧紧的眉间，手指顺着眉眼向下，抚去他两滴快要成形的泪珠，声音幽幽一叹道：“那还哭什么，成心想惹我心疼？” 燕行想说没有，嗓子里却跟堵着石头一样难受，他怕她取笑，赶紧别过脸去，好一会稳下情绪了，又想起当日离京她都没有来送，委屈道：“姐姐心硬如铁，哪会为我心疼。” 燕云歌笑了笑，一句话就让他伪装的坚强溃不成军，“才夸过燕大人稳重不少，又孩子气了不是？”停顿一下，见他眼泪又有下来，无奈说，“与我一起吃点，吃完我有话问你。” 燕行连忙将眼泪忍回，来到桌前为自己添了一碗饭。 燕云歌的胃口一般，吃了小半碗就罢了筷，见燕行也吃到差不多了才谈及正事。 “严昆何宴之流，于惠州是癣疥之疾，你一味隐忍不发，他们就变本加厉，蚍蜉撼树虽不易，可若是喜欢蛀蚀树木的白蚁呢？他们能奈你何？” “姐姐！”燕行大变了脸色，下意识去看门窗是否紧闭，又想到有季幽在门外，自是安全无虞。 “我与沈大人初到惠州，就收到了见面礼。”她说着，从怀中取出之前收到的二十万两存票，轻轻一搁。 燕行看着两张存票，难掩惊讶，很快想到关键，问：“姐姐你收下了？” 燕云歌淡淡一声嗯，让燕行倏地站起来，心急如焚道： “官员受贿一经查实，轻则罢官声名狼藉，重则伏诛于市连累三族……何宴分明是下套要拿捏姐姐，姐姐你怎会看不出来！” 究竟是谁看不出来——燕云歌暗中失望，抬手揉着额，不急不缓道：“燕行，我不是教你贪，可你眼下已处绝境，唯有随波逐流将树干蛀空，使大树折倒才有出路，你才能往上走——做贪官和做好官，两者之间并不违悖。” 她尚未露脸，就有人送上十万两，而这十万两能买多少口粮，能安置多少贫困的百姓，燕行一心要做清官是不错，可是惠州整缸水都是浑的，他如何清者自清？就这点，他比不得先前的知县刘问，刘问贪财和立身两不耽误，只管暗中收集了证据就入京，若不是横生了柳毅之这截枝节，白容那次还真不定能全身而退。 看他走来走去似未有想透，她又多补了一句，“为官与为人一样，从来不只一种。我们佛家有言，满怀慈悲不起瞋恨，威即是德，大威即是大德，便是菩萨为调伏顽劣众生，还时有现金刚怒目之相，孟轲有云以生道杀人，虽死不忿，菩萨先贤皆是如此，何况你我肉体凡胎，只要你时刻谨记初心，又何需介怀世人的眼光。” 燕行蓦地停住脚步，转过头，严肃道：“可姐姐是否有想过，贪官为世人不齿，若有朝一日你我下到大狱，又无法自证己身，便是再怀救世之心又有什么意义？” 他更想说世间多愚民，百姓只管自家一亩三分地，他们乐见贪官落马，并不会在意这个贪官背后用贪来的银子做了多少实事。 燕云歌还真被问住了，沉默了一瞬，突然冷声道：“我以杀人之政，行不嗜杀人之心，若真有一日落得个百姓拍手称快的下场，那便是我计不如人，我无话可说。” 燕行愣住，张了张唇，欲言又止。 燕云歌未有再说，起身往内室走去，失望不言而喻。 “姐姐！”燕行追上去，没敢去拉她的袖子，他用手去拦，却得到一个极为冷淡的眼神。 燕行最怕那样冷漠疏离的眼神，心里慌个没边。 他后悔刚才所言，想极力补救，恳切道：“我知道姐姐是为我好，是我一时未有想透，姐姐不要恼我。” 燕云歌仿佛被说动，伸手想摸他的脸庞却又怔怔地收回，长叹一声道：“我没有恼你，你读孔孟、行周礼，又初入官场尚怀希望，是我心急了想帮你一把，却没能顾及你的感受，你别恼我才是。” “我不会！”燕行急切，心里着实松了口气，又表态道，“我都听姐姐的，我发过誓，我再不会让姐姐失望。” 说得容易，可惜——燕云歌眼睑微抬起，轻轻笑回，“好，我信你。时候不早了，你自去休息罢。” 燕行眼巴巴见她离去，整个心如飘在水里，时沉时浮，又得又失。 难得能与她亲近，又得她推心置腹指点，他便是再不认可，也不该说出那番话来。 燕行羞恼离去，回到房里几度坐不下睡不着，想到姐姐最后说的那几句话，他烦闷之下当真去翻起四书周礼来，直到在天亮前在周礼里看见一句‘猛药去疴，重典治乱’——他瞬间恍然大悟。 他想也没想地抱起书就往外跑，心里后悔不断，凭他难言的出身，又爱自以为是的行径，换常人早不屑与他多说，甚至在那些乡绅们看来，他燕行不过是溪水边最不起眼的一块小石头，看着碍眼踩着硌脚，恨不能杀他欲快。只有姐姐一直相信，他这块石头是暂时蒙尘的明珠，是值得用心打磨的一块翡玉。 她坚信自己没有走眼，才用心说了那么多，他却未能理解她的苦心，反叫姐姐失望了。 燕行恨不能走得再快点，他想告诉姐姐，他想明白了，明白为官也该因时制宜，稍加变通。 等真到了门前，他才似有回神般怔愣，他骂自己真是糊涂，姐姐这会必然就寝，他怎能选这个时辰来叨扰。 脚步一转要离去，没走几步，被里头传出的声音生生地叫住。 “和尚，你什么样子我没见过，在我面前还充什么硬气？” 门未有阖上，燕行指尖一碰就推开了门，凭着欲灭的烛火，他轻易看见了那衣不蔽体的女子正手抚着男子的阳具上下齐手，眼见她张开嘴要去含，燕行浑身发抖，难以置信地喊了声，“姐姐……”