第十章 主仆二人相见
瞧着宋祭酒清俊的背影，少年眼底汇聚了幽幽的光芒，不出半柱香的功夫，他就被扔进了另一间柴房。 这样大的动静，自是让秦霜睁开了双眸，惘然地看向“破门而入”的人。 沉静又冰冷的空气里，心跳声与视线混淆在一起，他微张薄唇，轻唤道:“唐莲....？” 这一声有点不确定，还带着被风霜折磨的嘶哑，听得唐莲眼眶发红，立刻凑上前，呜呜叫道:“王、爷！” “唐莲....你还活着。”秦霜睁大眼眸，凝结白霜的睫毛在抖动，神态几近恍惚。 “嗷汪！汪汪——！”看到有人来了，萧二也管不了唐莲是哪一边的人，只来回蹦跶，在热腾腾的汤羹前打转。 感受到汤羹的热气，唐莲反应过来，急忙在萧二焦急的打量下端起碗筷，靠近秦霜唇边。 “王、爷....嗬！呃！”少年艰难地吐出不成调的字句，期盼地看向秦霜。 与先前不同，当冷气逼入鼻翼，恍惚中，秦霜张开了双唇，像只被欺凌已久的小兽，小心翼翼地喝着温热的汤羹。 一口汤咽下去，因被冻的时间太久，他尝不出味道，只觉得有一股暖流在体内升腾，汇进五脏六腑，让冰寒的血流重新奔腾。 有这么一刻，秦霜觉得很痛苦，那种疼痛盘踞在他孤独的幼年，是他偷吃汤包的卑微无措，也是他此刻，正喝这口汤时的羞耻无助。 “王....爷。”看到他发颤的双肩，唐莲慌张地放下碗筷，用指头在地面画下一座山，又给他指了指身边的柴火堆。 ——留得青山在，不怕没柴烧。 这是小孩子都懂得道理，可秦霜却累的没有力气再挣扎。 “唐莲，你还活着...”他抬手抚摸少年的头，低声重复道。 僵在门外的宋祭酒看到这里，那张清秀的脸几乎皱成包子，气恼的厉害。 “本来是想让他们瞧瞧彼此的惨样，这倒好....俩人竟相互安慰起来了！” 他捂住受伤的手指，十分懊恼，正要左右踱步想其他对策，却撞上了一个人。 “哥哥....你怎么来了？”宋祭酒抬起头，恰巧对上萧乾阴郁的面色。 沿着男人的目光看去，正是秦霜亲昵触碰着唐莲的画面。 察觉到萧乾眼中蓄了一团烈火，仿佛野兽吐露着赤红色的凶焰，宋祭酒心尖咯噔一下，暗叫不好。 “派人到镇上请戚神医。”当他忐忑不安时，萧乾忽然命令道。 “戚...神医？”宋祭酒暗想男人莫不是被气疯了，这里又有戚神医什么事？可接下来，便听萧乾沉声道:“进去告诉他，爷能治好哑巴的哑病。” 紧盯着秦霜轻轻起伏的身段，和他在玄色大氅下若隐若现的雪白脖颈，他眼底一暗:“条件是，要他跪下来求我，对我彻底臣服。” 窥探到男人眼中一闪即逝的冷光，宋祭酒打了个冷噤，跟随萧乾数年，他自是知晓，这人表面愈是风平浪静，内里愈发掐着多少坏水，看这样子，一准儿是要狠狠把人折腾一顿。 这等火气的蔓延下，他当然不敢忤逆萧乾的命令，唯恐引火烧身，只在内心咋舌感叹一番，就推开柴房的门，走了进去。 薄冷雾霭把雪花凝结成片，柴房里刚恢复平静，宋祭酒便大张旗鼓的走入，像提溜只小兽似的，一把揪起唐莲的衣领。 “唔、唔！”唐莲的两脚来回摆动，不满地瞪着他，嘴里呜呜咽叫唤着。 “你要做什么？！”两人的搏斗令秦霜自严寒中惊醒，立刻紧握住少年的手腕，一双明净的丹凤眼冷望着宋祭酒的脸。 回看着他，再瞧唐莲胡乱挣扎的样子，宋祭酒顿时来了气，扬声道:“萧爷说了，他能治好这哑巴的哑病。” 整句话刚落地，就好似一记重锤，哐当的砸在柴房里，使所有动作戛然而止。 唐莲不动了，只有脚尖还在半空打旋，尽管他努力屏住呼吸，那通红的脸庞仍出卖了他内心的不安。 秦霜沾着雪渍的双唇在抖，半晌他找回了自己的声音:“你说什么...？” 宋祭酒眉目轻佻地松开手，把唐莲抛到墙角，面向他重复:“我说，萧爷发话了，能治这哑巴的病，条件是要你跪下来求他。” 他拍打着手掌，一副干完活要回家的模样，又打量着秦霜:“跪还是不跪，你自己瞧着办，萧爷在忠义殿等你。” 听闻他的话，秦霜的面容晕出一缕踯躅色＊，那颜色宛如漫山的杜鹃，艳红鲜明，却显出如血般的凄清，他攥紧冻得发僵的手掌，气息微微急促。 “不！呜呜...不！”此刻窝在墙角的唐莲连连摇头。 “呜呜....！不、不治！” 不知废了多大的劲，他才完整的吐出一句话，且急得满头大汗、目眦欲裂。 凝视着他稚嫩的脸庞，秦霜想起了多年前的寒夜。 隆冬时节，大雪深数尺，秦府张灯结彩的辞旧迎新之际，他所在的偏院依旧孤寂冷清，听着隔壁传来的爆竹声，秦霜绕到后院小门，想要趁夜色去街巷讨些东西来吃。 说来也是好笑，谁又能信，白日里光彩体面的秦府大公子，会在三更半夜用衣物挡住自己的脸，窝在街角做乞丐？ 可当时的秦霜常常这么干，路过的老百姓见了，心道这是哪家的孩子，饿的如此瘦弱？总会好心的给几张饼、一碗粥...更多时候，那些讨来的饭菜，倒比秦府的新鲜许多。 恰是那次“做乞丐”，让他遇到了唐莲。 还是婴孩的唐莲被抛弃在井边，除去身上破烂的麻布，只裹着一件红布兜，冻得快要死了，除去含住指头咿呀的哭，什么都不会了。 穷苦人家出于无奈，总会把孩子扔在井边，意思是求捡到孩子的人哪怕给他一口水吃，凑合着养活便成。 结果秦霜当真用一碗讨来的米汤，把唐莲吊着的那口气拉了上来。 摩挲着绣有“唐”字的红布兜，他举目了望远方的池塘，看到池水中被风雪冻死的莲藕，便给他取名唐莲。 捡到唐莲，决意把他带在身边抚养时，秦霜不过十岁的年纪，他也只是个孩子，却很早就独身一人，孤苦无依，正因这份孤独，他将心底最柔软的一面，尽数给了唐莲。 长到八岁的唐莲，原本是会说话的，纵然他性情内向，不善言辞，但那声音活跃清朗，听起来格外悦耳。 那时的秦霜已坐上摄政王的位子，在朝中如日中天，正是风光无限的年岁，每每到校场领兵开拔，定会引来大批敬仰的目光。 手握重权，已然高枕无忧，可与之日益增叠的，是秦府的忌惮，秦霜迄今都记得，唐莲被毒哑的那一天。 冬雪消融、天青浩渺，他自校场回到秦府，仍是带了一身的冷气，丫鬟端来了一碗汤羹，说是老爷赏赐的，务必要她看着自己喝下去。 秦霜没有多想，以为又是什么残羹冷炙，便要伸手去接。 他的手指刚触碰到汤碗，就被唐莲抢了个先。 丫鬟面色骤变，端着空荡的碗匆匆离去，把口吐血水的唐莲，还有惊愕万分的秦霜留在原地。 自从那日起，唐莲再也没能发出任何声音，他变得缄默木讷、行踪不定，唯一没有改变的是，他始终守护在秦霜背后的影子，从幼童到少年。 秦霜知道，他静默近十年的岁月，本该自己来受的。 一开始会被毒哑的人，应该是他。 “我跪。”秦霜手扶墙壁，虚晃着站起身，用虚弱无力的嗓音重复:“我跪，我可以...跪下来求他。”