一百九十四.老炎魔
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裂谷镇仍有许多尚未搜刮的财富，这些连同裂谷镇本身被陆离送给卜鲁比镇长。 它给予的这幅地图值得这个价格。 因为不会回来，已经成为美丽湖镇的蚰蜒魔没再跟随陆离。 比起跟着陆离，它更想要稳定的新生活。 陆离只带着橡木手杖离开沙尘笼罩的喧嚣的美丽湖镇，以入梦之人朝着东方飞行。 下一个目的地源于卜鲁比镇长的提议，美丽湖镇以东约200里的内海镇以豢养炼狱魔著称，而炼狱魔是和梦魇兽、骷髅马、魔鹰、恐怖鸟并列的中级魔坐骑。 陆离不可能一直奢侈的用入梦之人赶路，即使人性已经50份，而尚未转换的灵魂有7700份。 比起真正的坐骑，还未熟练入梦之人的陆离并不能快速移动，他的飞行速度只比蚰蜒魔稍快一些。 200里路程陆离花费约三个小时，而代价是失去的3份人性——真正的诅咒头衔掌控者只会在关键时刻释放几秒，失心疯的才会用来赶路。 入梦之人赶路的优势只有不会引起荒野上的劣魔注意。 一片远比美丽湖辽阔，仿佛海洋般没有边际的岩浆海远方浮现，坐落旁边的镇子与之相比毫不起眼。 陆离缓缓降落，暂时收敛入梦之人，也暂时没转化7700份灵魂。 不同于对裂谷镇考验，陆离需要内海镇的坐骑，而且他不能真的将美丽湖镇周围的城镇全部清理一空。 但如果内海镇抵挡不住自己的贪婪，那是它们自找的。 和失落的美丽湖镇与混乱的裂谷镇不同，内海镇像是座真正的城镇：一座繁华小镇坐落在岩浆海边缘，黑曜石栏圈起一片浅滩，流淌岩浆的狰狞地狱生物在其中游荡，近似劣魔的枯瘦低级魔拉着货车络绎进出。 内海镇因贸易而繁荣。 …… 枯瘦的低级魔拖拽着货车，六条足肢有五条严重撕裂，这让它的速度缓慢，它的主人不满。 咻啪—— 抽打遍布交错鞭痕的背脊的鞭子让低级魔麻木神经微微抽搐，沉重足肢迈动加快，但它的主人仍不满意。 “该死的猪猡，再不快点就把你卖给兽栏。” 第二道鞭声响起，但低级魔没有继续加快反而停滞下来，转动头颅，隐藏在无毛的厚肌肉层下的复眼盯向身后。 “你这劣魔生的蠢货，为什么不——” 货车上举起鞭子的中级魔忽然停顿，挤压着鼻腔孔洞，寻找刹那间嗅到的美妙气息。 街道上和它反应一样的恶魔越来越多，它们停驻步伐，疑惑观察彼此后望向镇子的入口。 一道拄着手杖的虚幻身影在扭曲升腾着蒸汽的荒野深处浮现。 陆离习惯了人性带来的存在感，带着脚步声走近陷入诡异静止的恶魔小镇。 但即将踏入镇子的沙石路的时候，一团炎柱突然从小镇另一端的熔岩海升起，划过内海镇上空，警告般砸落在陆离面前。 迸溅的炎柱形成一小片炙热岩浆，高温将沙砾土石融化。 “离开这里，镇子不欢迎你。” 令恶魔们胆寒的古老之音震颤地从岩浆海中回荡，“混乱的代言人。” “你可以像相信美丽湖镇一样相信内海镇，因为那里镇长是只老炎魔。也不知道这只炎魔经历过什么，一只生来就混沌混乱的暴虐地狱生物居然屈从了秩序。” 卜鲁比镇长的介绍浮现脑海，陆离眺望街道尽头逐渐苏醒的熔岩海：“我想买一只坐骑。” “镇子不会卖给你炼狱魔。” “我需要一只坐骑。”陆离再次平静重申。 人间有许多关于炎魔的传说，而其中多数错误。炎魔存在幼生期、青年期、壮年期、老年期是对的，炎魔只有壮年期最强是错的。 真正恐怖而强大的是老年期的炎魔，它们强大而睿智，甚至能与魔鬼的分身对抗，是站在地狱巅峰的高级魔。 陆离不介意测试入梦之人能否对抗炎魔。 沸腾的熔岩海沸腾躁动，缓缓升起一具比巨型火魔更加狰狞、炙热与宏伟的轮廓。岩浆幕从两只火红弯角滴淌，岩浆湖里升起上半身的炎魔几乎比小镇还要庞大。 内海镇的老炎魔因陆离露面。 镇子上的恶魔在炎魔的恐怖气息下瑟瑟发抖，陆离的梦境晕染浮现，对抗炎魔的气息。 那双岩浆凝聚成的眼珠带着其他恶魔的贪婪，但更多是警惕、戒备和与躁动相反的冷静：“还没到炼狱魔出栏的时间，没有坐骑给你。” “那你们这里有委托吗？” “……我从你身上感受到令人厌恶的气息，无论你是谁，离开我的领土……” 低沉拒绝在空中回荡，炎魔不想与陆离产生接触。 “你知道美丽湖镇的镇长卜鲁比吗，我刚为它清除了火魔群落。” 但陆离不准备就此离开，回忆地面上关于炎魔的文献，比如炎魔和魔鬼是死敌，他展示手背的倒五芒星烙印：“我正在被魔鬼追杀。” “离开——！” 因尤格拉斯熟睡而平缓的云翳躁动扭曲，炽热空气随着炎魔怒吼而躁动。 这行不通。 陆离只能放弃从内海镇获取坐骑，犹如失落者般转身回到荒野。 而那些因炎魔气息恐惧的恶魔们任由那道释放美妙气息的怪异灵魂离开。 陆离注视老炎魔重新没进熔岩海，环视周围因炎魔气息消失停止瑟瑟发抖，觊觎接近的劣魔，低头翻开地图。 手指划过美丽湖镇和内海镇，停在距离内海镇只有几十里的地心魔巢穴。 希望那里能有所收获。 三十分钟后，陆离停在一座拔地而起的陡峭火山的山脚。 分叉的岩浆从火山山顶流淌，形成炼狱般的酷热之地。 陆离忽然有种猜测，炎魔和地心魔可能相识——也许是朋友也许是敌人。 因为它们离得太近了。 炎魔赶到这里或许只需要几十步。 如果是前者，陆离可能无功而返，因为一位与睿智的老炎魔成为朋友的存在不会是个蠢货。而如果后者，陆离可以继续没与老炎魔进行的测试。 顺便帮助内海镇解决隐患后就有了讨要坐骑的理由。吾即正道的光怪陆离侦探社