各有所长

    当尼基去柜檯处理报到手续时，凯萨琳走到他视线可及的商店前瀏览各报头条，班杰明?柯尔的死讯佔据了大部分版面，凯萨琳对着其中一张捕捉房屋烧毁瞬间的照片细瞧，勉强认出了倒塌的前廊，其他部分则被大火烧得精光。

    同时，钱台旁的收音机传来新消息：

    「…根据报导指出，纽约五大黑帮之一的柯尔家族，其现任族长班杰明?柯尔死于昨晚发生在纽泽西一座民有农庄的大火中，猛烈火势一路延续至今天凌晨才被扑灭。

    今早有关当局发布说明，表示起火原因尚须调查，但黑帮寻仇一事早在民眾间引起舆论与恐慌，据悉，柯尔家族的发言人诺亚?史密斯至今尚未出面发表相关言论，且根据可靠线报，史密斯先生似乎从昨晚便没有在惯常驻足的舞厅内现身。」

    凯萨琳转头走回尼基身旁，他已经将两人的行李完成托运，班机预计下午三点起飞离开美国，代表他们还有时间在机场享用午餐。

    「我不饿，尼基。」凯萨琳想起早上那顿几乎没动过的餐点，现在光是食物的气味就令她感到噁心。

    「您需要吃点东西，摩尔小姐。除了需要服药外，您的身体也需要营养来修復伤口。」尼基眼神诚挚得看向凯萨琳。

    她摇摇头，觉得任何气味浓郁的东西皆难以下嚥，她试着讨价还价：「我只喝得下咖啡。」

    「我记得机场里有间咖啡馆的牛肉三明治不错，不如给它一个机会？」尼基语气温和，但显然不容质疑。

    凯萨琳叹气，回：「那好吧。」

    两人转而走往大厅角落的小咖啡馆，尼基选了可以清楚环顾四周的位置，便将凯萨琳安顿至此。当他从柜檯回来时，手里多了一张拖盘，上面盛着两份牛肉三明治、一杯全脂热拿铁跟一份义式浓缩咖啡。

    凯萨琳垂下眼帘，看着自己交叠在腿上的双手。他们从比昂奇先生的宅邸出发前，尼基拿了一双尺寸略大的手套给她，好遮掩左手的伤势。虽然肿胀的手指把这双黑色棉质手套绷紧了，但视觉上还过得去。

    比起探究这双仕女手套的原主是谁，凯萨琳现在最想知道的是比昂奇先生现在是否还活着？真没想到自己有一天会向他表露心意，而且还是在那样的情况下。

    比昂奇先生主动散布消息，是因为要主导舆论风向，而这些新闻媒体确实将之渲染得够透彻，家族厄运、黑帮寻仇、黑白掛勾…等能刺激刊物发售的辞汇都用上了，警方当然可以针对黑帮组织进行调查，却不免被五年前的俱乐部大火拖后腿。

    民眾一定会质疑这两起事件的关联，并挞伐两州州长与警力的无能，为了尽速恢復人民信心与单位威望，他们将疲于深入黑帮械斗细节，转而用其他方式限制黑帮发展。

    纽约会有很长一阵子不平静，凯萨琳这次仍能侥倖远离是非之地，唯一不同的是，这次她是在比昂奇先生的安排下置身事外。

    「有一点我不明白，卢切斯跟比昂奇之间究竟有什么仇怨？」在前往机场的路上，凯萨琳将既有的资讯重新在脑海中整理一遍，据她所知，卢切斯已经在三个关键点选择与比昂奇敌对，一次是洩漏哈德逊河的交易，另一次是委员会，最后一次便是今天早晨。但这两大家族几乎没有什么交集，哪谈得上什么深仇大恨？

    尼基没有停下啃咬三明治的动作，唯独眼神一刻不离凯萨琳。

    「我的情报没有错，那晚确实是卢切斯发起的交易，但他先是刻意隐匿比昂奇先生在场的消息，然后藉由我把这件事传到柯尔那儿去。李奥波设局让比昂奇先生被逮，同时确保在现场的叔父，能够藉着比昂奇家族的生意条例安全脱逃；随后达尼洛?卢切斯不仅没有在委员会上表达支持，现在也成为了最终的判决方。为什么？这没有道理。」

    凯萨琳现在可以相信自己的情报绝对正确，毕竟唯有卢切斯家族的交易，足以引起柯尔的注意。以往卢切斯与柯尔可以私下谈定许多生意，那次的交易却罕见地在公开场合议论，使得她与柯尔双双成为遭人利用的工具。

    「因为李奥波才是唯一的叛徒。」尼基低声说道。

    「为什么？」凯萨琳勉强喝下滚烫的拿铁，眼前那份食物仍然引不起她丝毫兴趣。

    「我不认为老闆会希望我告诉您。」尼基手上的三明治已经消失一半，在咀嚼的同时，他将双手摆在桌上，就像一名大男孩。

    确实，比昂奇先生不会让凯萨琳知道更多，而要是比昂奇先生不愿开口，她再怎么试探都不会有结果，他的原则不仅鲜明，还很坚定；但尼基与比昂奇先生不同，他的定性没有自家老闆来得深厚，而且尼基还有一个显而易见的弱点，那就是与凯萨琳之间微妙的界线。

    于是凯萨琳重新调整坐姿，并在拉扯腹部的最小范围内，使自己表现慵懒、嫵媚得靠向椅背，她让受伤的左手继续枕在腿上，右手则亲暱抚上尼基放在桌上的手背，她的手指沿着对方的骨骼溜过，最后停在尼基的指尖上。

    「这五年来，我学会了各种使男人开口的方法，尼基。但是为了我们两个人好，你可以直接开口跟我说。」凯萨琳頷首而笑，虽然她打从心底不想为难尼基，但要是他选择闭紧嘴巴，凯萨琳仍然有许多机会可以得逞。

    尼基回望她的眼神非常复杂，除了犹豫、震惊之外，还有一点新奇。他抽回与凯萨琳指尖相叠的手，并在她轻易放行时明显松了口气。尼基看似烦恼得以手指梳过略长的金棕捲发，接着谨慎说：「那您得答应我一个条件。」

    「什么条件？」凯萨琳微笑，情资都是交换来的，虽然她没有预期尼基会提出条件，却也好奇自己有什么使对方想要的筹码。

    「请您务必将眼前那份三明治吃掉。」

    接着一阵短暂的沉默，凯萨琳哑然失笑。

    「就这样？」凯萨琳简直不敢置信！

    「就这样。若您不按时吃药的话，我会十分困扰。」

    凯萨琳慎重得点头，但尼基并没有放心，他看着桌上那份属于凯萨琳的餐点等待着，所以凯萨琳只好先拿起三明治咬上一口，并逼着自己吞下，但一直等到她咬下第二口，才终于得到想要的答覆。

    「西蒙切利买通了李奥波。」尼基一口吞下剩下的午餐，然后配着咖啡将食物全部冲进胃里，「利用李奥波，他可以同时打击比昂奇、柯尔与卢切斯，无论是哪一个家族失势，西蒙切利都有利益可图。而老闆推测，比昂奇家族早在很久之前就已经被盯上了。」

    凯萨琳机械式得咀嚼、下嚥，同时消化着尼基说的话。柯尔本就是地下社会的不确定因子，任谁都会希望有人能压制这颗不定时炸弹；卢切斯是因为已有进军上城的诸多动作，西蒙切利并不希望有人能渗透自己苦心巩固的情报网；而比昂奇…虽然可以列举诸多原因，却也没办法确定究竟是哪一点致使西蒙切利选择动手。

    但这就是黑帮社会，有利可图时却按兵不动是傻瓜的行为。

    「多早？」凯萨琳问道。

    「可以合理怀疑五年前的判决，便是西蒙切利向比昂奇走出的第一步棋子。」

    所以，西蒙切利才是比昂奇先生忌讳的主因。凯萨琳恍然大悟。

    她止住瞬间涌上的噁心感，硬是将食物用力吞下，并赶紧喝上几口热饮，冲淡牛肉浓郁的气息。

    「接下来呢？」凯萨琳深吸一口气，继续完成自己与尼基交换情资的条件。

    「我们搭五个小时的班机前往义大利，然后再坐半小时的车抵达普利亚。我知道的跟您一样少，摩尔小姐。」尼基微笑。

    当凯萨琳终于从那份小小的餐点中解脱时，不禁松了一口气，她感觉自己今天一整天都可以不用再进食，但想必尼基不会让她如愿。

    「亲爱的尼基，你会是很糟的情资人员。」凯萨琳忍不住调侃道。

    「所以我总是负责拿枪，摩尔小姐。」