预料外的线索
切茜娅注意到了苏格的异常，不动声色地来到苏格身边，看向苏格面前的那张画像。 一个颇为英俊的男人，看背景应该就是在约克市的碧蓝广场，伊丽莎白以绝佳的笔触记录下了当时的光影效果，如果单从“画”的角度上来看，确实是一幅不可多得的好作品。 但是看着那幅画像，切茜娅总觉得有什么地方不对劲，可是又说不上来。 “这幅画，有什么不对的吗？” “连环杀手。” “你说什么？” “连环杀手，”苏格压低了声音，以免被伊丽莎白听见，“画上的这个人，是连环杀手，我见过他原本的样子，就是这个模样。” 苏格肯定地点点头，补充了一句，“如果当时我看到的，就是他原本的样子的话。” 切茜娅维持着原本的表情，但微微睁大的眼睛和颤抖的嘴角，都说明了她此刻内心的震惊。 二人对视一眼，目光重新回到画上，在一个不起眼的角落里，发现了一个花体的签名。 “葛……葛，这是什么字，葛比翁吗？”苏格艰难地分辨着签名。 切茜娅沉默着点头，思考片刻后，凑到苏格耳边说：“你先稳住她，不要让她发现异常，我去通知昂都他们。” 苏格点点头，在目送切茜娅离开祈祷室后，对伊丽莎白说道：“我在里面看到了一幅极具冲击力的画，能跟我分享一些当时的创意灵感吗？” 伊丽莎白走过来，很快地扫了一眼苏格手中的画像，原本带着喜悦的脸上突然露出一丝厌恶，微微皱眉道：“这是一幅失败的作品。” “失败的作品？” “对，您看这里，”伊丽莎白指着画像上男人的脖颈处，“这里，我没有处理好，看上去仿佛像一张嘴，如果不是这个小小的失误，它原本该与那些我得意的作品待在一起，实在是很可惜，那位先生也很英俊，是我自己的原因。” “先生？”苏格注意到伊丽莎白的话，“这么说，这幅画是你给别人画的，是这个葛比翁……先生吗？” “是的，他还给了我一个金币作为回报，所以我的印象深刻，而且普通的客人，都会在画像完成后带走，而这位先生却把画像留了下来，其实如果不是那一点点瑕疵，这真的是一次美妙的相遇。” 苏格听到这副画像的来历，一时间思绪杂乱。 他不知道伊丽莎白是不是那个连环杀手的同党，如果是的话，那自己现在的处境其实非常危险，虽然他不太相信伊丽莎白敢在列伊努教堂直接动手，但是如果是真的，那作为连环杀手的同党，应该也有着差不多程度的疯狂。 但如果不是的话，这件事只能归为一件单纯的巧合，而苏格的内心，也更倾向于这种解释。 所以，是那个连环杀手，不，葛比翁，之前在一次偶然的情况下，遇到了伊丽莎白并留下了画像，而之后又因为一系列的事件巧合，这张画像又被我发现了？ 苏格觉得这种情况可能发生的概率实在是太小了，小到几乎为零，但事实是，这种情况真正的发生了，还发生在他自己身上。 怎么敢的啊？已经在约克市中杀人，还留下了自己的样貌和名字？这得是多疯狂的一个人啊！ 苏格在心中感叹，被连环杀手的疯狂震慑住，后知后觉的警醒让他后背一片冰凉，连呼吸都开始变得紊乱。 也不对，虽然杀了人，但只有我看到了他的样子，而且还不一定是真实的样子，甚至这个名字都不是真正的名字，最重要的是，在他的认知里，我现在应该已经死了，按照这个逻辑，在此刻的约克市中，已经没有人知道他的真实容貌，难怪会这样肆无忌惮…… 苏格在心中梳理完毕，问向伊丽莎白，“请问这幅画，具体是在什么时间完成的呢？还有，关于画像上的这个人，您有什么印象吗？他是您认识的人吗？” 说完之后，苏格意识到自己的问题不太正常，连忙补充道：“是这样的，我很欣赏这幅画，如果您能按照这副画的样子，再帮我画一幅一模一样的，那将是我毕生的荣幸。” 伊丽莎白没有想太多，直接道：“那就是一个路过的普通人，像那样的人，每天在碧蓝广场上会出现几千几百个，我并不认识，也无法提供帮助，很抱歉。” “况且，”伊丽莎白有些犹豫，“我承认这幅画的光影效果很好，但是，如果您愿意担当模特，我有信心，画出一幅远比这副要好得多的作品。” 敲门声传来，切茜娅推门而进，像平时那样，看不出任何的不同。 但是苏格看到了切茜娅对自己的暗示，将画像卷好，说道：“这幅画可以留给我研究一阵子吗？我想将这种光影的描绘手法保留下来。” “当然，如果在我空闲的时候，我会去找您，请您帮我画一幅满意的画像，顺便，可以留下您的住址吗？” 伊丽莎白听到苏格对自己画作的称赞，喜悦的表情难以掩饰，开心地点头，“完全可以，互助者先生，请您在空闲的时候，一定要来找我，我平时就在碧蓝广场写生，您可以去那里找我。” 达成约定后，伊丽莎白整理好随身的物品，带上草帽离开了祈祷室。 这次的委托完成地十分有效率，虽然收获的所有报酬也只不过5比恩，按照协会的规定，苏格无法从这次委托中获得额外的报酬，但是他并不在乎，因为他找到了一个重要的线索。 在切茜娅的独特的联系方式下，昂都与塞林等人很快地回到列伊努教堂，几个人围着桌子坐下，仔细地听着苏格将事情的始末娓娓道来。 片刻之后，每一个人脸上的表情都开始变得凝重，但又隐隐透露出一丝激动。 “去查过了吗？那位伊丽莎白小姐的背景。”塞林问道。 “查过了，是约克市的居民，身份没有任何值得怀疑的地方。”加里报告道。 “那就只剩下一个结论了，”塞林环视一周，“如果苏格没有看错，那么这个人，就是我们一直在找的连环杀手。” “昂都，你对葛比翁这个名字有印象吗？” “没有，一会儿会议结束，我就去向其他教会做出通报，看看能不能从他们那里得到有用的线索。” “好。”塞林默默点头，将注意力转回那张画像上面。 “我有一个问题。”在众人都沉默的时候，苏格举起手。 “如果那个连环杀手在遇到我的时候，用的就是通过超凡能力变化后的脸，而葛比翁这个名字，也是一个化名，那我们该怎样做才好？” 昂都拍拍他的肩膀，“想那么多干什么，既然手边有线索，就先追查下去，心思缜密是不错，但是不要让它困住了你的行动，而且，既然对方是用这个名字，而且面容也是一样的，那总归会有些联系吧，我们就按照这个方向展开调查就好。” “找人的事情就交给我和贝特罗，”加里笑着说，“我们在以后的搜索中，会格外注意这张脸和这个名字的。” 塞林迅速地给每一个人都分配好各自的任务，吃过午饭后，协会的成员再一次投入到工作中，只不过这一次，没有以往无处着手的无力感。 塞林对苏格点点头，将一小叠钞票放在苏格手里，“这是有关福里伊德小姐的委托报酬，是属于你的那份，当然，因为整个委托只有你一个人参与，所以你得到了个人所属的所有，总共100磅，清点一下。” 苏格很像学塞林那样将钞票直接塞入口袋中，但是握着钞票的时候，手指却不由自主地动了起来。 “刚刚讨论过的事情，就是那个连环杀手葛比翁的调查进展，可以算作你的贡献，很不错，正是因为有你的线索提供，才让我们从被动的形势中扭转过来，现在，我们才是猎人。” 苏格看到塞林充满斗志的眼神，心中有些感慨。 他发现塞林真的是一个充满正义感的人，也只有这样的人，才能作为整个约克市互助者协会的领导。 “可我依然不明白，对方为什么会留下画像，甚至是名字，”苏格摇摇头，“塞林先生，真的有这样疯狂的人吗？” “不能被我们理解的东西还有很多，但我们只需要做好自己就可以了。”塞林回道，“这段时间，继续跟着切茜娅学习，还有下午的肃清者课程，必要的外出活动时，一定要记住隐藏好自己的身份。” “明白了，对了，塞林先生，这个给你。” 苏格将手中的钞票分出三张，交在塞林手中。 在塞林充满疑问的目光中，苏格解释道：“协会也不知道什么时候才会重建，恐怕这段时间我会一直借住在您那里，这些就当作房租，三十磅，我也不知道是否足够，但如果您不收下的话，我相信，空之女神一定不会原谅我这种无耻的行为。” 塞林起先还有些拒绝，但当苏格说出最后一句话后，只能叹了口气，将钱收起来。 苏格心中窃喜。 果然，对付塞林这种有着绝对信仰的人，只有把空之女神搬出来，才是最好的方法。 塞林离开不久后，切茜娅走进来，身上换回了平日里穿的便服。 “你对塞林大哥说了什么，看上去他很高兴的样子。”切茜娅进了屋子，眼睛还往外面看着。 平白无故收到钱，谁都会开心吧……不过苏格对此没有过多的想法，借住在塞林家对他来说有些压力，尤其是白住，会让他的良心不安，只有向塞林支付对应的房租，才能让他晚上睡得更加安稳一些。 “不知道啊，切茜娅小姐，今天我们学习什么？” “塞林大哥刚刚跟我说，按照你的贡献，有资格知道下一阶段的超凡领域知识，而且，考虑到那个连环杀手的事情，也是时候，对你进行一些隐秘组织的的针对学习了。”