第9章 三个字

    廷尉狱不像人们想象中那么潮湿，只是整体结构呈现出一种刻板固执的严格，切割成一模一样的监狱用事实说明着法律的严谨。

    谢丞赫一步步往前走着，有时会踩到从房间栅栏里溢出的干草，发出咔嚓咔嚓的声响，回荡在整个廷尉狱，叫人毛骨悚然。

    这里人不多，但也不空。

    这里的囚犯天然有一股气质，他们大都安稳地坐着或睡着，就算身上穿着囚服，手上脚上带着镣铐，也整齐干净。

    没有喊冤的，没有痛哭的，甚至于没有人抬眼看一看谢丞赫，尽管以他的地位，说句话就放了他们。

    这里弥漫着一股必死无疑的气息。

    谢丞赫越走心越沉，越靠近尽头那扇门，身上的酸涩就越大，以至于当他能听到门那边的哀嚎声和低吟声时，情不自禁地打了一个寒颤。

    他的手搭在门上，急促着呼吸，直到理智告诉他已经到了不得不推开这扇门的地步，他才终于将自己从无限的黑暗中唤醒。

    门开了，这是一间刑讯室，墙上挂满了刑具，一旁烧着炭火，炭火里的火钳和烙印烧得发红。

    本应该坐在这里的廷尉不在，取而代之的是裴安楠。

    她的脸被火苗映得泛橙，额头沁着薄汗，一双古井无波的眼睛直勾勾盯着前方，以至于她甚至没有注意到谢丞赫进来了。

    “还是不打算说？”裴安楠眯着眼睛，随手拎起炭火里的烙印，上面的奴字红得怕人。

    赵晓安打着赤膊，双臂被铁链高高悬起，浑身上下已经没了一块好皮好肉，脸上挂着汗水和泪水的混合物，脑袋上淌着水。

    他哭得没了声息，裴安楠这双手是杀人的手，用来揍他是大材小用，叫他半死不活的哭嚎也不过是须臾功夫。

    “够了。”谢丞赫深吸一口气，别过脑袋去，不忍看一般闭上眼睛，眉头锁得死死的。

    他知道裴安楠是个杀人的好手，却不知道她折磨起人来也如此有一套。

    裴安楠听见谢丞赫的声音，猛地惊了一跳，浑身颤了一下，慌着神转过身来，手里的烙印无措地往身后藏去。

    谢丞赫看着裴安楠那惊慌失措的样子，不合时宜的想笑，她这模样太像一个偷吃的孩子偶然撞见了大人，吓得抿起嘴不敢咀嚼。

    熟料裴安楠手里的烙印撞上了火炉，砰一声，火花四溅，烙印也被撞上了天，扬起一片火灰来。

    她下意识伸手要接，谢丞赫惊骇地冲上前，一把把她拽到自己怀里，抬起手臂挡下了坠落的烙印！

    滋——

    谢丞赫疼得几乎昏厥，可他这时候对上裴安楠惊惧担忧的眸子，心里想的竟然是，太好了。

    太好了，没伤着她。

    “谢丞赫！”裴安楠挣扎脱开他的怀抱，夺过他的手便要扯袖子检查伤势，却被他牢牢摁住。

    “我没事。”谢丞赫眼底是悲哀和清明，一眨眼又全都消散，只留下了公事公办的冷静自持，“你先回去。”

    裴安楠不敢苟同地看他一眼。

    “回去。”谢丞赫不容置疑地说，“此事我要自己处理。”

    裴安楠盯着他的袖子，被烙印灼烫的衣服已经发黑发硬，再看不清上面的花纹。

    “我去叫太医。”裴安楠看了他一眼，补了一句，“在外面等你。”

    裴安楠走后，谢丞赫才缓缓抬头，从上到下将赵晓安身上的所有伤痕细细看过一遍，然后盯上他那双已经看不到希望的眼睛。

    谢丞赫坐了下来，手里没有拿刑具，只是攥紧了拳头好让自己胳膊上的疼痛有所缓解。

    “二十五年前，你于沧州出任刺史，你出任刺史的第二年开始，沧州降水减少，大旱三年，第四年降水，突发洪涝。”

    “是你进京，一纸诉状将端亲王告上了朝廷。是又不是？”

    赵晓安吃吃笑着，每笑一声都觉得浑身酸麻，疼已然不占上风，因为从头到脚无处不疼。

    “怎么？”赵晓安声音沙哑，说话费力，要仔细听才能勉强听清他在说什么，“谢大人觉得我不该告？”

    谢丞赫没有笑，只是看着他：“端亲王贪腐案牵连甚广，整个沧州从上到下无不贪污腐败，导致民不聊生，饿殍遍野。”

    “这样的沧州，这样腐败的官僚体系，却出了你这么一个出淤泥而不染的刺史，难得啊。”

    赵晓安唇角往上翘，牵扯着脸上错综复杂的刀伤流出血来：“难道我今日沦落如此地步，就是因为二十年前为百姓谋福祉了？”

    “谢大人，您不是最为忠君爱国，最为爱民如子吗？怎么？难道我做错了？”

    谢丞赫拳头紧了又紧，指甲嵌进肉里却感觉不到一点儿疼：

    “端亲王被分到封地不过一年你就去了，若是他要大行贪腐，会不算上你？”

    “为什么你在沧州的任职记录全都不见了？除了中书舍人之位，吏部根本查不到你这个人！”

    “你的家人在哪里？吏部连你的老家都找不到！”

    “你明明常驻京城，名下却没有地契房契，甚至没有在京城任何一家柜坊存取过银两！”

    “沧州大旱三年，收成锐减，闹过饥荒，可到底有余粮，为何第四年大雨一来，什么都没有了，直接到了易子而食的地步？”

    “三年大旱，堤坝没有负担，年年修整，为何第四年一场大雨就能把它彻底击垮？”

    “赵晓安，你到底做了什么，还要我一件件说出来吗？！”

    谢丞赫的声音回荡在狭小的房间内，嗡嗡作响，赵晓安费力地抬眼，这才认认真真地看了看眼前这个男人。

    “不错。”赵晓安终于开口了，“是我做的，都是我做的。”

    “三年旱灾，朝廷拨款赈灾，沧州官府将银两全都换成铜钱，发给了百姓。”

    “我与粮商勾结，将朝廷发下的精米换成谷皮，熬煮施粥。”

    “粮商将精米带到其他地方，兑换成糙米带回，以精米的价格再高出五倍不止，卖给百姓。”

    “然后，三七分账。”

    谢丞赫的涵养使他不能破口大骂，只能咬牙切齿：“如此一来，朝廷赈灾的粮食和钱就全都让你们中饱私囊，但无论是官员还是百姓，都不能说你没有赈灾。”

    “不错。”赵晓安得意地扬眉，“钱粮到手，账本干净。”

    “那堤坝呢？”

    赵晓安咂巴了一下舌头：“这一旱就是三年，堤坝根本没用，朝廷年年拨款修整检查，为什么我不能拿？”

    “谁能想到那场雨那么大，直接将堤坝冲垮了？”

    “至于粮食……全都掌握在粮商手里，那场大雨来得突然，粮商也被冲走了，官府没有余粮，自然到了易子而食的地步。”

    “没了粮食，死人又太多了，我便知道没辙了，做了假账，栽赃了端亲王。你便说我是恶人先告状吧，呵呵。”

    谢丞赫忍无可忍，猛地站了起来：“到了现在你还满嘴谎言？真是不见棺材不落泪！”

    “二十六年前，高祖重病，膝下三子夺嫡，其中端亲王最得倚重，所有人都觉得端亲王会是最后的赢家。”

    “然而先帝突然崛起，背后是幽州十二卫，强势夺嫡，御前逼迫高祖写下退位诏书。”

    “高祖最后的挣扎便是将端亲王分封到沧州，叫他永不回京，以此保全自己最疼爱的儿子的性命。”

    谢丞赫盯着赵晓安肩膀上的一块烫疤，那块疤早已经愈合，不细看的话甚至分不出和正常皮肤的区别，并不是裴安楠的手笔。

    “幽州十二卫都统，领兵三万包围京城，一人一马率先杀入皇宫，浑身上下除了肩膀被刀剑刺穿，再没有一处伤患。”

    “你为了隐藏身份，连烫掉刀疤的招数都想得出来，真是煞费苦心！”

    赵晓安直视着谢丞赫的怒目，良久，率先挪开视线，低下头去。

    “年少有为……年少有为啊……”他眸色幽暗，阴沉可怖，“怪道陛下说，你会发现，你一定会发现……”

    他口中的陛下显然不是裴安楠。

    谢丞赫后背发凉，仿佛透过赵晓安，能瞧见那个高高在上的人，正在幽暗处注视着这一切。

    二十六年前，赵晓安作为幽州十二卫统领，率兵增援先帝，帮他拿下皇位。

    可是以逼宫手段得到皇位的先帝根基不稳，饱受非议，而他的哥哥端亲王虽然远在沧州，却声望极高，叫他难以望其项背。

    为了彻底掌控局势，先帝派遣赵晓安出任沧州刺史。

    为此，他烫掉了刀疤，改头换面，来到了沧州。

    “三七分账，我三他们七。”赵晓安阴恻恻地笑着，却没了刚才的虚伪和贪婪，“为的就是让他们在账本上虚构账目，将沧州官员系数囊括。”

    “我不知道旱灾会持续多久，但持续的越久，就对我越有利，因为时间越长，他们就越不会怀疑我。”

    “毕竟谁会想到，陛下会派一个亲信来吃这样的苦呢？”

    “我尽职尽责，负担所有苦活累活。只有这样我才能直接接触粮食和银子，还有那群粮商。”

    “哦当然，还有堤坝。”

    “三年修坝，我每次都会动些手脚，只要一场大雨，就能将所有的粉饰太平冲垮，露出我精心布置的罪恶。”

    “我一直都在等这场雨。只要堤坝一垮，我就可以顺势埋葬那些和我做过交易的人，只留下他们模棱两可的账本，死无对证。”

    谢丞赫浑身颤抖，双目红得好似泣血！

    他恨不得现在就将眼前这个草菅人命之徒杀了祭天！

    “那百姓呢？”他的声音哽咽，好像喉咙被谁掐着，浑身的血液都凝固停滞了。

    赵晓安愣了一下，似乎没想到他会这么问，反而笑了：

    “百姓？”

    “在皇室斗争中，谁管得上百姓？”

    “死得人越多，越凄惨，才越能彰显端亲王的昏聩乏力，才越能体现亲自赈灾的陛下，是真正的仁君！”

    “你不是也这么想么？”赵晓安突然狰狞着狂笑起来，“你不是也对陛下忠心耿耿，觉得陛下是世间少有的贤君么！”

    “二十年前你还是沧州的灾民，是陛下将你带回来，看看你现在！好风光的国师！”

    “陛下根本没指望你能成才，也不需要你成才。你活一天，以沧州灾民的身份存在一天，这天下人就能记得陛下的仁慈！”

    “只是你太聪明了，太聪明了……”

    赵晓安的伤口崩开，他却浑然不觉，一双鹰一般的眼睛闪着骇人的精光：“若不是裴安楠，若不是那个妖女，你早就死了！”

    “你说什么？”谢丞赫怒目逼问，他没想到会从赵晓安的嘴里听到裴安楠三个字。

    “你不知道？”赵晓安微微讶异，旋而爆发出狂笑，“你不知道！你居然不知道？！哈哈哈哈！太可笑了！”

    “我还以为她是拿这件事将你拉拢过去的，没想到你居然不知道！”

    “看来洁身自好的谢大人也逃不脱那妖女的手掌心，我真想知道一向自诩清高的谢大人，是如何说服自己投诚她的！”

    赵晓安说得话毫无逻辑，前言不搭后语，是不是便从喉咙里挤出诡异阴森的怪笑，看谢丞赫的眼神就好像在看一个笑话。

    他疯了，彻底疯了。

    谢丞赫想起他这些日子查到的东西，静静盯着赵晓安发狂。

    赵晓安没有妻女，可幽州十二卫统领有。

    二十七年前，幽州突然出现匪患，十二卫统领的妻女在探亲路上被劫，生死未卜。

    而后，先帝就有了十二卫作为坚实的后盾，而幽州的匪患，正如莫名其妙出现一般，莫名其妙消失了。

    大约赵晓安也没想到，自己一受制就是二十七年，或许到了现在，他已经分不清自己是为了再没见过面的妻女，还是真心效忠先帝了。

    不知道等了多久，眼见着天色暗沉下来，裴安楠才听见脚步声由远及近。

    那脚步声稳健，一如那人一般，一步步走得扎实而缓慢。

    黄昏的光洒在谢丞赫脸上，他看见裴安楠在夕阳下，浑身熠熠闪着光，一时间有些放松。

    他手里握着一柄长剑，从来没用过这东西，连拿着都颇感费劲。

    可剑身滴着血。

    “谢师。”裴安楠迎上去，伸手扶住谢丞赫，声音低沉，“累了便歇歇吧。”

    剑从手中滑落，惊动一片秋色。