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第二十五章:残酷的轮回-开端

    《逐恨而行》第二十五章:残酷的轮回-开端

    「你有名字吗?」

    零极先生边走边问。

    「……小白。」少女点点头,不过她讲出这个名字的时候似乎有些不自在。

    那股不自在的理由浅显易懂,因为这个名字肯定是过去她作为宠物的称呼。

    思及至此,零极先生马上就后悔发问。他并不想勾起少女难堪的回忆。

    这时零极才发现,原来他自己对于普通的沟通严重欠缺经验和思考。

    不过说到小白这个名字嘛。零极打量了她一眼,确实,她的皮肤简直就如同白色的雪花般,想必她原本就是因为这个缘由才被称作小白。

    既然如此,「喂,那以后就叫你小雪了。」零极冷冷地说。

    他其实也不想用这种语气,可是这已是他难以改变的口吻。

    「嗯!」小雪很高兴似地笑了,零极没有笑,他发现自己笑不出来。

    零极的笑容向来只有冷笑,再不然顶多就是杀红眼之后的狂笑。当然,现在不该回以这两种笑。

    欠缺正常的沟通经验、难以改变的冷淡口吻、无法正常的產生笑容。

    才讲没几句话,零极就忽然发觉自己似乎失去了很多东西。

    顺道一提,小雪始终都拉着零极染血的衣角,而那神祕的酒客则是不发一语地领头,将零极等人领向暗市中的隐密旅店。没有什么好说,他们三人进去旅店后,各自去冲了个澡、换上乾净的衣物,最后倒头就睡在订下的客房。

    今晚他们没有聊得太多,因为今晚发生的事情已经够多了。

    入夜后,零极少见的睡不着。不过把他当作抱枕的小雪倒是睡得十分香甜。

    「……」零极不止睡不着,而且还动弹不得。

    他平常习惯在穿透妖法发动的状态下,保持着随时能行动的戒心入睡,但只要零极想悄悄推开熟睡的小雪,小雪就会立刻发出极度恐慌的呻吟。

    被少女抱着让零极的内心產生另外一股波澜,他罕见地感到动摇。

    不,真要说起来的话,光是小雪本身的存在,就已经不晓得让他动摇了几次。

    「你不睡吗?」

    忽然间,酒客的声音传入零极耳中。

    「嘖、原来你也还没睡。」零极低声向蜷曲在角落的斗篷酒客答话。

    「朋友啊,我已入睡。接下来你听到的都是梦话。」酒客的声音也压得很低。

    「哦?那我也已入睡,醒来就会把梦话忘了的。」零极冷笑,他有预感:酒客接下来要讲的,恐怕不会是什么好事,否则他大可以不用选在这种时间、用这种话当作开场白。

    「朋友啊,你想怎么处理那个少女?」酒客问。

    一下子就问到这个吗?零极选择保持沉默。

    「嘿、你知道的吧,和你在一起就只会造成她的危险。」酒客低声窃笑。

    「我知道。」

    酒客像是早料到零极的答案,于是他也讲出彷彿早就准备好的语句,「但你果然不会扔下她,不,应该说『无法』扔下她?」

    「真有趣的说法。」零极避而不答。

    「你身为一个杀人如麻的屠戮传说之化身,怎会在一夜间对区区一个少女感到难以割捨?嘿、或许你没注意到,但是你的潜意识已经将小雪当成——」

    「你没有其他话要说了吗?」零极冷冷地打断酒客的发言。

    「好,」酒客的话峰一转,「那你知道为什么小白会存在吗?」

    「她已不是小白,是小雪。」零极纠正道。

    「嘿、但我说的是小白。不然我换个说法,你知道你为什么会是你吗?」

    「你想说什么?」零极其实已经隐约察觉到酒客想说的。

    「我要说的是——宠物,」酒客说:「你以为贵族间饲养宠物的流行是无中生有?」

    「你知道起源?」零极先生的眼中绽放出一丝异彩。

    「你也该知道。」斗篷酒客悄悄地灌了自己一口酒。

    「那你不妨说说。」零极先生将音量压低,他深怕弄醒小雪。

    「可是说了你也未必会信。」酒客又说。

    「那你究竟想要我怎么样?」零极皱眉。

    「听,你目前只要听就好。」

    「我正在听。」

    「过去在贵族间散佈饲养风潮的幕后黑手,正是冬乐。」酒客讲得很慢、很清楚,「那是——冬乐还在寻找后继者时候的事情,她散佈饲养风潮,就是为了从中找出在极限处境中诞生的怪物,也就是你。」

    「我姑且听着。」零极没有肯定也没有否定。

    「事实证明,在无限的悲剧中确实诞生出了你这样的异端,疯狂且强大的异端,你正是冬乐当时所寻求的存在,也就是她的继承者,」酒客继续说:「为了创造出你这种异端,她不惜间接创造出那个地狱。」

    「是吗?」零极似乎不太感到意外。

    说来,十年前的冬乐对零极伸出手的场合也太巧了,正好就在那场宴会中,对着浑身浴血、完成屠杀的零极伸出手,再怎么讲都太巧了——就像是冬乐本来也在参加宴会一般。

    「不过冬乐后来遇见了七夜。如果说你是被环境创造出的异端,那七夜就是纯粹的异端,是宛如天灾般的存在,换句话说,七夜和冬乐的共通点比你更多——」

    「喂,关于那死小鬼就不用多说了。」零极再次打断酒客的话头。

    「嘿嘿、那你有什么疑问吗?」酒客乾脆地转换话题。

    「你还没说过你的名字。」零极问。

    「九方无刻。」酒客答。

    「九方?哼、这倒是个罕见的复姓。」

    「九方和酒坊两字同音,所以我天生就是当酒鬼的命。」

    「难怪你的名字听来全然没有违和感,原来是因为人如其名。」

    「嘿嘿、本名和称号也可混合成『无时无刻不醉酒坊』,很妙吧?」

    「确实很适合你。」

    「那也差不多该睡了,就算不想睡也得睡,你懂的吧?」

    「嘖。」零极当然懂,在江湖上,可不能哪天不想睡就不睡,否则精神不济十之八九会成为死于非命的原因,江湖之凶险不是开玩笑的,因此许多江湖人都有着能强制让精神进入浅睡眠状态的技巧,零极也不例外。

    05:02:49:33。

    *

    破晓的晨曦照明了暗市错综复杂的街道。

    但是阳光也会让原本隐藏于黑暗中的污秽给曝露出来。

    例如那些倒在暗市中的游民、例如窄道上难以无视的血渍。

    这就是暗市吗?苍凌望着街景心想:这里简直是四处都瀰漫着死亡的气息。

    今天苍凌等一行六人打算动身赴往「迷魂连环峰」,等他们穿过这座暗市,再经过奇里乡、八叠岭和蝶翅村,便能抵达迷魂连环峰底下的幽泉谷。说穿了,其实迷魂连环峰的俗称正是北峰。

    ——北峰正是前阵子和零极先生再会并廝杀的那个地方。

    北峰位于中央国度的北端,由连绵不绝的峰峦组成,山势奇诡奇乱且奇险无比,因而被称作「迷魂连环峰」,加上山间时常有浓雾遮蔽视线,导致三不五时就会在峰峦中发现罹难的死者或受困的旅客。

    即使在初始大陆的十七个国度中,也没有能超越北峰峰顶的其他峰峦,即使是东北方颇负盛名的「天罡峰」,终究也只有接近北峰的高度。

    为什么苍凌、米可、逸飞、晓安、春喜和秋哀大师要前往北峰呢?

    因为他们六人,昨晚在那个实验场得到了不得不去的理由。

    ……假设七夜企图实行昨晚苍凌等人所窥见的「计划」,那么七夜估计就会在这块初始大陆的中央国度最高处展开行动,换句话说,只要早一步到达北峰,就有机会能在七夜执行无可挽回的计划以前阻止她。

    但无论怎么看,留在昨晚那个实验场的证据和计划内容也都太浅显易懂了,不,或许计划本身极其复杂,然而在那里留下的种种线索都过于直白。

    简直就像是——想让苍凌他们掌握到七夜的动向和计划般。

    总之就算是陷阱,他们六人也还是不得不去一趟。

    突然间,苍凌打了一个寒颤。

    「怎么啦?昨晚看见怪物的衝击太大了吗?」米可注意到苍凌的脸色不佳。

    「才不是。」

    苍凌是忽然感到一种非常讨厌的预感。

    这股预感过于强烈,简直就像是命运发出的警告。

    这是预感,亦或是——某种预知?

    不知为何,他的回忆也伴随着预感浮现在脑海。

    十年前的屠杀、燃烧的宅邸、父亲的死状、妹妹的头颅。

    以及浑身瀰漫着血腥味的嗜血兇手。

    没错,就因为那个傢伙的到来,导致一切都变调、发狂了。

    ——零极先生。

    虽然不晓得米可是怎么想的,但是当北峰事件结束后,苍凌还是觉得胸口的那股怨恨没办法抚平,而且只要想到零极先生至今仍好端端地活着,他就觉得内心难以平静下来,如果想要平息内心深处的这股骚动……

    就必须亲手杀了那傢伙,除此之外,别无他法。

    为何这时会想起那个傢伙的事情呢?

    这是预感,亦或是——某种预知?

    这股预感过于强烈,简直就像是命运发出的警告。

    苍凌忽然感到这种非常讨厌的预感。

    「好啦,其实我也想睡了呀,可是麻烦你不要再恍神,快点过来啦。」米可以为苍凌是睡眠不足,她拉着苍凌快步走,「今天要先在这里的客栈休息一日,明早以前我们都必须将状态调整到最好,再出发前往北峰。」

    苍凌点点头,然后又摇了摇头。

    因为眼前的这间客栈,就是他不祥预感的来源。

    「伊姐!」于是苍凌止住步伐,他喊住走在前头的伊姐,拉着他的米可则疑惑地回头。

    「怎么样?」

    「这间客栈没问题吗?」

    「唉,你也太没安全感了,那我就读看看这间客栈里面有没有藏着什……」伊姐的话卡在,她脸色刷白,整个人如同石化般僵住,秋哀大师见状马上明白这地方不妥,可惜他们六人已没有机会逃离此处。

    ——来不及了。

    深深铭刻在苍凌记忆之中的那股杀意,已经发现了他们。

    这是命运的必然,亦或是偶然的不幸?

    04:21:11:07。

    *

    清晨。

    事态急转直下。

    「唔嗯、呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊!」

    凄厉的悲鸣让零极瞬间从梦境中脱离,他翻身发动穿透的妖法并将睡意全数驱离,同时也已抽出腰间的那对柳叶刀,彻底进入警戒状态。

    不过,房中并没有威胁到零极的事物。

    发出悲鸣的是小雪。

    小雪不知何时已缩在角落,她扭曲着表情、浑身不停颤抖。

    不,那不是颤抖,是抽搐,犹如死者断气前的抽搐。任谁看得出小雪正承受着异常的折磨,由于那副模样实在太过突然、太过骇人,因此连零极也愣了半秒。

    「喂,怎么回事!」

    半秒后,零极便掠至小雪身旁扶住她,他飞快地以内力先稳住小雪动盪不停的心脉,说时迟那时快,小雪竟就那样陷入了昏厥!

    披着斗篷的无刻没有说话,无刻走向零极,并举起小雪的左腕把脉。

    「……果然没错。」随后无刻叹了口气,他好像早猜到会这样。

    「什么果然没错?」

    零极慢慢把小雪轻放在地,小雪丝毫没有转醒的跡象,就像是一个扶着断线的木偶般,陷入了令人害怕的深沉昏厥之中。

    「你不觉得这个少女作为曾经的宠物,身上遭受虐待的痕跡实在太少了吗?」

    「现在还讲这个干嘛?」零极举目瞪向无刻。

    「朋友啊,你仔细看看她。」无刻说,他的语气有种神奇的说服力。

    零极只好低头定睛望着小雪。

    小雪有着一头乌黑的长发和怯生生的眼神,她的五官标緻,零极先前不曾仔细打量她的外貌,如今一看,才发现小雪确实是个十足的美少女。这类型的宠物通常会沦为洩慾的玩偶,或是被特殊嗜好的贵族去当成施暴或摧残的对象。

    原来如此。零极先生马上掌握住了情况。

    小雪恐怕并非普通用以玩乐的宠物,儘管她受到的待遇依然令人发指,但至少她并未受过侵害或过度的虐待,因为她是贵族的——白老鼠。

    「特殊药剂的……白老鼠,吗?」零极将他的猜测道出。

    「没有错。而这种宠物的命运并没有比较顺遂。」

    这类宠物的替换率极高,因为试药的宠物只要有任何状况,便会马上被「处份」并换上新的宠物继续投药试验。

    先前小雪的那个主人,正是以违法药剂为幕后產业的贵族世族。

    投药的环境是纯粹的地狱,复数的宠物作为观察对象,在噩梦般的空间内亲眼见到同类一一死去。小雪昨晚会被带出去参加宴会,或许只是因为小雪的外貌在实验宠物之中较为美观。

    如果只尝试几次的试药或许不会有事,但宠物的待遇和普通人完全不同,小雪是终日接受新药的试验,内脏几乎已被数百种不同的药力给侵害,就算是原本无害的药性,经过其他药性混合也可能形成致命的毒素。

    简言之,这种宠物只有死得快或慢的差别,寿命远比其他宠物短上数倍。

    据零极所知,试药型的宠物大多是从十二岁开始接受投药,活到十七岁几乎就是极限。

    小雪正巧是这个年龄。

    「不是吧……」

    零极咬牙,他总算弄懂了小雪的处境。

    如果是其他虐待所致的内伤或精神伤害,或许都还有办法好转。

    可是像小雪这种类型,积聚在她体内的药力已交织为复杂难解且根深蒂固的剧毒,这可不是能依靠时间痊癒的创伤,更坦白的讲,小雪所身中的毒性已蔓延至内脏及骨髓,甚至在刚才毒性已攻心脉,幸好毒性暂时被零极的内力强制镇住。

    但是被内力强行镇住的毒性,往后毒性肯定会加倍反侵。

    为什么会变成这样?

    零极完全不晓得该怎么办,他的心乱了,不知所措的他只能任由自己心乱如麻却无计可施,莫大的危机感和无力感充斥心头,形成濒临疯狂的焦躁感。

    他对于如何屠杀、残杀、虐杀、廝杀的方法全都精通,但他却不曾去救过任何一个人,对他而言,「救人」两字本来是无论如何都不会去想到的词汇。

    「朋友啊,你为何要执着于她?」无刻的语调还是一样轻佻。

    「你说什么?」

    「嘿嘿!」无刻笑了两声,他说:「只要有钱,女人要多少有多少;只要有钱,对你死心塌地的人也会蜂拥而至,那你是为何要执着于那名少女的生死?难道你害怕看见活人死在你眼前?这也不可能,不因为别的,因为你是零极先生。」

    「你想延续昨晚的话题吗?」零极右腕的青筋突起。

    「朋友啊,回答我,你执着于那名少女的理由是什么?」

    「理由?」零极答不出来。

    理由什么的根本无所谓,小雪的生命正被死神无情地收割着,而且是一点一滴地收割,缓慢、痛苦且不容抵抗,想要理由的话,未来哪天再补都好,但零极无法接受小雪死在此时此处。

    然而,零极心底的理性也很清楚,清楚到绝望的程度,他知道小雪距离「极限」已不远了,随时都有可能因毒性发作而送命。

    无药可救、无计可施、无能为力。

    零极先生捏紧柳叶刀的刀柄,他的指节泛白。

    可惜那是一双只懂得杀人的手,那双手的主人同样也只懂杀人。

    零极先生没有流泪,他的泪腺和情感早已失去了连结。

    ……又要再度失去了吗……?他想起被处份掉的母亲和姐姐。

    这回也一样,什么都不会留下。每次他拥有的事物都如同沙滩上的城堡般脆弱。

    嗯?又要?每次?

    「你还没察觉到吗?你早已将她的存在投影成自己过去没能拯救的『家人』了,所以你才会如此挣扎。接下来,」无刻沉声说:「你该认清现实了,她不是你的什么人,她只不过是眾多拥有悲惨命运的其中一个少女而已,没有执着的必要。」

    「喂,酒鬼喝酒需要什么理由?」零极冷冷地问。

    「嘿嘿?因为是酒鬼,所以喝酒,这就是理由。这又怎么样?」

    「疯子做事也一样,懂了没?」

    疯子做事常常也不需要理由,正因为如此,才是疯子。

    儘管实际上他只有认识她不到一天,理由亦不甚充足,但他终究是想救她。

    零极只有这次承认江湖的评论,他或许真是疯了。

    「嘿嘿!辩得漂亮!」语毕,无刻仰天灌下酒壶中的最后一口酒。

    「少废话,我听出来了,你有办法的吧?」零极忍住抽刀抵在无刻咽喉上的衝动,「你知道该怎么救她,只是那个办法或许存在风险,所以你才会这样确认我的决心。」

    「『活血丹』,」无刻很痛快地道出答案,「那么复杂且根深蒂固的毒性,想来想去果然还是只有活血丹能化解。取来七颗分成七次服用,毒性估计就差不多净了。」

    活血丹是能解百毒、除万疾并活络筋骨的珍稀仙药,活血丹的祕方只有北方国度「天罡峰」能取得,但是,现在要去天罡山取活血丹绝对是来不及的,小雪已等不到那时,何况就算是天罡山,活血丹也是极难觅得的,更遑论要找到七颗之多。

    「这不就等同没救吗?你在耍我?」颼!零极总算抽刀了,柳叶刀指向无刻。

    「不,朋友啊,我知道有个人拥有活血丹,而且还是取之不尽的活血丹!」无刻欣赏着指向自己的柳叶刀,然后忍不住脱口而出:「好刀!」

    「是谁?」零极不想在这时探讨刀的事情。

    「前些日子,在一处高级客栈内,组织第一流杀手『不死铁骨』曾和两个年轻人当眾廝杀,那两个年轻人身手了得,若能活命,日后必会是一代大侠,」无刻嘿嘿一笑,「其中一个年轻人,便是能凭空复製出活血丹的妖法高手。」

    「复製的妖法?莫非是……」零极的内心一凛。

    「没错,正是在北峰事件后被称为『血祸刀劫』的苍凌,那人是昔年江湖一代暗器高手『九十九劫』的亲生骨肉,同时也是被你在十年前夺走一切的悲惨少年。」

    「嘖。」

    这可难办了。

    零极没想到事情会往这个方向发展。

    「嘿、朋友啊,你要怎么做?」

    「总之跟那傢伙和平交易是不可能的,」零极冷冷地说:「我会打倒那傢伙,然后从那傢伙手里拿到活血丹。这次我定会让他屈服。」

    「你知道此刻的血祸刀劫,正和昔年的四季之春喜、秋哀以及『夺月剑魔』共同行动吗?不,甚至是萧家当主的私生子女估计也在其中。」无刻又说。

    「此话当真?你怎么知道?」零极皱眉,九方无刻这个人知道的事情实在太多了。

    「眼见为凭。这也算缘份吧?嘿、你的命运实在有趣啊,果然我没跟错人,」无刻的嘴角上扬,「你往窗外看,看看在我们客栈外的是什么人?」

    ——04:21:11:08。

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