农家子的科举路 第90节

    何似飞也是头一回应付这等场面，完全没想好怎么说。

    沈勤益急了，上前一步，催促他俩：“说啊，快说！两位好兄弟啊，求求你们了！”

    何似飞张了张口，说了声：“那……求诸位通融放行？”

    他眉眼间尤带未曾收敛完全的锋锐气息，配着清澈如山涧溪流的嗓音和颜色浓丽的伴郎直裰，浑身都透着浓浓的少年气。

    这话让趴在墙头往下看的姑娘们如何招架得住？

    陆英也赶紧说：“求求姑娘们放行。”

    堵门的姑娘们笑着道：“哎呀，两位公子都这么说了，咱们当然听从，来来来，开门。”

    沈勤益总算带着大家进入二门，然而这还不算见到新娘。

    接下来就得沈勤益站在二门的堂屋外，等候新娘拜别家中长辈，再一同牵红走出大门。

    陆英见自己的任务总算完成，抹了把额上沁出的细汗，心有余悸道：“娶亲也太难了。”

    其他同沈勤益一道来的同窗笑道：“但勤益兄看着就很快乐啊。”

    “真的，自从他早晨骑上马，这笑容就没淡下来过。我怀疑他晚上回去脸都会抽搐。”

    话是这么说，但大家都为终于抱得美人归的沈勤益开心着。

    并且，在随后的酒宴中，大家伙儿都尽心尽力为沈勤益挡酒，让他千万不要醉得太狠，以免在洞房花烛夜给新婚娘子留个不好的印象。

    戌时一过，方才老老实实、兢兢业业挡酒的同窗们一个个按耐不住，撺掇着何似飞、陆英和周兰甫去闹洞房、听墙角。

    周兰甫听到这提议，忍俊不禁。

    喝了不少酒的陆英面色烧红。

    从来没想过要这么做的何似飞看出了大家的心思，忍不住侧目，惊讶道：“兰甫兄，陆贤弟，你们俩也想去听……？”

    回应他的是一阵沉默。

    最终，何似飞远远缀在众人后边，看着他们一个个凑在婚房窗户下。

    就在下一个瞬间，婚房的窗户被打开，依然整齐穿着新郎红袍的沈勤益怒不可遏的喊：“你们想听就听，能不能别闹出这么多响声？还有，陆英你，脑袋都呈现在窗纸上，你这样是想吓唬谁！”

    众人如被吓到的鸟雀一般四下散开。

    何似飞就觉得人果真不能随便干‘缺德’事，还是赶紧回酒宴上吧。

    -

    沈勤益为了这次成亲，足足请了五日的假，待他收假归来，赫然发现了一件大事——何似飞不在学堂上。

    起初，他以为是何似飞请假了，但心中不禁暗暗有些奇怪，毕竟似飞读书那么认真，不到最紧要时刻，一般不会请假。

    于是，沈勤益在下学后便去找了周兰甫询问此事。

    周兰甫道：“似飞应该给你下帖子说过此事，你可能最近太忙没看这些。”

    沈勤益连忙道：“到底出了什么事？”

    周兰甫道：“并非什么大事，自似飞去年九月进入县学，至今年四月，这八个月咱们教谕把四书五经基本上都讲过一遍了，剩下的时间无非是又一次的重复。所以，似飞跟学政大人商量过后，便回家自己念书复习，不再来县学了。”

    沈勤益：“啊？”他赶紧敲自己脑袋，“这么大的事情，我、我最近太……倒是完全没看各个帖子。”

    在沈勤益请假的这五日内，何似飞不仅办理了退学手续，还把房舍内的东西都搬走了。

    沈勤益疑惑道：“可是，即便似飞不用再来听课，但君子六艺还是可以学一下的。他何故要完全搬走？”

    周兰甫摇头，表示自己也不理解。

    毕竟县学是规矩严苛，可学政大人十分通情达理，比如沈勤益这回成亲，便直截了当的答应他放五日假期。他觉得，以似飞的才学，去跟学政大人说只有下午来听琴艺课，学政大人不会不答应的。

    当晚，沈勤益便登门了何似飞的小院。

    彼时何似飞刚从余府用完饭回来。

    招待沈勤益，何似飞最多也就请他落座，烧水泡茶。

    沈勤益忙不迭地问：“似飞，你怎么连县学都不去了？”

    不等何似飞说什么，他又补充，“我知道你听课效率奇高，几乎用不着听二遍就能融会贯通，确实不需要再听经义课程。但、但你君子六艺课不学了吗？”

    何似飞看着沈勤益紧张又期期艾艾的表情，就知道他真正想问什么。

    他道：“勤益兄，君子六艺，骑射与御车都是教至能顺利上手便算结课，县学不会再深入教授。这两门我在今年二月便结课了。至于古琴……”

    何似飞顿了顿，果然见沈勤益紧张的睁大了眼睛。

    他笑道：“勤益兄，着实不必如此拐弯抹角的询问。我离开县学，是为了全身心准备今年秋闱。”

    乡试，因其在八月举办，又名秋闱。

    沈勤益紧张的倾身向前，一个不留意，将桌案上茶水打翻，但他恍若未觉，而是用震撼到无以复加的表情看着何似飞，口齿不清的询问：“那……似、似飞你有、有把握……”

    还没问完，沈勤益自己都想把这句话吃回去。

    以似飞的心性，他会打没把握的仗吗？

    毕竟考一次秋闱，去郡城来回路费、客栈房费、吃穿用度，少说也得三十到五十两银子，这是一般农户家庭六到十年的积蓄。

    对于他们这种普通家庭出身的秀才来说，没有点把握去考乡试，就完全是浪费银子。

    何似飞薄薄的眼帘掀开，眸光是一如既往的灿亮，道：“有把握。”

    沈勤益闭了嘴，再不知道该问什么。

    何似飞也这么定定的看着他，没说话。

    沈勤益缓了好一会儿，才从似飞十五岁就要去考乡试中缓过神来，他忍不住挠挠头，这才发现自己袖子都湿了，连忙找布巾擦桌子，道：“其实兰甫兄应该也猜到你要参加今年的秋闱了，他跟我一样震惊，说都不敢往外说。我这就是好奇心压不住，才来找你聊聊的。”

    他擦了桌子，又道：“陆英他家先生其实还想让他压两年再去考院试，但那小子态度很坚决的要去考今年的院试，我寻思着可能是想来县学跟咱们当同窗。”

    何似飞道：“陆贤弟那边，我去同他说。”

    沈勤益颔首，道：“那我就先祝似飞贤弟金榜题名，一举夺魁！”

    何似飞莞尔：“谢过勤益兄。”

    沈勤益这边刚走没多久，一个穿着草灰色短打，身材魁梧有力的汉子敲响了何似飞的院门。

    “何公子，您的信。”汉子将一封封口带火漆，且烫花样式为半翼的信交到何似飞手中。

    如果仔细观察，这名汉子袖口有同样草灰色棉线绣出的半翼暗纹。只是棉线颜色同衣裳颜色一样，不细看便极难分辨出。

    这个半翼图案，同样是何似飞所刻木雕的‘标识’。

    虽说图案一样，但这汉子着实跟何似飞没有任何关系。他只是乔影一手搭建的镖局所雇佣的镖师而已。

    ——为了能从上河村、木沧县到罗织府，乃至京城往来寄信方便，乔影便以自己的名义开了间镖局。在从木沧县到京城，沿途所经过的每个县城都买下铺面和院子，雇佣了不少自家大哥军中退下的士卒，总共耗费接近六千两白银，沿途搭建起一条舒适又平安的通路。

    其间深意即便乔影不说，何似飞也能明白。这是为了他日后前往京城参加会试和殿试时，能一路安宁，顺畅无阻。

    第116章

    何似飞拿了信回屋, 撕开火漆，修长的手指微微顿了顿，才将信纸摊开。

    烛光下, 乔影那俊秀飘逸、秀丽颀长的字迹随即映入眼帘。

    而在乔影的字迹下方，还有几行明显带着苍劲意蕴的字，何似飞目光先瞥向落款——这是乔影的父亲所书。

    上一封来自京城的信中有一半是乔影母亲所写，何似飞回过信后, 这回就换成了他父亲。

    事情缘由是这样的——

    过完年后，何似飞回到县学, 再一次仔细的估算了自己接下来参加科考的时间，今年八月秋闱，来年二月春闱，紧接着便是四月的殿试。期间着实抽不出时间去安排媒婆纳彩, 自己再带着爷奶的手书亲自登门提亲。

    于是他书信一封，将事实条分缕析的罗列出来。最后写了自己的想法：希望在自己考过殿试后再安排亲事。

    乔影自然也是这么想的, 可婚事并不由他做主, 只能带着何似飞的书信前去找爹娘。

    乔淞远见乔影拿着何似飞的信心中就来气。

    ——哪家哥儿如此不矜持, 居然就径直拿着男子的书信同爹娘说道。

    乔淞远看过何似飞的信, 道：“此事休要多说，去年你二哥同样寄信过来，说他让那何家少年今年四月前来提亲，过时不候。可那少年只答应了提亲, 却说时间得推迟到来年四月，待他参加完殿试。何家少年明年才十六岁, 他十六岁就想参加殿试？我看他是不想提这个……”

    “咳咳, ”乔影的阿娘连忙咳嗽几声，打断相公的高谈阔论, 转而温声道，“照儿，你……信他信中所书？”

    乔影知道自己爹娘在想什么，但他非但不觉得这是爹娘对自己的关心，反倒是无比的反感。

    他爹娘一点都不了解何似飞，就在这里断言似飞不想提亲，断言似飞只是利用花言巧语来骗他！他们都不知道似飞师承绥州余明函，不知道似飞仅仅凭着院试的答卷就被侍郎杨有许看中，甚至要收他为门生……

    他爹娘对何似飞的才学和品性压根就没有一星半点的了解，仅仅凭着自己的主观臆断随便下结论。

    乔影心头涌起一阵恶感，可他只能强压下去，因为，在自己的亲事方面，他不得不同爹娘交流。

    乔影站在堂下，目光在爹娘脸上逡巡，想要看出些许真正的爱护和关心。

    他失败了。

    他只能看到爹娘的惭愧和自以为是的‘为他好’。

    乔影这回倒没有失望，他只是替似飞不忿。

    听他爹的意思，当初似飞还在罗织府时，便同二哥说过今年四月不能来提亲，得推迟到殿试之后，也就是明年四月，可他的二哥完全不把似飞的话当回事；现在，他爹娘也同样是这个意思。

    乔影扯了扯唇角，自嘲道：“你们是担心我这辈子嫁不出去，所以才急着想要把我塞出去吗？”

    他阿娘愣了愣，雍容华贵的眉眼间带了些许苦涩，道：“照儿，阿娘从没有这么想过，阿娘都是为你好。你、你还太小了，你这个年纪，以为喜欢就是一切，但……阿娘比你多吃这么多年的米，看人会比你全面、长远一些。”

    “所以你便以自己的过往经历，来对我未来的人生指手画脚。”乔影道。

    乔淞远一巴掌排在扶手上，怒目圆瞪，斥道：“黄口小儿，你就是这么跟你娘说话的？”

    乔影心头连一丝害怕都没有，目光平静的看着自己的父亲，问：“您又有什么高见？”

    眼看着乔淞远起身，要一巴掌打上去，乔影的阿娘连忙制止了他，她将乔影抱在怀里，声音中带了点点啜泣，道：“照儿，阿影，咱们好好说，一点点掰开了讲，成么？”

    乔影也不想吵。

    其实，自打十四岁那年，他从绥州归来，便可以永远都用冷静的状态面对爹娘了。

    今儿个突然发作，是因为他们轻视似飞。

    乔影握了握拳，道：“在我眼中，似飞是一个重承诺、有才学、有担当的少年，他八月即将要参加乡试，随后就是二月的会试，在此期间，完全没时间过来纳彩问名提亲。这件事他既早早同二哥说过，为何你们还要步步紧逼？”