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我当捕快那些年 第62节

    门子宋飞前来送信,说北周使团的正使拓跋一刀,带着使团的人前来认领尸体,如今在礼部尚书的陪同之下,正在前院等消息,杨得水让两人赶紧过去应付一下。

    “人家来讨尸体了,老孙头弄成这样子,怎么办?”

    “死马当活马医,先这么着吧。”赵行想了想,又叮嘱孙仵作,“麻烦你再返一下工,至少把五官给整对了位置。”

    孙仵作拍着胸脯,信誓旦旦道:“我办事,你们放心!只要给我拖上半炷香功夫!”

    两人不敢怠慢,连忙来到前院,看到一名满脸虬髯、相貌魁梧之人,对着杨得水劈头盖脸的臭骂,对方口水溅得杨得水满脸都是。不过对方说得是北周话,众人也没有听懂,礼部尚书赵焕,侧立一旁,似在神游万里。

    两人先向赵焕施礼,“参见赵尚书!”

    赵焕嗯了一声。

    又跟杨得水行礼,杨得水挨骂,擦了擦脸上的唾沫,毫不介意,淡淡对两人道:“你们来了。”

    范小刀道:“杨大人,他们如此无礼,你竟也能忍?”

    杨得水道:“反正听不懂,就当是孙子给爷爷拜年了。”

    虬髯大汉勃然大怒,用生涩的汉话道:“你说什么?”

    杨得水没想到他竟也懂中原话,连向后退了两步,满脸堆笑,“拓跋正使,开个玩笑!”

    “你区区六扇门代理长官,不入流的品阶,也敢如此跟我说话,赵尚书,都说你们大明乃礼仪之邦,都如此没大没小的嘛?”

    赵焕悠然道:“拓跋正使乃堂堂北周使臣,一言一行代表得是你们周国的颜面,刚才那一番话,如泼妇骂街,传出去不怕有失你们北周的国体?”

    这几个月来,使团与礼部唇枪舌剑,你来我往,针对北境凤凰岭一带的疆域和南北互市贸易谈了无数次,正招、奇招都用过,赵焕、拓跋一刀双方都对对方的招式、套路十分熟稔,互相挑对方毛病,平日里连饭菜里吃出个虫子,都能上升到国家层面,从伦理道德上占据制高点,然后用之作为谈判筹码,更何况,如今北周使团之人,在京城被杀?发生命案之后,北周使团不在第一时间认领尸体,反而去宫中抗议,要求求见皇帝,给讨个说法,为得正是将此事闹大,给朝廷施加压力。当然,如今皇帝二十年不上朝,连本朝的臣子见他都难,又怎会见一个使臣?一番连消带打,将事情授权礼部、刑部全权负责,又把查案之事派给了六扇门。

    拓跋一刀冷哼一声,道:“萧副使遗体何在?”

    杨得水道:“正在后院。”

    “我们要将他请回使团。”

    范小刀答应了要给孙仵作争取半炷香时间,见状连道:“慢着!”

    拓跋一刀道:“怎得?”

    “萧义律尸体是在六扇门不假,但要想取回,得按我们六扇门内的章程来办,首先得是直系亲属或三代以内的旁系亲属,组织认领的,需要出加盖印鉴的授权书,拓跋正使,为免将来出什么差错,我们还是按程序来办吧!”

    “印鉴书?没带!”

    范小刀故作为难,道:“没带,就有些难办了。当今世道,骗子那么多,没有印鉴,我们也无法确定你们身份啊,若贸然放水,将来朝廷若是追责起来,我们怕是不好交代啊。”

    杨得水看着范小刀,心说才在六扇门几个月,这套太极就已深得精髓,他虽然不喜欢范小刀,但终究内部之事,在对外之上,还是要放弃前嫌,一直对外,当然,也得讲究配合,一红一白,他咳嗽两声,“范捕头,拓跋大人乃北周正使,皇族贵胄,有什么不放心的?”

    范小刀道:“涉外之事无小事啊,杨大人!正因如此,我们才更要慎重行事,在场各位,你们看拓跋大人这张老脸!你认识拓跋大人,我认识拓跋大人,可将来朝廷来查之时,他们可是认文书、认程序,不认拓跋大人的脸啊!将来要是问责,受牵连的,怕是杨大人啊!”

    杨得水道:“有道理,还请拓跋正使理解。”

    拓跋一刀看了一眼赵焕,“你们衙门如此死板,都是这么办事的吗?你堂堂二品官员,连这个也不管吗?”

    赵焕心中暗笑,虽然不知是什么原因,但看他们表现,就知道这是在拖延时间,岂不知,朝廷的各项章程也好,法制也罢,都有两面性,其最关键的还在于人,制度是死的,人是活的,事办成不办成,还在于人的主观意愿,同一条规章,若不想办,那就按制度来,若想办,那叫事急从权,不在于法制的完备性,而在于执行法律的歧义性。

    想到此,赵焕道:“我是礼部尚书,六扇门是刑部衙门,职责不同,我们礼部不方便插手啊!”当然,要是想管,那就是另外一番说辞了:“虽你们隶属刑部,但本官是二品,你们是从四品衙门,下级服从上级。”

    拓跋一刀见他推诿,气得直吹胡须,吩咐属下回使馆去取印章,好在使馆距六扇门不远,对方又骑快马,用不了多时,使团印鉴取来,范小刀又取来一张纸,道:“还要一些信息,请拓跋正使配合一下。”

    拓跋一刀怒道:“刚才你怎么不说?”

    范小刀故作一脸委屈,道:“还没到那一步,我们也是按制度办事,大人何必动怒!”

    拓跋一刀大咧咧坐在范小刀身前,道:“我倒要看看,你们怎么按制度办事。”

    范小刀取来笔墨,问道,“姓名?”

    “拓跋一刀!”

    “性别?”

    拓跋一刀:“你觉得呢?”

    范小刀道:“大人,这么说就不对了,我不要我觉得,我要你觉得。你觉得你是男人,我就填男,你觉得……”

    拓跋一刀见他如此啰嗦,不耐烦道,“男!”

    “三围?”

    “什么?”

    范小刀挠了挠头,嘿嘿一笑,“对不住,拿错文书了,等我回去再取一份。”

    范小刀取了新的文书回来时,看到孙仵作站在门外,冲自己比划了个手势,便知道他已准备妥当,冲拓跋一刀打了个哈哈,“我刚才翻阅六扇门办案章程,忽然看到一条陈,简政放权,拓跋正使这种情况,可以免去繁文缛节,不如咱们现在去认领尸首?”

    拓跋一刀冷着脸,“早干嘛去了?”

    杨得水顺势道,“范捕头才来没多久,业务有些生疏,还望见谅!”

    来到仵作房,看到被整容后萧义律的尸体,栩栩如生,脸色竟有些红润,再仔细看,却是用动物油脂对伤口疤痕进行了遮掩处理,若不仔细看,还以为萧义律只是睡着了,不由对孙仵作的手艺心生佩服。

    拓跋一刀看着这位谈判的副手,脸色数度变化,先是错愕、震惊,后又有悲愤之色,他痛声道:“萧副使,你我二人,身负重任,一路南下,为大周天下百姓计,本要联手开拓一番事业,却没想到遭贱人所害,英年早逝,真是令人痛心疾首!”

    随行北周使团众人,看到正使大人如此凄然,也纷纷动容。拓跋和萧乃北周两大姓氏门阀,数百年来恩怨纠缠,争斗不休,这次出使,双方各派了一人,也算是平衡内部矛盾,拓跋、萧两家族对大明的政策也不一致,所以谈判才进行的如此艰难。

    两人素来也不和睦,想不到,萧副使死后,拓跋一刀竟潸然泪下。

    众人正要准备跟着失声痛哭,还未等开口,却听拓跋一刀话锋一转,“不过,人死不能复生,萧副使,你大可放心,我以雪山上的圣母、天上的雄鹰和你七个老婆发誓,一定要将凶手捉拿归案,用凶手之血,来告慰你在天之灵!此仇必报!”

    众人齐声道:“此仇必报!”

    拓跋一刀对赵焕道,“我们北周使臣,死在你们大明境内,你们大明自然也脱不了干系,这件事无论凶手是谁,你们大明必须承担责任,萧副使的死,不能白死,你们朝廷要赔偿。”

    “怎么赔?”

    “白银十万两,丝一万匹、帛茶五千斤、茶五千斤,白银十万两!”

    赵焕身为礼部侍郎,代表大明与北周谈判的正臣,面对对方这种无理要求,不能轻易表态,他冲赵行看了一眼。

    赵行明白他的意思,趁机解围道,“范小刀,你觉得这赔偿如何?”

    范小刀嘲笑道,“不过死了个副使,他们就提出这么多无理要求,这哪里是赔偿,这分明是敲竹杠啊!若我们答应了他的无理要求,以后他们缺钱了,从使团里拉个人出来宰了,然后敲诈勒索,我们大明岂不赔得底朝天?当然,我们朝廷也不是不明事理、不辨是非,萧副使之死,我们可以赔偿,不光是今年赔,而且要年年赔,赔上一百年!”

    拓跋一刀闻言,年年赔,一百年?那岂不成了长期饭票?

    赵行问:“那该赔多少?”

    范小刀竖起一根手指。

    “一万两?”

    范小刀摇了摇头,“不,是一文钱!赔偿要坚持一百年不动摇!”

    第75章 稳了

    赵行道:“你开什么玩笑?”

    范小刀道:“不,是拓跋正使先开玩笑的。他们使团死个阿猫阿狗,就要赔几万两银子,照这么个赔法,别说有金山银山,就算有整个曹县,咱也赔不起啊!”

    拓跋一刀道:“此人是我们北周副使,可非是一般人,限你们三日之内破案,否则……”

    “打住!”赵行喝断道:“我们六扇门只对朝廷负责,对陛下负责,破案是我们本分,至于怎么破案,多久破案,由不得你们说了算,拓跋正使,你若对本案有想法和建议,可以通过正式渠道向礼部发公函,然后按程序转到我们这边来处理。”

    拓跋一刀上下打量这两个年轻人,心说怎得遇到两个混不吝,就算你们尚书也不敢如此跟我说话,不由愤然,此刻,一名属下凑到他耳旁,用北周话说了几句,拓跋一刀脸色瞬间沉了下来,双目死死盯着范小刀。

    范小刀被他瞧得心中发毛。

    “拓跋白,是死在你手上?”

    两个月前,百花楼比武,范小刀杀死拓跋白,曾在京城中引起了不小的轰动,由于双方签了生死状,事后北周并没有过分追究,但范小刀这个名字却已经被北周使馆的人嫉恨在心,拓跋一刀没想到,能够杀死天策阁主的闭门弟子之人,竟是一个二十岁不到的小子。

    范小刀傲问:“拓跋白是谁?”

    拓跋一刀冷笑道:“别揣着明白装糊涂,你杀了老阁主的弟子,我们已收到飞鸽传书,老阁主将亲临中原,替徒弟讨个公道,想必用不了多久就会动身,这段时间,想吃吃想喝喝,好好珍惜你剩余的生命吧。”

    此话一出,范小刀倒没觉得什么,但赵焕却是大惊失色。

    天策阁拓跋叮当,号称北周武神,年轻时曾闯荡中原,在武林大会上,狂傲不羁,与少林寺四大金刚战成平手,又大破武当十八剑阵,一战在中原打出了名声,与宋金刚、魔教教主一枝花齐名,回北周时,拥立新皇有功,朝廷封为天策公,却被拓跋叮当拒绝,他始终将自己当做一个江湖人,此人极护短,又睚眦必报,范小刀杀了拓跋白,虽然是决斗,一切依照江湖规矩,但拓跋叮当却不管什么世俗规矩,他既开口要杀范小刀,那范小刀怕是要危险了。

    拓跋叮当是江湖人,朝廷没有办法,也没有理由阻拦这种江湖仇杀。

    范小刀反问,“老阁主是谁,很厉害吗?”

    赵行道:“天策阁主拓跋叮当,武功在天下前十的存在。你杀了拓跋白,他要来找你寻仇。”

    范小刀一本正经问道:“我要杀他,得用多少毒药,或准备多少炸药?”

    拓跋一刀冷笑,“老阁主乃非常人,一生大小三百战,除了两战平手之外,从未落败过,就凭你,想要杀老阁主,无异于痴人说梦。”

    范小刀摇头道,“一个人要是没有梦想,那跟诸葛贤余有什么区别?以后的事以后再说,但萧义律之死,朝廷授权我们来调查,我怀疑你们使团的人都有嫌疑,理应全部关起来,押入大牢听候调遣。”

    拓跋一刀怒向赵焕道,“赵尚书、赵使君,你听听,这是正常人该干的事,该说的话?我们好歹也是使团的人,代表得是我们大周天子的颜面,被一个小小的捕快呼来喝去,若传出去,成何体统,我们大周天子的脸面往哪里放?”

    范小刀道:“你们陛下的脸往哪里放,不是我们该考虑的问题,你眼下还是考虑下,怎么把萧副使抬回去好好安置吧。”

    拓跋一刀本想发火,可自己堂堂北周使团正使,对两个不入流的六扇门捕快发脾气,有失身份,但若不发,这口气又堵在胸口,愤愤难平,于是怒声对赵焕道:“三日之内,若破不了案,那我看咱们就没有谈判的必要了。”

    杨得水连道:“正使大人请放心,三日之内,我们必……”

    “咳咳!”

    赵焕瞪了杨得水一眼,将他后面的话拦了下来,他来到拓跋一刀面前,一改事不关己的神态,一字一句对拓跋一刀道:“谈判,便是谈判,破案,只是破案,不可混为一谈,若不想谈,那就干脆各回各家,各找各妈,让李良玉的定北军与你们神威军在凤凰岭好好干他娘的一架,我算了下日子,拓跋元帅的伤,应该好得差不多了吧?”

    此话一出,拓跋一刀脸色数变。

    这些年来,大明、北周边疆战事摩擦不断,互有胜负,常年战争,导致双方贸易中断,可最近一次,北周兴师动众,屯兵凤凰岭,准备发兵南下,就在动身之前的家宴之中,一名女刺客潜入王府,行刺拓跋野,令其身负重伤,抢救了数日,才从鬼门关上捡回来一条命,南征之事就此搁浅。但是,这件事却在朝野之中引起了轰动,至可是女刺客却不知所踪,北周更将这件事当做奇耻大辱,北周谍报组织,也在全天下追查女刺客的下落。

    也正是这次刺杀,改变了天下大局。

    战争劳民伤财,北周军不堪重负,拓跋野重伤未愈,皇帝派出了使团前来与大明谈判,而大明朝也因北境战事深陷泥潭,也有议和的意愿,可是谈判却进行的异常艰难,双方打了这么多年的账,总得捞点什么吧?北周的意思,凤凰岭占着如鸡肋,但是明朝要想要回去,总得捞点好处吧,可是你们给的条件太过于苛刻,又要里子、又要面子,又当婊子、又立牌坊,天下好事儿都让你们占了!

    所以入京以来,他们一直保持着比较强势的地位,做好了打持久战的准备,一来,明年是明帝六十大寿,当年他登基之时,可是在祖宗陵前立下誓言,要将凤凰岭六郡十三县收回的,如今三十年之约将至,想战不能战,只有和谈一途,他们会不惜一切代价讨回凤凰岭,所以才会有底气狮子大开口;二来,他们手中还有一张底牌,一张足以让大明王朝朝野动荡的底牌,但这种事对北周也没什么好处,除非万不得已,不能轻易动用。

    可是,赵焕刚才那一番话,一改往日的圆润的话锋,竟然主动挑衅,变得如此好战起来,这可是一种异常的讯号。赵焕这种老狐狸,老油条,一言一行都有深意,极有可能是朝中对和谈之事的态度发生了变化,可是在京城的谍子,却没有收到这方面的消息,不由让他有些心焦。最近,大明朝驱逐了不少北周的采风,对使团的人进行一对一盯梢,让他们的情报收集能力大打折扣。

    拓跋一刀命人接收了萧义律尸体之后,率领众人离开。

    杨得水这才松了口气。

    刚才赵焕与北周使团的口气,虽没有剑拔弩张,但空气中却充满了火药味,在六扇门这种不大的衙门中,若真起了个什么冲突,以他的身份,也怕是承担不起,还好过程虽不顺,但结局还让人可以接受。

    使团的人一走,这里以赵焕的职务最高。