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被迫娶了阴鸷王爷后 第37节

    第34章 结案

    皇帝低垂了眉目,慢吞吞道:“天子犯法,与庶民同罪。太子总归是收了不该收的银子。该是归还贿银,罚俸一年,暂停上书房的职责。”

    求情的官员都愣住了。

    大皇子方才的不满刚升起一些,便被欢喜压回去了。罚钱罚俸都是小事,这上书房的职责,那可是辅政的权利,把这收回去,可比别的都要太子党痛心。

    大皇子这一边的官员听了,立时“皇上圣明”之声不绝于耳。

    皇帝却好似没听见,脸上神情不变。

    这些官员终于是察觉出不对,慢慢都不说话了。

    皇帝这才道:“太子犯了错,该罚。可他也做了事,该赏。”

    “朕这些日子总是没精神,今年冬至的圣人祭祀,便由东宫替朕受累吧。”

    大皇子的笑僵在了脸上。

    每年冬至,国内上下都要给先圣文人举行祭祀,皇宫也不例外。晏朝皇帝过了几个,可哪一朝哪一代,年年都是皇帝亲自点香,寓意国家对圣人之言的看重,鼓励天下人,读书报国。

    太祖时,有那么几年他不能亲自举行祭典,便让当时的三皇子去了,后来三皇子就成了太宗。

    太宗呢,让当时的大皇子去了,后来就有了高宗。

    这么连续三四代下来,大家都说这皇子主持冬至祭祀,是个“好兆头。”

    事儿小,但是关乎龙气。

    皇帝自然是知道的。

    他自己就是“沾了祭祀的龙气,”后来做了皇帝,更是笃信。

    跟这个比起来,免了东宫上书房的职责,更像是给天下人一个交待罢了。

    太子也是少有的愣怔了。他几乎是下意识地磕头谢恩,这心里却还是转不过弯来。

    折腾了这么一圈,竟出了这么个结果!

    皇帝也倦了,丢开了手中的案卷,“至于户部余下犯人,皆按照端王之前的裁断。”

    端王之前的裁断,便是归还贿银,流放或者杀头。罪名最轻的,那也是要免官坐牢的。

    十年寒窗苦读,因为几十两银子便断了前途。这朝中上下,凡是手中沾点灰的,无不在心里悚然,好一个狠心的端王啊。

    这案子便算是完了。

    皇帝揉了揉额头,宁远忙呈上参汤——这便是让众人离开的意思了。

    众人心里纷纷算着在这一场案子里的得与失,要往外走。那起户部的罪臣呢,也被金刀侍卫押着往外走。

    端王看着这略有些纷乱的人群,目光与郑彦对上,随即又漫不经心地移开。

    就在这一片乱糟糟中,郑彦忽然推开金刀侍卫,颤颤巍巍又跪了下来。

    “皇、皇上,罪、罪臣有一事,关乎几位殿下,要启奏皇上。”

    他说得郑重,又极诚恳,叫人无发生出怀疑的心思来。

    可惜这会儿,谁都不想听真话。

    皇帝撑着额头,当做听不见。金刀侍卫等了片刻,见皇帝还没发话,便知这是不想理了,伸手就要把郑彦拖出去。

    “惊扰圣驾是死罪!”

    郑彦却是挣开了二人,道:“我已是死罪!皇上,罪臣死不足惜,只是此事涉及三位皇子的清白,罪臣若是不说出真相,天下之人总是要猜疑的。”

    “罪臣知道,杀害宋志远、钱进的凶手是谁!”

    这下子,要走的,都不走了。皇帝也装不了头疼了。

    这场风波,怎地是没完没了!

    “说!”皇帝压着火,说出这么一个字。

    “罪臣自从下了牢狱,便知是再无生路。在牢狱之中,茶饭不思,惶惶不可终日。”

    有一日他无意间打翻了粥饭,有一只瘦得皮包骨的老鼠冲出来抢食。见着郑彦来了,只是用两只眼睛惶恐地看着,嘴却不肯停。

    郑彦从前,哪里会看的下这么一只老鼠?唯有到了这境地,方才动了恻隐之心。于是每日领了粥饭,先丢一些在地上,那老鼠便总是来食。

    昨日那公堂上那么一闹,大家都知道这个案子该要出结果了。是生是死,就看这么几日了。

    郑彦晚上也没什么心情,又怕又担忧,那是一口饭也没吃,把粥泼在了地上,全喂了那老鼠。

    那老鼠吃了个饱,还剩半滩汤水在地上。它也不走,只是在郑彦面前打着圈儿,没之前那么胆小了。

    郑彦看得好笑,谁知没一会儿,那老鼠跑着跑着,忽然倒在地上,不动弹了。

    瞬间,郑彦浑身都竖起了鸡皮。

    地上那半滩粥变成了一把利刃,一捧毒药,叫人不敢靠近。

    再看前后的牢房,几位大人倒在稻草上一动不动,也不知是死了,还是晕过去了。

    远处传来了沉重的脚步声和钥匙碰撞的声音,是狱卒来了。

    郑彦立刻便踢散了稻草,掩盖住了地上的老鼠和粥,不叫人看见。自己也立刻躺倒,背对着门,一动不动。

    脚步声停了,他能感觉到有人在背后注视着自己。

    如芒在背原来是这样的感觉。

    终于,那脚步走了。

    天牢里好安静,像是一个活人也不剩了——除了他隔壁的牢房。

    郑彦没敢动,但是能听到隔壁还有脚步声。

    不知过了多久,外面有脚步声传来,慢慢走到了隔壁。郑彦没敢动,侧耳听着,是周长月的声音。

    郑彦只是模模糊糊听到了几个词,“玉佩”、“地板”之类,其它便都模糊了。后来似乎是谈妥了什么,周长月语中带笑,声音也高了些。

    “二位大人扳倒了太子,大皇子自然是记着二位的功劳。大皇子吩咐下官,等二位离开的时候,要下官亲自给二位大人送行。”

    钱进、宋志远一叠声地“不敢不敢。”

    众人听到此处,都侧目看着大皇子。

    大皇子脸色铁青,是万万想不到自己竟有此一劫,当即呵斥:“住口!你可知诬陷皇子是何罪名?”

    郑彦却是苦笑,“大皇子,罪臣已是将死之人,何必诬陷?罪臣不过是想着,把看见的是说清楚,也免得世人猜疑。”

    大皇子还要说什么,皇帝开口道:“你接着说。”

    周长月说了这话,他们三人便都是很惬意地笑着。

    周长月爽朗道:“喝酒、喝酒。”

    那边酒过三巡,忽然一阵碗碟碰撞之声。钱进说话都磕绊起来,“这菜……这菜有毒。”

    那边不知是碗还是碟子一声脆响,钱进怒吼一声,周长月“嘶”一声,旋即便是什么摔倒的声音。

    继而,便都安静了。

    脚步声逐渐远去,郑彦等了很久才敢回头。

    透过栏杆,钱进与宋志远怒睁着双眼,瞪着虚空。郑彦的眼泪被吓了出来,却不敢叫。

    牢房外的地面上,落着点点的血液——看来刚才,周长月受伤了。

    郑彦睁着眼睛,等到了天亮,等到了衙役“发现”了尸体。

    知情的、不知情的都在议论,是谁在灭口?算来算去,也就只有太子和端王了吧。

    郑彦说完了,大皇子已经跪倒在皇上面前,愤愤道:“父皇,这皆是他一面之词!血口喷人!”

    “是不是血口喷人……宁愿,派一个人太医去郑彦的牢房中,看看那粥中是不是被下了迷|药。”

    皇帝看着大皇子铁青的脸,又道:“朕看着周爱卿的脸色也不好,莫不是病了?也让御医给他诊诊脉。”

    霎时间,周长月的脸色变得灰白。

    不到半个时辰,太医回禀,周长月的右臂上,被钝器划了长长的一道伤口。看那皮肉翻开的模样,也就是这一两天的伤。

    再等等,大理寺那边也来回话,郑彦牢房之中,地上干了的米粒被拿回来泡了水,确实是有迷|药。

    事已至此,周长月是辩无可辩。

    大皇子亦是在心中想着对策,要如何把自己指摘出去?是说自己全然不知情,全是周长月所为?还是来一个死不认账?或者……

    方法还未相处,这心中却是愤愤!

    郑彦这个废物!之前被自己威胁了几句,便愿意去诬陷何明德,拖他下水。这么一个废物,居然敢在这种时候说话!

    等这个废物被送出去,本王一定要送他的家人与他团聚!

    他犹自想着,却听郑彦居然又开口了。

    这一言一语,居然都是那日他和周长月,深夜拜访钱进、宋志远时所言。

    说他早知太子做下的事,说他让钱进和宋志远指认东宫,说他对闽南若有若无的招揽之意,说……

    “够了!”

    皇帝勃然大怒,手边的茶碗便对着大皇子砸了出去。

    “你作为兄长、作为臣子,竟是如此不忠不义!”

    “父皇,儿臣冤枉……”

    “呸,”老皇帝怒火中烧,走下来就要踢他个筋斗,却被宁愿和太子跪着拦住。“你冤枉什么?是不是钱进死了,你就高枕无忧了?你给朕回府里去,没朕的允许,你不许出来!”

    “儿臣……”

    “出去!”

    眼看着皇帝怒火中烧,大皇子的几个心腹朝臣忙上前劝着。大皇子无奈,磕了个头,走了。

    老皇帝犹自气着,让朝臣走了,独独留下了太子。

    太子端了茶,想劝着皇帝顺顺气,却被皇帝接过茶水,砸了他一身。

    “顺气?你叫朕怎么顺气?朕问你,户部国库空了的事情,你知不知道?”