第5节

    祝珩接过绢帕，擦了擦嘴。

    拜传闻所赐，他对燕暮寒更感兴趣了。

    行宫建在深山之中，景色一绝，晚上来造访的只有穿林而过的风声，将窗前的竹叶敲打成零散的曲调。

    悠悠荡荡，一直飘到夜深。

    祝珩背着不祥之名，但这二十多年来活得也算顺遂，头一回遇见感兴趣的人，闭上眼睛还惦记着，一直睡不着：“楚戎，可有燕暮寒的画像？”

    这已经是今晚祝珩第七次问起燕暮寒了。

    楚戎揉揉发昏的脑袋，将燃尽的烛芯剪断：“没有画像，燕暮寒领兵打仗一直戴着鬼面具，没有人知道他长什么样子，传言说他面容丑陋，能止小儿夜啼。殿下，是否要换上安神香？”

    行宫里备着各种香料，祝珩最喜欢点的是檀香，和佛寺里的味道差不多。

    “不用。”他深嗅了一口，恍惚间有种自己不在行宫，而是在佛寺里的错觉，“若是面容丑陋，如何能入长公主的眼？”

    楚戎将香炉盖好，梦呓一般小声嘀咕：“兴许是床上功夫了得。”

    祝珩：“……”

    小小年纪懂的还挺多。

    传闻大多是捕风捉影，一分真九分假，祝珩将关于燕暮寒的传言梳理了一遍，估摸着那分真应该是他的出身。

    孤儿，被狼群养大。

    北域与南秦相对，背靠着终年不化的延塔雪山，穆尔勒河由雪水汇集，环绕着整个北域王廷，北域百姓受穆尔勒河哺育，以放牧为生，将延塔雪山视作神明栖息之地。

    雪山之巅是雪狼生活的地方，北域百姓认为狼是神的使者，有灵性，对其极为推崇，北域王廷的图腾就是狼。

    如果燕暮寒真的是被延塔雪山上的狼群养大，那他在北域百姓的心目中无异是接近神的存在。

    砍了所有副将，得罪大半个王廷，也不算什么大事了。

    祝珩翻了个身，久违地想起件旧事。

    花神节之后，他弄不清楚是做梦还是真实发生的事，找了一大堆和异族有关的书籍，迦兰和东昭等小国记载很少，坊间所有的异族传闻几乎都是从北域而来。

    而北域的神秘轶事，大半都和狼有关。

    他印象最深的故事是狼神。

    相传在很久很久以前，天生异象，流火瘟疫频发，是大灾之年。

    尸骸遍地，民不聊生，有一个人一步三拜，登上了雪山之巅，他在雪中跪尽日出与月落，请求神明拯救世人。

    神明动容，将侍奉自己的狼群头领点化成人，命其下山平乱救世。

    狼神能够驱使狼群，是天命授予，所经之处，世人莫不俯首称臣。

    狼神虽然是人身，但本质是狼，狼是食肉动物，性情凶戾，他保留了凶残的脾性。

    非我族类，其心必异，百姓们对他又敬又畏，狼神心知自己和人类不同，在灾祸平定之后，便毫不留恋的从人变回狼，回了延塔雪山。

    祝珩对这个故事印象深刻，是因为故事里的狼神和他的处境相似，他虽然不是救世主，但同样被人排斥。

    明明什么都没有做，只是来到世间，便满身罪恶。

    祝珩轻叹，他近些日子越发多愁善感了，竟然开始频繁的回忆起过去。

    看来只有檀香还不够，他开始想念佛寺里的木鱼声和诵经声了。

    盘旋的香线被风吹散，氤氲出一片清雅的檀香气。

    在沉入梦乡之前，祝珩迷迷糊糊的冒出一个念头：狼群养育，性情残暴……倒像是照着燕暮寒编出来的故事。

    不知道数以万计的北域大军，是将这位少年将军当成同类。

    还是，当成了狼。

    —

    “……性情残暴，心狠手辣，目无王廷。”塔木抬起头，战战兢兢地问道，“将军，还要接着念下去吗？”

    燕暮寒嘴角噙着淡淡的笑，漫不经心地拨弄着桌上的玉料：“念。”

    塔木苦着脸，感觉手上这张薄薄的纸比千钧弓还要重：“目无王廷，论罪当诛，吾等一十三营将士联袂上书王廷，望王上早做定夺，诛杀此等大逆不道之徒。”

    “没了？”

    塔木愁眉苦脸：“还有一句，我不敢念。”

    玉料是上乘中的上乘，即使是在昏暗的大帐之中，也散发着润泽的光。

    燕暮寒小心翼翼地磨出第三颗玉珠，将废掉的玉料扫到一旁，揉了揉发僵的后颈：“哦？什么话把你吓成这样，大点声，说来给我解解乏。”

    塔木理解不了他的要求，深吸一口气，闭紧了眼睛喊出了最后一句话：“燕暮寒该死！”

    大帐内静了一瞬，堆成小山的玉屑落在地上，发出细碎的沙沙声，宛若延塔雪山的日暮时分，新雪绽开一地晶莹。

    塔木偷偷掀开眼皮，他想象中的暴怒画面没有出现，燕暮寒抚着眉梢，鬼面具在帐中火堆的映照下透出几分阴森：“说的好，尤其是最后一句，妙极了。”

    塔木一个激灵，话都说不利索了：“将军，这，这道密报要怎么处理？”

    大军接连破城，每日都有捷报发回王廷，这封密报是被人偷偷夹在捷报里的，被送信的人发现，截了下来。

    “既然是给王上的，那就送回王廷吧。”燕暮寒伸了个懒腰，语气玩味，“一十三营的联名，若是送不到，你猜该有多少人睡不着觉？”

    塔木跟着他几年了，知道他这么一笑就是要搞事情，干巴巴地摇头：“回将军，我猜不到。”

    “猜不到，那我们去看看就知道了。”燕暮寒笑吟吟地做了决定，当即领着人出了大帐。

    这半个月来士气高涨，一路高歌猛进，逐渐逼近南秦大都，大军从未停下。

    昨日新下一座城池，进城之后，燕暮寒就让人往南秦大都送了信，如今大军正在城中休整，暂定三日后再出发。

    火把照亮了整个营地，随处可见粗犷的狼族图腾，锋利的狼爪和獠牙闪着寒光，衬得这座烟柳画桥一般的南秦小城更为秀气。

    这里连月光都是温柔的，像一层薄薄的绒毛，降落到大地上。

    燕暮寒没有穿甲胄，一身劲装干练利落，袖口扎紧，绑着弯刀和银箭，他粗粝的掌心里团着两块玉料，因为捂的时间太长，玉已经被体温烘热了。

    他伸出两指挑开帐帘，微蜷的尾指勾着，仔细看来，竟是比正常的手指短上一节。

    北域放牧为生，善骑射，将士们各个都身高体壮，他们习惯了凌冽的风沙，南秦的和风细雨就像挠痒痒一般，即使是在更深露重的寒夜，大家也光着膀子喝酒谈天。

    “将军，您怎么来了？”

    欢闹的声音在燕暮寒出现时戛然而止，他像是从延塔雪山吹来的寒风，一下子就刺激得所有人回过神来，帐内的人噤若寒蝉，那点薄酒带来的微醺与快活散了个干净。

    燕暮寒扫了一圈，帐内的实际人数明显超出应有的：“塔木，你来数一数有多少人没睡着。”

    十三个营帐，每个营帐十名士兵，也就是一百三十个人。

    和数以万计的南征大军比起来，不过是九牛一毛。

    塔木仔细地数了一圈：“回禀将军，一共有十九个人。”

    燕暮寒摩挲着指节，面具下的眼眸弯起来：“与想弄死我的一十三营人比起来还少了许多，走，带着他们一道去数数还有多少睡不着的人。”

    帐内有几名将士白了脸，仿佛一瞬间被抽干了生气，面如死灰。

    被发现了，那封密报被发现了。

    料峭秋风吹醒了酒意，几人不约而同的冒出一个念头：他们完了。

    今夜是月初，弦月弯出细瘦的弧钩，和燕暮寒手臂上未出鞘的弯刀如出一辙。

    从军营中走过，跟随的士兵越来越多，到最后睡下的人也被吵醒了。

    燕暮寒依旧把玩着玉料，故作诧异地偏过头，和塔木闲聊：“竟有这么多人都睡不着，该不会本将军一日不死，他们就一日无法安心入眠吧？”

    他没有压低声音，含着笑意的调侃传开，窃窃私语的声音停下，人群中陷入一阵死寂，迷迷糊糊的人此时也被吓清醒了。

    有人大着胆子问道：“将，将军何出此言？”

    一路走来，所有人都见识了这位少年将军的手段，知道他疯起来比恶狼、疯狗不遑多让，没有什么事是他不敢做的。

    “军中有些人甚……”燕暮寒拿着懒洋洋的腔调，思索半天才想出了合适的措辞，“甚是不小心，呈奏的密报都能和捷报混在一起。”

    知情人已经吓傻了。

    密报上附有请愿人的亲笔签名，如果燕暮寒追究的话，他们一个都跑不掉。

    “本将军特地命人快马加鞭，将密报送往王廷，相信再过两日，那封一十三营联袂的奏杀令就能摆到王上的桌案上了。”

    此言一出，和这件事有牵扯的士兵怔忪不解，不明白燕暮寒为什么不毁了密报，寻衅报复，而是将控诉自己罪证的密报送往王廷。

    这种捉摸不透的态度令他们浑身发冷，如坠冰窖。

    “本将军帮了你们的忙，礼尚往来，尔等是不是也该把命豁出来，供本将军消遣一下？”

    燕暮寒好声好气的，不像是想要人命，倒像是野兽通了人性，收着爪子彬彬有礼地问，今天天气真不错，你能让我捅死你吗？

    睢阳城的城墙上还挂着副将们的尸体，将士们心里发冷。

    “疯子！”

    有人忍不住骂道。

    燕暮寒咀嚼着这两个字，不怒反笑：“还有什么要骂的吗？”

    没有人像他这样，明明是笑着，却给人一种阴恻恻的感觉。

    荒诞的故事情节逐一应验，银白的月光之下，那张覆着鬼面的脸更显狠厉，透着不同于人的嗜血本性。

    “若是没有的话，那我就要开始消遣了。”

    这天夜里，燕暮寒斩了一百三十人，尸骨堆在空地上，烧到了天光放晓。

    这一把火，烧尽了所有迟疑徘徊的异心。

    燕暮寒揉了揉耳朵，小声抱怨：“南秦的天亮得可真早，我还没睡呢。”

    他亲手杀了十几个人，月牙一般的银亮弯刀饱饮鲜血，即使用绢布擦过了，依旧散发着浓郁的血腥气。

    连带他这个人，身上都浸透了尸骨的味道。

    塔木站在他身旁，相比于其他人，他还算镇定：“将军，要回帐中休息了吗？”

    “不，杀鸡儆猴，杀鸡儆猴，如今鸡已经杀了，还得彻底镇住胆敢犯上作乱的猴子。”

    大军被召集起来，燕暮寒解下身上的兵器，只留了一柄见了血的弯刀。

    他站在焚烧过尸骨的地方，扯开上衣，露出蜜色的结实胸膛：“南征事务繁忙，本将军没闲工夫勾心斗角，有不满者可上前来，与我分个胜负。”