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小姐有病 第17节

    “老爷倒是问我要什么,可小的不敢居功,都是分内之事,只向老爷求了几日假。”

    “就几日假?”

    “就几日假。”

    “噢……”妙真一颗心踏实地落下来,把眼横到一边,斜瞥他一下,“几日呢?”

    “三五日。”

    三五日倒不长,睡几觉就过去了。妙真背过去抿着嘴笑,把手在肩上?摆摆,“你去吧。记得给现摘些葡萄回来。”

    良恭登时在背后翻记白眼,“我上?哪给你现摘去?”

    “那?我可不管,谁家有你到谁家摘去。我要是晓得哪里有,还用得着你?可不要买的,那?卖果子的都是头天摘了搁在次日卖,不新鲜。”

    他对?她这刁钻挑剔的性?子也有些习惯了,想他二人大约属相犯冲,她是生来克他的。只好认命转身。

    须臾又转回来,“你今日要出门??”

    妙真一面往屋里走?,一面回,“今日要到庙里去。一是求二妹妹来年?生个小子。二是还了表哥中举的愿。”

    良恭望着她烂漫的背影,有阵微凉的晨风拂着她的裙,显现出那?纤长的腿与饱满的臀。飘飘撩撩地,那?风又从他胸膛里吹过去,把他一颗心搅动两回,又没声没息地住了。

    为安阆还愿,为鹿瑛求子,阖家除尤老爷外都出动,连胡夫人也有意求她女儿雀香与黄家的婚事美满。

    寇立自然也到的,与鹿瑛同乘一舆。眼下正歪着个身子,拿扇柄子插进后头襟口?掏痒痒,“那?桩事你对?岳父岳母说了没有?”

    鹿瑛瞅见他肩上?有点柳絮,抬手摘下来,“一直没找到机会开口?。”

    “你这样耽误下去也不是法子,难道咱们就在嘉兴永不回家了?早说早了,得了银子咱们好赶在秋天家去,只怕湖州那?头老爷太太写?信来摧。”

    鹿瑛放下两手在裙上?,瞟他一眼,“你这会晓得急了?当初怎么不多?虑些事?四.五千两银子,你胡兴乱造地就给花了,也不想着如何向老爷交代?。”

    寇立把支在旁坐的腿放下来,端直了腰,“嗳,你这话可不对?,我那?可不是胡兴乱造,那?是正经的交际应酬。你不知道天子脚下的花销,什么不贵?所结交的那?些人,谁不是大富大贵的人家,你但凡手紧一点,人家就要看不起你,根本不愿与你打交道。”

    鹿瑛咕哝道:“我不懂你那?些交际应酬,老爷只叫你上?京去收账,也并没有叫你去交际应酬。”

    “老爷到底老了,只想着把眼前的生意做好,没计算长远。我年?轻,我替家里的买卖计算着长远还有错了?再说,我结交的那?些人里,不乏官爵子弟,这总是对?咱们家的买卖有助益吧?虽然眼下还用不着,可做生意的人家,难保都有求官中的时候。我这叫未雨绸缪。”

    鹿瑛哼着笑,“你既有这般有大道理,怎么不对?老爷去说,又叫我向娘家来要什么?”

    那?寇立一时哑口?,无言以对?了。

    原来是上?年?春天,寇家老爷见寇立既已成家,有意叫他学着做些正经事,便遣他亲自上?京收笔款子。谁知这寇立年?轻好耍,在京结识了些官贵子弟,充个大头,常摆局请这些人吃酒耍乐,二三月下来,竟将?收到的款子散了个精光。

    回到家中,他怕无法对?寇老爷交差,只谎称怕路上?遇见贼寇,将?银子暂存在京中的钱庄里,票根一时又丢了,还得信来信去的查对?才能?往苏州钱庄里兑取。

    寇老爷骂了他一回,使他早日往苏州兑取回去,顺道往嘉兴探望尤家。他便趁机拉着鹿瑛一道回来,想着在尤家讨笔钱填上?这亏空。

    要这笔钱,还得全看鹿瑛的脸面,不想鹿瑛拖来拖去,一直不好意思?伸手。

    他闷头一阵,把鹿瑛的肩搂过来,叹着说:“也不是我摧你,我晓得你做女儿的脸皮薄。可你们家没有兄弟,统共姊妹两个,这些钱不给你们,难道岳父还要带到棺材里去不成?”

    鹿瑛斜一眼,“还有大姐姐出阁这项大事未办呢。”

    寇立抽出胳膊,咂咂口?舌,“正是呢,岳父岳母偏心大姐姐,你不趁早说,将?来都给她带往常州去,可就没你的份了。”

    “胡说。”鹿瑛嘴上?这样驳,心里却想起前些时在周家听见她娘讲妙真的嫁妆。那?是想忘也忘不了的一份沉重,因此?她驳也驳得没底气。

    寇立见她语虚气软,想必是说准了,便提起嘴角讥笑,“难道你心里没数?咱们都是亲戚,我从小也是看在眼里的,大姐姐穿的使的哪样不比你好?都说是为大姐姐的病根,可这事情谁说得准?她这些年?还不是好好的。你再看看你,爹不疼娘不爱的,就是今日咱们到庙里来进香,也是主为安阆还愿。这些人,谁头一个想到你?也就是我了,你的亲丈夫,这辈子,你是好是歹,就只我挂心。”

    一席话说得鹿瑛心里又是酸,又是喜欢。要说这寇立,虽然贪玩好耍,嘴巴却甜,成日哄得鹿瑛拿他无法。

    她仰眼看他,含嗔带怨地把他胸膛捶一下,“就你会说!好吧,今日到庙里去,我捡着空子对?我娘说。想来五千两银子,也不是多?大数目,她拿得出来的。”

    两个人自在车内周祥,一行已慢洋洋出城而去。

    妙真这车上?自然是带着白池,尽管晨起花信偷偷拉着她说了些话,她也是充耳不闻。心道当初许愿的时候属白池最虔诚,如今得偿所愿,少不得是她的头功。

    安阆也当去,骑着马走?在最前头,一行人口?多?,遮遮掩掩的有些望不见他的影,白池只得将?脑袋伸出去瞭望。

    妙真以为她是在看路,一把拉她坐好,“你这样仰着头看,山路又颠,仔细闪着脖子。”

    白池丢下窗帘子,微红着脸,“今日天好,这路上?的藿香花开得也好。”

    “是么?”妙真坐到她那?头掀了帘子望,正望见远有良田,近有细溪,两岸也是些郁郁青青的树木。她想起那?夜走?失的地方,笑道:“这地方我像是来过。”

    “怎么没来过,我们到卢安寺上?香都是走?的这条道。”

    “不是,我是说我上?回在周家跑失,好像就是跑到了这里。”

    白池好笑,“那?是嘉善县啊我的姑娘。城外多?的是这样的地方,没什么特别的,你是认错了。”

    妙真看她一眼,悻悻放下那?片蜜合色的帘子。那?地方是没什么特别,随处可见那?样的溪那?样的树,可妙真就是固执地认为有一点“特别”。

    她说不清,索性?绝口?不提。

    这时候,安阆的马行到车旁喊了声“大妹妹”。妙真将?窗帘子又掀开,看见他不知哪里摘了两个小桃子递进来,一人一个,“渴不渴?吃这个。”

    白池伸手去接,望着他笑,“这是野桃子,安大爷哪里弄来的?”

    “就长在道旁,我随手就摘了。要是人家种的,我还不敢摘,摘了岂不是偷盗?你还认得出这是野桃子?”

    “怎么不认得,有一年?我同与我娘到山上?上?坟,也摘来吃过。”

    安阆骑在马上?,温柔地回笑,“我那?年?去拜先生,可恨没有礼,只好在路边摘了些野桃野李包起来送去。也亏得先生不弃嫌。”

    两人正在这里忆苦,妙真已将?那?桃子咬了一口?,旋即丢出去,直瘪着嘴咂舌,“我的天,酸得要死,谁吃得下?”说着将?白池手里的桃也抢来丢了,“别吃了,简直酸倒牙。”

    白池空握着手,尴尬地看了安阆一眼,安阆也是苦笑着看了她一眼。

    只妙真不觉,还嘱咐安阆,“表哥,可不要随便吃路旁的东西,仔细吃坏肚子。我就常吃坏肚子。”

    安阆笑道:“大妹妹肠胃娇嫩。我们不防,我们是吃惯了苦的。”

    这“我们”是谁妙真倒未留心,只听出他这话有丝酸讽之意。

    曾太太私下里不少对?她叮嘱过,说安阆家道中落,寒微出身,吃了不少苦头。又承着尤老爷的恩情。做男人的是靠老丈人扶植,在他必定有些难堪。日后成了亲,要收敛些大小姐的脾气,不要常挑吃拣穿,以免夫妻嫌隙。

    妙真做小姐做得登峰造极,做“状元夫人”自然也是不甘落后。她犹记得这些为妻之道,有些不情愿地低下眼赔不是,“我不是这意思?,表哥又多?心。”

    “是大妹妹多?心,我没生气。”安阆笑了笑,又看白池一眼道:“天气热,一会下车还得步行一段,当心中暑。”

    妙真只当是对?她的温柔嘱咐,又抬起笑脸,“你骑在马上?也要当心。”

    安阆笑着没应答,脚踢马腹,自行前去了。

    一时又只得妙真白池二人安静坐在车内。白池看见她的笑脸,一半为她涌上?些酸楚,一半又为自己涌起些欢喜。

    可笑妙真还在那?里自说自话,“表哥比前两年?懂得体贴人了,头些年?是个书呆子,只晓得埋头读书。”

    白池微笑着,“人总是要长大的呀。”

    妙真一把把她胳膊挽住,“依我说还是不长大的好。可幸你与花信是永远跟着我的,要叫我一个人嫁去常州,只怕要寂寞死了。”

    她这样说着,心想还要加上?个良恭跟着去才好。越想越有些欢喜,被太阳晒得眯起眼睛,对?未来满是幸福的笃定。

    然而世事无常,既定的未来早在悄然中变了方向。

    这变化是潜移默化的,犹如这炎日不知什么时候就挂到了当头。良恭那?点变化也是随着太阳走?,不知不觉地已换了最初的念头。

    打尤府出来,他先回去看了姑妈一眼,又匆匆忙忙往严癞头家里来了。进门?已是衣衫半湿,额前散了几缕头发,滴着汗。

    严癞头就在院中劈柴,光着膀子背着身在那?里,同样是挥汗如雨。良恭在后头站定须臾,才走?去将?他肩拍了下,“我有事问你。”

    严癞头揩了汗与他坐下,“你可算得空回来了,怎么样,那?位安大爷到了嘉兴了?”

    “先不提这个。我只问你,我们说得好好的,将?历大官人的定钱退还给于三,怎么你又反悔了?”

    问得严癞头一脸发懵,“我几时说我反悔了?我虽算不得什么英雄好汉,可应承了兄弟的事,就没有食言的道理。”

    良恭看他片刻,不像是扯谎,便泄下气来,将?那?夜在嘉善周家的事告诉他听,“我看那?枚铜钉是有人刻意凿进马蹄子里去的,也果然看见两个人一路跟着我们到了荒郊。大概是有意调虎离山,好趁这空子绑了尤大小姐。”

    “所以你疑心是我?”严癞头丢下汗巾,怀着气起身,“咱们是一处胡打海摔长大的兄弟,我岂会背着你做这等事?你既已另谋出路,我更犯不上?冒这风险。”

    说着又好笑,“再则,就算是我做的,你何至于如此?兴师问罪?又不是我求那?笔银子谋前程,全都是为你做打算。难不成你还要为那?尤大小姐来与兄弟拼命?她是你什么人,你还真格替她卖起命来了。”

    良恭心下一跳,像被人说中藏的秘事,脸色尴尬,忙笑着起身向他作揖赔礼,“是我多?心,你不是那?种人。既说是兄弟,你可别为我今日莽撞与我计较。”

    严癞头“吭哧”笑两声,摆两回手就将?此?事揭过,又坐下去。

    歪着脑袋思?想半晌,他陡地将?桌儿一拍,“八成是于三!那?日我去退定钱,这狗娘养的三推四阻劝了我好一阵,非劝咱们早日把尤大小姐绑去交给他。我看他是舍不得那?笔抽头,所以瞥下咱们自己干了。”

    思?来也只有那?于三,良恭把额上?的汗抹一把,低着头思?索,半晌咬得腮角一硬,眼里放出些凌厉凶光。

    这厢由严癞头家出来,已是下晌,转回家中,热得解了外头旧黄的玉白苎麻袍子,只穿着里头中衣在院中舀水喝。

    刚好良姑妈屋里出来,看见他小臂上?多?了个新鲜牙印,忙丢下簸箕走?去托起他胳膊看,“这又是哪里弄的?上?回脖子上?弄道疤还未好,这里又添新伤。你这户姓尤的东家常打骂下人?”

    良恭搁下水瓢,把袖口?放下来,“这是,兔子咬的。”

    “什么兔子长这一排齐齐整整的牙齿?”

    良恭只是笑,走?到屋里去换衣裳。良姑妈见他不愿说,也就不追究,横竖问他外头的事他都不爱说。就是说了,她也是帮衬不上?。

    她走?去长条凳上?坐下,将?簸箕搁在腿上?拣米里头掺的砂砾,一面剔眼向良恭开着的房门?,“你才刚回来又急匆匆地走?,我还没对?你说,你隔壁易寡妇的事情定下了,就是那?开香料铺子的谢家。那?汉子也是怪,凭易寡妇开出什么条款,他都肯答应。还应承她的儿子不必改姓,还按原姓,往后家产也不少他一份。”

    她刻意等了等,偏着脑袋朝那?扇门?里瞅。门?里是大片的晦暗,仅有下午懒得泛黄的一点光投在墙上?,岑寂无音。

    隔定片刻,才见良恭笑着走?出来,还是那?满不在乎的模样,“那?是她的时运,这样的男人是世间少见。定在几时来迎过门??”

    “谢家等不及这头孝满,也听见些先前的言语,说易寡妇门?前总有些不三不四的人来招人,他们不放心。再有,一个是鳏夫,一个是寡妇,都不好大操大办,便商议下先悄悄着花轿将?人抬过去,只在他们府上?摆几桌席。”

    良恭那?笑还未止,日头业已挽不住地跌在了山头。易寡妇端着个陶罐子走?进院来,脸上?被日落映得铜黄,像有一片回忆嵌在脸上?。

    看见良恭,她也是惊诧一下,旋即客套地笑起来,“唷,你竟在家。”

    他笑着点头,转身去在院墙下打水搽脸。听见易寡妇对?他姑妈说:“这个米不是旧年?的陈米,又干净,拿些来你们吃。”

    自易寡妇与谢家说定,谢家那?男人怜她孤儿寡母,常使人送些东西来。她得了东西,想着素日良恭待她母子的好处,也常拿些来周济良姑妈。

    良姑妈客气道:“你自己留着和孩子吃吧,又想着我们。他成日都是在尤家吃饭,我一个人,吃什么都是一样的。”

    “瞧您说这话。”易寡妇将?良恭背影睇一样,温柔的笑意里平添哀愁,“往日都是你们照拂我,我有这些,自然也该回谢你们。”

    良姑妈接了来,趁着进屋去放的功夫,摁她在凳上?,“你坐会。”

    她就在拿长条凳上?坐着,凝望着良恭的背影。及至他转过身,她才把眼放到地上?,“我的事情定下了,这月尾就有花轿来抬。”

    良恭那?嘴角僵住了似的,要搁也搁不平,要大笑又大笑不开。他提着这抹笑走?来,“这样快?”

    “俗话说得好,快刀斩乱麻嚜。”

    良恭在长凳的这端坐下,她又把眼望到另一边,有些别扭的姿态。理不清的过去也是别扭的,饶她是个干干脆脆的人,此?刻也有些剪不断的惆怅。

    她把眼斜低下去,攥着一条绢子,“他姓谢,年?轻,不是个糟老头子。我看见过,相貌不错,脾气也好,家里也有些钱。”