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大国小鲜(科举) 第9节

    孙先生迅速明白了他的意思,脑袋嗡的一声,整个人就跟被迎面打了一拳似的,强烈的后悔和惭愧充斥全身。

    狗日的,我真该死啊!

    他才九岁,这么点儿大的孩子能有什么坏心思,是天生爱骗人吗?

    你这么大个人了,怎么还跟个孩子置气,像个爷们儿吗?

    秦山也气,脑袋一热就冲孙先生嚷道:“你咋这样呢?”

    专往人心窝子上戳!

    不用他说,孙先生自己就脸上热辣辣的,有心做些什么来弥补。

    左看右看,倒是炉盖上的烤橘子到了火候,忙过去拿着剥起来。

    烤过的橘子皮紧紧贴在果肉上,有点难剥,有几处就剥坏了,溅出细细的水雾。

    空气中酸甜的橘子香越发明显。

    孙先生终于剥出个麻麻赖赖的丑橘子,别别扭扭递给秦放鹤,“吃。”

    秦放鹤盯着掌心那个坑坑洼洼的光腚橘子,说老实话,有点嫌弃。

    您多冒昧啊!

    丑成这个鬼样儿……给个没烤过的好橘子不行吗?

    片刻后。

    “唔……”

    “呀,真甜啊鹤哥儿!”

    “……嗯。”

    丑是丑了点儿,不过确实很甜。

    经过这么一打岔,气氛多少松弛了些。

    秦放鹤能感觉到孙先生周身萦绕着的愧疚,于是顺水推舟问了许多一直想知道的事,包括并不仅限于“县太爷祖籍何处?”“父母跟他一起生活吗?”“他今年多大,有几位夫人和孩子”等等。

    孙先生看上去对他的动机产生了不小的怀疑。

    毕竟有的九岁孩子还只知道哭爹喊娘,而有的九岁孩子,却已经能骗人,不对,大变活人了。

    你打听这些玩意儿,到底想干啥!

    在透支了所剩不多的信用,反复强调自己有正事要做后,秦放鹤终于如愿获得无数重要信息。

    县太爷姓周,天元九年的进士,今年已近知天命之年,足足四十有九,只有一位发妻,感情甚笃,膝下两女一儿均以成家,后者带着孙子留在老家读书……

    孙先生一边说,秦放鹤一边在心里默默拉人物背景图:疑似无靠山,无背景。

    现在是天元二十一年,也就是说,这位周大人高中进士后,足足花了十二年才谋得七品县令的缺儿,而且还是这么个穷地方。

    家族、师门、姻亲,但凡有点指望,都不会是这个结果。

    至于籍贯,古代平民接触不到地图,具体位置说不好。但据孙先生描述,周县令的老家在长江下游东南一带,不临海,所喜有山有水,本人也很爱吃鱼。

    原本属于周县令的一切都与此时此地相去甚远。

    替周县令掬一把辛酸泪的同时,秦放鹤心里的算盘也打得啪啪响:事业不顺心的人往往思乡之情更浓,来日县试时,是不是可以在这方面做做文章?

    古人步入官场之后,除非被贬为白身自由行走,否则很少有机会能再摸一摸故土。

    人的记忆和习惯是很可怕的东西,它们会不断提醒、不断美化,并模糊掉一些原本自己厌恶的东西。只要周县令的故乡和他没有不共戴天之仇,那么任何一点同本同源都能收获难以想象的效果。

    吃了个丑丑的烤橘子之后,秦山对孙先生刚升起来的一点排斥就又烟消云散,开始对县城好奇起来。

    “城里人真都穿金戴银?县太爷真就顿顿吃肉喝酒?”

    那得是什么神仙日子啊!

    孙先生啼笑皆非道:

    “我自然没那个福分可以见天凑在县太爷跟前看他老人家吃喝,不过吃肉喝酒么,想来是有的……”

    不同于其他三个阶层,仕人每月都由朝廷发放银米,又有四时岁敬,哪怕不贪污受贿,至少也是吃穿不愁。

    他看向秦放鹤,难得语重心长道:“这就是读书做官的好处了,衣食无忧,出门在外也教人高看。哥儿,你既然读书,日后也要考个功名才好,上侍奉亲眷、下抚育妻儿,又能告慰祖宗,方不枉来世间走一遭。”

    普通老百姓不会想太远,什么报效朝廷、振兴国门,那太过光辉遥远,都是虚的。

    只有拿到手里的银子,吃在嘴里的酒肉,父母妻儿起居无忧的快活,出出进进外人投过来的敬畏艳羡的目光才是真的。

    “是。”秦放鹤认真应下。

    不管他们之间隔着什么利益纠葛,至少这番话,孙先生没有藏私。

    二十天后,秦放鹤和秦山再次带着书稿前来,孙先生当面核验,并针对市场喜好提出几点意见。

    马甲都掉光了,秦放鹤也不再掩饰,当即讨了笔墨,现场伏案修改起来。

    这一改就到了中午,秦放鹤和秦山正觉肚饿,忽闻到一股浓香袭来,抬头一瞧,却是孙先生自己在炉子上支起锅子做饭。

    无甚大花样,只将肥猪肉切丝,慢火煸出金灿灿的油脂来,待到边缘微微焦黄卷曲,再把水灵灵的白菜洗净切条,跟葱花一并炒到发软,加水煮开。

    早有一小盆杂粮面儿糊糊,孙先生取来筷子,贴在盆边拨弄,那些面糊便都一条条乖乖飞到沸腾的锅子里,小鱼儿似的随气泡上下翻滚起来。

    细小的面鱼儿很好熟,不多时就得了,孙先生又翻箱倒柜扒拉出来两个碗,连汤带水盛出来,冲两个小的喊,“先吃饭。”

    两人都有些受宠若惊,一时间,没好意思上前。

    面鱼儿他们以前也吃过,可眼前这一锅里可加了实实在在的肉哇!

    看看那汤上面浮动的油花,都黄得耀眼!

    孙先生板起脸,“吃不吃?左右家去了也……”

    也没个长辈。

    唉,我真该死啊!

    秦放鹤这才拉着秦山上前,乖乖道谢,抱着大碗埋头吃起来。

    煸炒过的猪肉可真美啊,烫呼呼的面汤都成了佳肴,混着葱油的香气,一刻不停地往鼻子里钻。

    连汤带面狠命扒几筷子,油汪汪香喷喷,熏得全身都跟着发起汗来,好像一切的疲惫都被消除。

    熄哩呼噜吃了饭,秦放鹤和秦山自觉收拾残局。

    刷了碗筷,孙先生递过来一个青布包裹,“里头是一个五两的

    银锭,再有两吊钱……”

    民间流通等闲用不到银子,银锭是为了方便保存,铜钱才更实用。

    秦山嘿嘿傻乐,七两银子!

    秦放鹤摸着手感不对,打开一看,里面竟还有一刀纸,外加一本年初县试的考卷汇总,带周县令批注的那种。

    秦放鹤才要说话,又听对方貌似不经意道:“按旧例,腊月二十七县城有宴会,县太爷和各路乡绅都在场,与民同乐,你们……去瞧瞧热闹也好。”

    秦放鹤马上明白了他的意思:

    不是对县太爷好奇吗?这是普通人能光明正大地看的最好机会了。

    第7章 甘甜蜜橘

    无功不受禄,离开书肆前,秦放鹤和秦山又帮着孙先生整理一回,将那些书架高处,累年没卖出去的落满灰尘的旧书都用鸡毛掸子抹了,地也扫了,出门时小哥儿俩衣兜里就多了几只橘子,没烤过的那种。

    秦山乐颠颠的,“孙先生人还不赖咧!”

    还给橘子吃!

    这是南方水果,市面上要近二十个大钱一斤,比猪肉都贵,他活了这么大,还是头一回知道橘子这个味儿。

    秦放鹤被他的快乐感染,笑道:“等日后挣了钱,咱们天天吃。”

    难得进城一趟,两人顺道去看了秦海,一人贡献了一个橘子。

    “书肆的先生给的,大哥你带家去跟嫂子、大侄儿、侄女儿分着尝鲜!”

    成长的快乐之一就是分享,两个小的满脸期待,秦海接受了弟弟们的好意,“下回再来就去家里住一宿再走,你们嫂子烧得一手好汤水……”

    一天往返确实太累,来了好几回,还没能好好逛逛呢,两人欢快应下,又说了几句话,这才依依不舍地道别,往市集那边去了。

    除了上次带回去的粮食,秦放鹤家里也没什么可吃的了,先去肉铺割了肥瘦相间两斤好猪肉。

    食品短缺的年代肥肉比瘦肉贵,肥膘多的要十五文一斤,秦放鹤吃不惯,正好这个只要十三文,爆锅、炒菜都好。

    瞥见角落里有剔干净的大骨头,秦放鹤脑海中立刻就浮现出雪白浓香的大骨汤,因问道:“那个怎么卖?”

    常见穿越小说里什么大骨头下水没人要,卖肉的都白送,那都扯淡。

    骨头下水再不好,也是肉里出来的,算半个荤腥,再不济熬汤也能贴膘,傻子才白给呢!

    屠户瞥了眼,见他们身后没有大人跟着,随口扯道:“你若要时,五文钱一斤拿去!”

    秦山差点跳起来,“掌柜的,我们是小,却不傻咧!恁那骨头剔得怕不是耗子爬上去都打滑,哪里有一星儿半点的荤腥?怎好要这样贵?如今鸡蛋价贵,也才三文两个,有五文钱都能吃顿饱饭啦!”

    他年纪不大,却精打细算,口齿又伶俐,眨眼功夫就唧唧呱呱说了这许多,惹得周围众人都哄笑起来。

    有路过的妇人帮忙说话,“是呢,王屠户,莫要欺负小孩子,谁家银钱来得也不容易,你要那个价,伤天理!”

    “说的是,你这么卖,也不怕人家家里大人找了来?”

    世人皆怜惜弱小,见秦放鹤和秦山不像殷实人家的孩子,便七嘴八舌帮衬起来,说得那王屠户涨红了脸。

    他胡乱嘟囔几句,到底不大好意思,最后一把将割肉刀剁在案板上,油腻腻的双手插着肥腰嚷道:“罢了罢了,只管叫嚷,吵得人头痛!骨头三文钱两斤,下水八文,要不要?”

    猪肉本贱,而下水味儿重难料理,为人不喜,乃公认的贱食中的贱食,卖价自然便宜。

    秦放鹤和秦山对视一眼,点头如啄米,“要的要的!”

    味道大算什么!在雪水里狠狠泡几天就是了。

    于是秦放鹤将那些大骨头包圆,合计十五斤,又跟秦山一人要了一斤猪肝,心满意足。

    猪肝软糯扎实,远比其他下水更能带来满足感和饱腹感,且富含微量元素和铁,正适合现在的秦放鹤吃。

    回去清洗干净,切成厚片略炒一炒,蘸点蒜泥吃就很香。