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大国小鲜(科举) 第118节

    他反复琢磨几天,想着这会儿?送首饰未免有些急躁,便将去岁出关后的见闻手札重新抄写了,中间穿插见闻趣事和风景图,整理成册。

    据说那位宋小姐九岁之前一直生活在陇西老家,或许会思念故土风物。他去过的地方虽非陇西,但相距不远,风土人文颇有相似之处,以此为切入点,大约不会冷场吧。

    宋家那边很快传来消息,说三月三当日会带着小姐们去城外桃花坡踏青。

    桃花坡位于京城以南二十?来里?处,虽然叫坡,实则是一大片绵延的山丘,上?面满种桃树。又有小溪穿插而?行,溪边满栽柳树。

    每每春日时分,桃之夭夭,灼灼其华,漫山遍野的娇嫩花朵盛开,合着绿柳成荫,分外美丽,非但年轻男女们爱往那边去,也多有文人墨客、风流雅妓出没,很是热闹。

    当日,秦放鹤穿了簇新的雨过天晴色织锦箭袖骑装,用同?色发带束了发,脚踩深色鹿皮靴,骑在马上?,少?年郎意气风发,直奔桃花坡而?去。

    后头秦山和秦猛跟着一阵猛夸,“今儿?瞧着真是带劲!保管叫大姑娘小媳妇都看住了!”

    这话不假,到了人多的地方,马走不快,秦放鹤就跟个吉祥物似的被人围观,好些大胆的姑娘、媳妇一个劲儿?盯着狠看。更有甚者,干脆解下?随身佩戴的荷包,缠上?手帕一块丢过来,粉颊绯红,眼波流转,热切地期待着回应。

    能躲的就躲,躲不过的,秦放鹤全都挡了回去。

    这一二年间练马球的本能都在此刻发挥出来,竟无一错漏。

    秦山和秦猛在后面嘎嘎乱笑,冷不防也被砸中几下?,哎呦乱叫起?来。

    好不容易出了城,秦放鹤跑了一段儿?,隐约觉得不对劲。

    后面秦猛也赶上?来,低声道:“似乎有人跟着咱们。”

    秦放鹤不动声色道:“今日许多人都往桃花坡去,许是顺路看错了也未可知,你先不要声张,慢慢观察了再说,免得误伤。”

    每年这几天桃花坡人都多,京城守备司会单独拨过来许多兵士巡逻守卫,所?以其实很少?会发生什么强抢民女之类的狗血事件。

    便是平时互看不顺的纨绔们,也鲜少?挑在这种万众瞩目的场合发难。

    稍后到了桃花坡,果?然人山人海。

    秦放鹤一行先去寄存马匹,又按着事先说好的位置,与稍迟一步过来的宋家人汇合。

    姐妹俩还没下?车,阿芷就先偷偷将车帘掀开一条缝,往外瞄了眼,“姐姐,好看的。”

    比春日宴那日更俊了。

    阿芙哑然,低声道:“看人,可不许只?看模样。”

    世间多有道貌岸然者……

    阿芷哦了声,忍不住又多看一眼,理直气壮道:“可是姐姐,若一人丑陋不堪,又有谁会耐着性?子看什么品行呢?”

    父亲都说,为官者需美姿容,可见皇帝陛下?也是这样想的。

    阿芙:“……”

    这话,还真叫她不知该如何反驳。

    稍后姊妹俩下?车,两边相互见礼,阿芙脑海中不知怎得就回荡起?方才妹妹的话,起?身时,下?意识往秦放鹤脸上?瞧了眼。

    秦放鹤大大方方任她看,还笑了下?。

    阿芙瞬间回神,多少?有点不好意思,脸上?热辣辣的。

    还没定呢,就盯着人家瞧。

    瞧也就算了,还被发现了……

    阿芷那小跟屁虫不放心?姐姐,还想掺和进?来,被同?来的乳母带走,去跟别?家小姐一处玩了。

    秦放鹤和阿芙则去外头风景更好的地方散步,身后不远不近缀着一大群侍卫、乳母、丫头等。

    及笄后,阿芙还是头一回跟异姓男子单独漫步,多少?有些紧张,心?口突突直跳,竟一个字都说不出。

    他确实是好看的。

    外头风评也不错,便是祖父,也变相承认他好才学。

    可究竟人品如何,性?情?好歹,阿芙心?里?一点底也没有。

    正胡思乱想间,眼前却多了本牛皮纸封皮的册子,就听旁边那人说道:“这是我去岁出关的游记,你若不嫌弃,看着解闷吧。”

    阿芙顺势抬头看了他一眼,见他神色从容,眉目舒展,也不自觉放松下?来。

    “多谢。”

    也罢,好不好的,都是活人,也没什么好怕的。

    两人短暂地对视片刻,秦放鹤忽道:“若不喜欢,也不必勉强。”

    他素来对他人的情?绪变化极其敏感,见这姑娘虽然客客气气道谢,可神态间并无多少?喜色,更没有他预想中那种对故乡的思念。

    是哪里?出错了么?

    阿芙怔住,迅速挂起?一抹浅笑,下?意识否认,“怎么会……”

    这一连串她做得非常熟练,近乎本能反应,几乎是秦放鹤一开口,她就瞬间用假笑取代了诧异。

    哦,这是个相当敏感,却又习惯性?先宽慰别?人的姑娘。

    “不要误会,”秦放鹤尽量放软声音,“我不是生气,你也不必太过拘束。只?是满打满算今日才是你我头回交谈,自然了解不深,有什么好恶,也无从知晓。我固然有心?叫你欢喜,也有些无处下?手……我并非那等只?顾面子的,若有喜欢的,只?管同?我讲,有不喜欢的,也告诉我……”

    女孩子的心?思细腻,远比政治和官场来得更复杂,纵然要他分析,也需要有足够的资料信息。

    情?侣间猜来猜去的游戏固然算作情?趣,但那需得建立在双方对彼此有相当了解的基础上?。眼下?大家都是两眼一抹黑,没时间没精力?,也没有基础猜测琢磨,所?以更希望对方能明确地表达喜好,以此对症下?药。

    阿芙有些诧异地看着他,试图从他脸上?找到蛛丝马迹:虚伪,客套,压抑?

    都没有,甚至他的声音也比这春风更柔和。

    好像,这就是他的真实想法。

    他并未因自己?精心?准备的礼物受到冷落而?生气,反而?在真心?地挖掘她的真实需求。

    真会有人这样想,这样做么?

    若自己?照实说,他会不会觉得自己?薄情?寡义?会不会不高兴?

    会不会……这门亲事就不成了?

    其实成不成的,阿芙本人倒不会多么伤心?,只?难免遗憾,因为在她有限的认知内,再没有谁能比眼前此人更有利于家族,有利于自己?和妹妹的了。

    但若不说,他会不会又觉得自己?虚伪?

    日后还有没有机会碰触真心??

    想到这里?,阿芙下?意识瞄了秦放鹤一眼,发现对方依旧静静站在那里?,没有半分不耐,虽一言未发,可眼中、面上?,皆是泛着浅浅笑意的包容和松弛。

    就好像,好像不管她说什么做什么,对方都不会生气。

    该是做决断的时候了。

    阿芙沉思良久,终于抬起?头来,似乎下?了某种决心?。

    “你来京城多日,可曾思念故乡?”

    秦放鹤隐约觉察到点什么,点头,“自然。”

    白云村的村民们很好,也许多少?也有点小心?思,但瑕不掩瑜,他们确实在能力?范围之内养活了他,帮助了他,给予了他某个阶段最需要的热情?。

    偶尔在外面累了,他便会回想起?当初在白云村时,虽然穷困潦倒,但相对单纯的日子。

    好像他还是那个被满满的爱环绕着,需要被人嘘寒问暖的孩子。

    阿芙嗯了声,停顿片刻,盯着不远处波光粼粼的溪水,轻声道:“那么他们待你一定很好……”

    她的声音很轻,轻到除秦放鹤之外,只?怕后面跟着的人都听不见。

    这句话信息量可太大了。

    看似阿芙只?是在努力?跟上?秦放鹤的话,增加双方了解,所?以问些过往,可结合她之前对收到的手札游记的反应,就很能说明问题:

    她对陇西老家,意外的没什么好感,自然也没有眷恋。

    这一点,着实出乎秦放鹤的意料。

    人之所?以对故乡有眷恋,自然是因为那里?有值的眷恋的人,值得眷恋的过往。

    若连这些都没有,所?谓的故乡,跟以后见到的任何一处村镇,也就没什么分别?了。

    秦放鹤临时来了一场头脑风暴,将宋氏一族有名有姓的都在脑子里?过了一遍。

    宋伦本人虽不敢说是十?成十?的君子,但名声不错,对待父母妻儿?也还好。从姜夫人和董芸那边的反馈来看,赵夫人表现也很从容正常,夫妻关系也没有什么大问题,所?以问题应该不是出在阿芙的小家。

    而?秦放鹤也没从汪扶风等人那边听过宋氏一族的明显劣迹,或者说,如果?真有隐患,师父师娘肯定会提前知会自己?,甚至根本不会联姻。

    那么这些都排除掉的话,剩下?的只?有……本家。

    秦放鹤在这边头脑风暴,阿芙也没闲着。

    方才那句话,着实耗尽了她的勇气。

    话一出口,阿芙甚至立刻就后悔了。

    太冒险了,真的太冒险了,自己?为何不定亲之后再说?至少?届时木已成舟……

    阿芙终于后知后觉地意识到,曾经祖父的担忧并非偏见,而?是这个人实在很擅长?拿捏人心?。

    他的每句话,甚至每个眼神,都充满了鼓励和无限包容,只?是这么面对面站着,就叫人忍不住想跟他说说心?里?话,觉得他能明白。

    阿芙懊恼得不得了。

    “抱歉,那你喜欢京城么?”秦放鹤这样说。

    没有考虑到原生家族可能对人造成的影响,是他的失误。

    短短几息之间,阿芙的心?就好似被卷着上?下?摔打,此时听到这话,所?有的患得患失都好似远处的晨雾般,迅速被风吹散了。

    她心?中突然涌现出某种陌生的情?绪,又酸又涨。

    他懂我的意思!

    “我喜欢这里?。”阿芙脸上?,终于泛起?一点真实的喜悦。

    世人提及陇西宋氏,总是心?生向往,说那里?如何文采横溢,乃是天下?学子们的心?之向往。

    但对生为女子的阿芙而?言,那里?更像一座腐朽而?沉闷的,几乎死去的牢笼,如连绵的巨大的坟墓,黑且闷,不见一丝日光。

    什么世家大族,都一个样子,何为屹立数百年而?不倒?说的好听了,叫审时度势,说的不好听了,不过墙头草而?已。

    阿芙喜欢京城的繁华,喜欢这里?的蓬勃,喜欢每条街巷之间涌动着的野心?,喜欢随处可见的繁杂的机会。

    时下?联姻,都说男方是为了前程,可她何尝不是?