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初唐峥嵘 第304节

    结社率脑子没郁射设那么好使,但也琢磨出了点味道……李善突然通报这件事,应该是和结盟事有关。

    “只需足下西撤,或逼近马邑。”贺娄兴舒轻声道:“郎君遣在下相询,复擒之,索何物?”

    结社率脸色大变,霍然起身……他没想到李善居然会问出这句话,居然在打这种算盘。

    如果欲谷设第二次败给李善,甚至第二次被李善生擒,那不管能不能生还草原,这厮的声望将会降低到最低点……即使是可汗之子,两次被擒,还有什么资格有所期盼呢?

    而颉利可汗妻妾虽多,但至今只有这一个儿子!

    结社率忍不住想起一个月前马邑城内,郁射设私下提及,此人有三寸不烂之舌,有苏秦张仪之风。

    显然,李善的提议戳中了结社率,以及结社率身后突利可汗的心窝。

    结社率缓缓坐下,“欲谷设亲提五千骑攻雁门,某率本部对峙苑君璋……理应西进……”

    顿了顿,结社率的视线在两人身上扫过,“使者二人,一人回,一人留。”

    “某李方,代县李氏族人,受郎君举荐,虽微末之身,亦官居七品。”李三郎上前一步,“某愿留下。”

    第四百七十一章 常何

    正月初九,代州有难得的好天气,万里无云,太阳高悬,午后的阳光洒向大地,让趋马奔驰的骑士忍不住也稍稍松开皮袄。

    百多骑兵一路北上,过太原,越忻州,在代县左右停下,为首的中年将领方脸阔鼻,鬓发微白,气势不凡,只是眉头紧锁,似乎有着无穷的心事。

    一行人尚未入城,却见城门边有数百骑兵聚集,中年将领眉头更是大皱,让亲卫前去打探,这才略略松了口气,如果刚入代县就碰到昔日军中同僚,一个不好发生冲突,那真是无颜。

    “下官拜见……”

    迎上来的是一个三十岁左右的将领,衣着简朴,相貌俊逸,鼻梁高挺,立即上前挽起,笑道:“大来兄客气,来的好快。”

    这位口称下官的中年将领,就是历史上大名鼎鼎的玄武门守将常何,字大来,祖籍河南温县人氏,此次调任代州,出任左武卫右郎将。

    此次充实代州总管府,佐官将校中,距离代州最远的就是常何,却在正月初九就赶赴代州……之前常何在洛阳出任骠骑将军,掌一折冲府,此次出任右郎将,是一次晋升,而且是少有的越级晋升。

    常何面色复杂,苦笑道:“看来仲珪兄来的最早。”

    “本在河东,听闻突厥攻打雁门关,所以提前启程。”这位三十岁左右的将领就是前蒲州司户,尔朱义琛。

    蒲州位于河东道的最南方,紧靠关内京兆,代州位于河东道最北。

    从一州司户晋升为司马,这也是一次晋升,而且也是少有的越级晋升……越级晋升其实并不少见,但在无战功的情况下越级晋升,那就难了。

    看常何一脸郁郁,尔朱义琛轻笑道:“大来兄放心,代州乃四战之地,必能建功立业,以报太子殿下提携之恩。”

    话说的也太直接了点,常何脸色微变,只拱了拱手,并未开口。

    尔朱义琛也不以为意,随口说起此来代州的所见所闻,他心里是有数的,虽然未接到东宫来信,但可以确定常何已被太子笼络。

    一方面是东宫、天策府陆续塞来的人手,太子殿下不一定会占上风,但肯定不会被秦王殿下压倒,常何虽是秦王旧部,而且在陕东道大行台任职,但一定已经投入东宫门下。

    另一方面,其实常何与太子李建成是姻亲,温县常氏亦是中原大族,常何的祖母出身荥阳郑氏,而且常何的妻子也是荥阳郑氏女,祖母妻子都出自太子妻族,自然算得上姻亲了。

    当然了,尔朱义琛能如此确定,也因为常何这么早赶赴代州……陕东道大行台乃秦王府的大本营,想必常何在洛阳待不下去了……这世上有傻子,但傻子是不能身居高位的。

    “喏,这就是代州总管府了。”尔朱义琛站在一处工地外,摊手道:“河东久受突厥侵袭之苦,自上任代州总管李大恩战死后,总管府、县衙均被烧毁。”

    顿了顿,尔朱义琛指向不远处的一个略小的工地,“那是新建的县衙。”

    常何觉得鼻子有点发痒,忍不住问:“那馆陶县公之前……”

    “听县人提及,最早在驿馆,后来在驿馆周边建了一处宅子,再之后久驻雁门关。”尔朱义琛兴致颇浓,“今日与大来兄久别重逢,当一醉方休……”

    “仲珪兄……”

    尔朱义琛笑道:“玉壶春天下名酒,关中酒价甚昂,但在代州却是不贵,更何况霞市繁华,必让大来兄大开眼界!”

    毕竟是东宫心腹,而且据说还是陛下亲卫出身,常何虽然不愿意但也只能打点精神,笑着问:“仲珪兄抵代县几日了,连繁华之所都知道。”

    “也就今日午时才抵达。”尔朱义琛解释道:“霞市虽初设,至今不到半载,但名声远播,在下与蒲州亦多有耳闻……对了,所谓马引便是出自霞市。”

    “说起来,馆陶县公真是好手段……”

    常何附和了几句,脸有点发僵,他从来没想到过,自己命运坎坷,多遭磨难,其中让自己可能发生命运中最大转折,也可能让自己坠入深渊的居然是那个从未见过的青年。

    说起来,常何这一生,的确有点坎坷。

    除却原时空中的玄武门事变,以及举荐马周这位白衣卿相之外,常何此人,出身大族,自幼“习行阵于通庄,植族旗于曲陌”,稍长后“倾产周穷,损生拯难,嘉宾押至,侠侣争归”,聚集豪杰数以百计,实是英豪之辈。

    但很快,乱世降临,瓦岗寨纵横中原之地,连续攻占黎阳仓、洛口仓,为保全家族,常何不得已相投,围杀隋军大将张须陀,常何就身先士卒,多次立功。

    但瓦岗军从真正崛起到败亡,没有超过两年,而常何在洛阳大败之前就早早入关,投靠李唐,李渊大喜,授其上柱国,而常何又劝说李密降唐,因此爵封雷泽郡公。

    所以,实际上常何在李唐的资历还算是挺深的……但可惜,很快李密叛唐,常何赶去劝说,也不知真假,反正最后归降王世充。

    但第二年,也就是李建成、李世民率军攻打洛阳不果之后,常何策反王世充内营逃回了关内……所谓内营,可是视为王世充的亲卫。

    李渊第二次大喜,但这次……常何之前的爵位、官职全都被一撸到底,只以骁卫的身份随李世民征战洛阳、山东,至今也不过只为骠骑将军……在十二卫体系中,骠骑将军是最基层的将官,执掌一地府兵,而天下折冲府,有八百多个呢!

    而常何坎坷的经历还没有结束,他随李世民在洛水击败刘黑闼后留在了陕东道,当年刘黑闼复起,太子李建成有意侵夺陕东道大行台、天策府,先是往陕东道掺沙子,然后几度笼络天策府将官……其实这一套手段并不是无用的。

    要知道原国公史万宝在武德四年还随李世民在虎牢关一战立下功勋,但之后就被李建成笼络,以至于被李世民从陕东道大行台一脚踹走。

    在几番试探之后,李建成挑中了常何,经历坎坷,而且必定心中不甘的常何。

    其实当时,李建成暂时节制陕东道大行台,调常何随军,并无不妥,但没想到李建成还没出兵,刘黑闼已经身首异处了……呃,李善的名声传到洛阳,常何都无语了,虽然当时他还没下定决心投靠东宫。

    而这一次,李建成干的挺绝的,直接了当的举荐常何出任左武卫右郎将……一个地位不高的骠骑将军,天策府那边无法反对,同时也不可能再信任这位昔日同僚了。

    而间接让常何两次陷入抉择的,却是李善。

    总的来说,常何是这个时代武人命运的一个缩影,先后被夹在翟让李密、李唐王世充、李建成李世民之间,难以把握自己的命运。

    乱世浮萍,身不由己啊!

    在这样的思绪下,常何跟着尔朱义琛来到霞市,虽然的确繁华,但常何的心情依旧低落,直到他欣喜的看见一位故人。

    “宾王!”

    马周讶然回头,“大来兄!”

    第四百七十二章 尔朱义琛

    仆人端上茶盏,马周延手相请,笑道:“不料大来兄、仲珪兄来的这么早,本以为要等到元宵之后呢。”

    常何难得露出个真正的笑容,“自当年一别,已有三年之久……宾王怎的在此?”

    早年常何在家乡筑寨自保,马周游历中原,两人结识一见如故,从此订交,武德四年中原平定,马周与清河崔氏族人结下仇怨,愤然入关,就是常何赠其坐骑盘缠相送,两人交情颇深。

    尔朱义琛坐在一旁缓缓品茶,眼角余光时不时投向正相谈甚欢的两人,对于马周,他很了解,只是没想到居然和常何是故交……这是巧合吗?

    “原来如此。”常何笑道:“馆陶县公居然是宾王的弟子……”

    “罢了罢了,哪里敢以师徒相称?”马周隐隐猜得到李善当日让自己和常何重叙旧情的用意,摇头道:“李怀仁其人,诗才惊世,腹有良谋,心机城府均属上层,当日小弟不过略为讲解经义,换些酒水,聊以解馋罢了,何敢以师长自居?”

    尔朱义琛笑着插口道:“长安选派赴试者,十五道经义,唯独李怀仁全中,想必就是足下之功了。”

    马周哈哈一笑,“不过运气罢了,以其才,不论明经、明算、进士,必然登榜……以今日来看,纵然赴秀才科,只怕也能高中。”

    “久闻馆陶县公大名。”对于能见到旧交,而且是执掌代州总管府的李善身边的旧交,常何颇为欣喜,“如今宾王……”

    马周沉吟片刻后,苦笑道:“馆陶县公身边无人可用,小弟充为文员,替其打点一二……比如霞市、酒坊等等。”

    “这岂不是大材小用了?”

    “不敢不敢。”马周摆手道:“馆陶县公虽然年轻,却颇有心胸气度,他日若有良机,或有出仕之机。”

    常何有点惋惜,似乎马周并不是特别受李善看重……一旁的尔朱义琛却在腹诽,日后自己还得留点神,这厮说起谎来面不改色,他当然知道,在李善的麾下,最重要的就是凌敬、苏定方和马周三人。

    寒暄了会儿后,尔朱义琛问起雁门战事,知晓李善谋划的马周有些警惕……毕竟这位是东宫心腹,而且出任代州司马,和苏定方天然就有隔阂。

    “正月初五,欲谷设提兵南下,驱赶云州百姓攻打雁门关……”马周叹道:“据说突厥肆意杀戮百信,血流成河,其状甚惨。”

    “欲谷设?”尔朱义琛眉头一皱,“这厮是来找馆陶县公报仇的?”

    常何也想起来了,前年就是李善生擒欲谷设,换回了淮阳王李道玄。

    马周微微点头,“以此逼迫县公出塞一战……”

    “处罗可汗、颉利可汗纵然暴虐,也不至此!”尔朱义琛冷哼一声,“如此手段,天必降罪!”

    对于尔朱义琛的态度,马周和常何都有些许诧异。

    “县公当不会出塞吧?”常何将话题转回来,“虽天气转暖,但塞外依旧冰雪覆地,只需坚守城池,想必突厥很快会退兵。”

    马周有些迟疑,顿了顿才低声道:“县公心怀仁义,目睹突厥残杀百姓,只怕未必……”

    常何目光一凛,这时候选择出战,实在不是明智之举,正要开口,外间传来喧哗声,一名汉子疾步而来,伏低身子在马周耳边嘀咕了几句。

    马周神情有些惊讶,大步出门,常何与尔朱义琛对视了眼,也跟在身后。

    一路走到霞市大门外,常何、尔朱义琛都神色有些紧张,情不自禁的往腰间摸去,门外是黑压压的人群,一眼都望不到边际。

    数以百计的青壮,或手持长枪、马刀,或牵着坐骑,身负大弓,远远眺望,尚有青壮不断的趋马而来。

    常何瞥了眼神态自若的马周,知道肯定不是什么乱事。

    几个魁梧有力的青年单膝跪在地上,“突厥肆虐杀戮,听闻李郎君召民夫赶赴雁门关,小人等愿随郎君杀敌,还请先生许可。”

    “你们都是云州人氏?”马周先问了几句,才正色道:“迁居代州,县公待尔等如何?”

    为首的大汉双膝跪下,挺直身躯,放声道:“满县遍传,此生未见如此父母……”

    不等那大汉继续说什么,马周高声道:“虽县公再非明府,却掌代州总管府,被杀戮的是尔等乡人,更是县公治下百姓。”

    大汉扬声道:“为乡人故,但更为郎君!”

    “突厥暴虐,残杀百姓,郎君定愿出关击敌,我等愿随军杀敌,以佑郎君!”

    前面马周在劝说青壮,后面的常何与尔朱义琛均陷入深思。

    对于最近两年名声鹊起的李善,常何心中有着大致的判断,这是个很会逢上,同时也很会找机会的青年……能得陛下信重,从代县令摇身一变掌河东北地四洲就能证明。

    但今日所见,此人颇有手段,身处险境,县人蜂拥而至……极得民心。

    尔朱义琛捋须看着不断请战的数百青壮,心里有着古怪,却也有着满足。

    一直闹到将近黄昏时分才结束,马周擦了擦头上的汗迹,接过仆役递来的清水灌了一气,才苦笑道:“李怀仁开拓商路后,引大量云州百姓迁居代州,授田予宅,恩重至此……”