01.凶兆

    窗外传来乌鸦粗重的鸣叫，伴随着尖嘴敲打玻璃的声响，戚盼檀手中的动作突然停滞。

    她盘腿坐在暗红色的地毯上，抬头看了眼窗台上停留的那只羽背乌黑的鸟类，皱眉凝固出不耐烦的情绪。

    原本捏紧的手指从膝盖上放下，掌心底下厚实的地毯边缘略显得粗糙，环绕着几何图案和对称的阿拉伯纹饰，是她花了大价钱从小贩那买来的中东特产，深沉内敛的颜色有助于她集中注意力算卦。

    而从刚才的算卦中得知，她近来有凶兆。

    戚盼檀十岁时，在一位老师的指导下略懂了些算卦的皮毛，唯一的作用是能算出来自己近期的运气，大多时候都是提前预知，然后心情惶惶地倒霉，偶尔也会有命数改变，但她更愿意称之为那叫不准。

    所以她自我安慰地断定，刚才一定是她算错了，是那只代表着不祥象征的乌鸦扰乱了她的思绪。

    戚盼檀换好衣服后走出房间，脚下的地板吱呀作响，关上房门时，变形的木门需要用力碰撞才能完全合上，大大小小的噪音她习以为常，老旧的房子里不仅住着她，还有一位室友来帮她分担水电网费。

    双人餐桌上是那位室友已经做好的早饭，煎蛋酸奶和一杯浓茶。

    戚盼檀洗漱完将一杯浓茶闷头喝下，酸涩感在舌面扩散，又丢入一块方糖，她拿起一件深绿色的夹克套上，拉链拉到顶，掩住半身色彩张扬个性的吊带，确认了口袋里的钥匙后才出门。

    小镇上唯一的汽车站每天都会有无数游客涌入，多数人来到这个偏僻的小镇原因，是为了从这里的口岸陆路进入另一个国家。

    荒僻四面环绕的高加索山脉，让这里成为一个幽静的避世小镇。

    驾驶的小车灵活钻进了其中一个空位，旁边站着几个五大三粗的男人，正抽着烟用浑厚的嗓门唱笑聊天，有人拍着她的车子，本就破烂的拉达被他几巴掌下去差点熄火。

    戚盼檀置之不理，任窗外的男人趴在车窗的缝隙，用不友善的语言跟她打招呼。

    她低头点烟熄火，故意吐出一口浓雾，从唯一缝隙里飘出去，男人用手扇风，粗鲁嘟噜着，转身继续跟人讲话。

    从巴库赶来载满乘客的大巴，准时抵达了巴士站，待车停稳，出租车司机们围在了放置行李箱的侧门，等待着上面的游客陆续下来。

    戚盼檀看了眼倒车镜，有种奇怪的感觉阻止她下去招揽生意，许是早上算出凶卦的原因，她试图改变这不准的卦相，所以说服了自己不接待这第一波游客，熄灭了烟，拿出手机。

    热闹的汽车站里站着各个国家前来的游客，一边拿着行李一边应付揽客的司机们，擅长察言观色的司机看到没有打车意愿的人便会去招揽其他人。

    车上最后下来的是个男人，穿着深灰色的呢料短外套，黑色的直筒裤裤线笔直，剪裁精致没有多余的装饰。

    简约考究的布料低调却并不便宜，加上他出众的身材让人一眼便能锁定他，随便掏出来一张美钞便能顾得上两周温饱。

    司机们冲他吆喝，他双手插兜，没有任何行李，下了车就往人少的地方走，但似乎又想起来自己要打车，脚步在中途停住，回头看了眼，那些司机招揽得更加卖力，有些甚至要跑过来。

    周嗣宗眉间褶皱加深，看到停在一旁破旧不堪的小车，个个车身残旧不堪，车顶放置着发黄的出租车标志，其中一辆驾驶窗里飘出来白色的烟雾，显然那是有人的。

    周嗣宗没有犹豫，走向那辆涂层已经剥落出斑驳痕迹的白色拉达。

    松垮的车架在他开关门时都发出令人心悸的噪音。

    戚盼檀被车身的晃动吓了一跳，她猛地抬起头，从车内歪斜的后视镜里，对上男人的眼，立体深邃的眉骨让她恍惚间又被吓到，于是连忙转过头查看。

    大概是她的行动过于迅速，周嗣宗被她警惕性的样子惊骇到。

    他抿紧薄唇，鼻梁高挺，冷峻的脸色有无处遁形的压迫感，长相带着东欧风貌，身材魁梧，肩膀宽阔，浑身有一种无人可抗衡的健壮。

    戚盼檀听到自己心脏狂风作乱的声音，胸口内闷沉沉地敲打回荡着。

    他冷静地用英文询问：“不是出租车？”

    戚盼檀很快平复下来，冲他露出微笑。

    “是，你要去哪。”

    炽热粘稠的眼神、骄纵张扬的美貌、强迫自己装出一副纯而无害的样子，露出那种诡异的微笑……

    “旅馆。”

    周嗣宗强迫自己从她的笑容上收回眼神。

    当地为旅游业的兴起开设了很多旅馆，只有一家，在游客中流传最广，戚盼檀猜想他去的地方也是那个名叫骆驼驿站的旅馆。

    车上的点火装置早已坏掉，她从空调吹风机下面拽出两根线，熟练地将电线一端按在点火器的接触点上，另一端则与车身上的金属部分接触，手指扭动电线，车内的电路发出轻微的嗡嗡声又熄灭。

    再次尝试了几次后，震动从车底传来，发动机轰鸣沉闷的咆哮声，车身开始颤抖着启动，仪表板上的仪器纹丝不动，可见全部故障。

    这破旧到早该淘汰的上世纪轿车，没有任何安全性和保障可言，周嗣宗脸色略有难堪，故作淡定地望向窗外。

    戚盼檀挂挡踩下油门，盯着倒车镜猛地往后倒退，突如其来的失重感，他下意识握紧了车门，还没往前仰去，又随着她的加速，后背重重撞击在坚硬的靠背上。

    这司机开车又猛又快，几个转弯下来，周嗣宗几乎不敢闭上眼睛，稍有放松便会产生晕倦，等红灯的间隙，女人通过后视镜看他，周嗣宗冰冷的目光直勾勾地盯回去，回应了一个极为阴暗的笑容。

    像今早那只乌鸦，露出浓郁的不祥征兆。

    一路上坡，戚盼檀把油门踩到底，半路突然窜出一个不长眼的年轻人，她猛地急踩刹车，手撑住方向盘才没仰过去，齿缝中挤出一个操字，眼睁睁看着那人脚底抹油溜走。

    戚盼檀撩开脸上的长发，继续挂挡，一路往上行驶，车子停在了半山坡，她指着路对面左侧的那家旅馆，深褐色的拱形门镶嵌着古老的铁制装饰，横在上方的木板雕刻着骆驼的英文。

    “多少钱。”

    对方用中文询问，戚盼檀一脸诧异，又反应过来，刚才那声操字暴露了她，可更奇怪，他居然不是欧洲人。

    “一百。”戚盼檀竖起一根手指，嘴角勾起。

    男人从钱包里拿出一张美钞，戚盼檀伸长胳膊直接捏走，笑容洒脱挥手告别：“拜拜，玩得开心。”

    周嗣宗不是傻子，他知道这司机坑了他，只是他这人一向不喜欢斤斤计较，毕竟自己上车时候忘记了问价格，现在和她扯皮简直是浪费口水。

    周嗣宗下车之后，那车在他身后麻溜开走，留下一股呛人的尾气。

    驿站是围绕中央庭院构建而成，庭院内设有水池绿地，两层楼搭建，数个大大小小拱门组合而成，传统的中东建筑风格，坚固的石墙拱顶设计，极为有历史感。

    但老板告诉他，今天满房了。

    一而再三的霉运让周嗣宗精疲力尽，多日来没有得到足够的休眠使他变得烦躁，坐在庭院长椅休息的空隙间，又听到了一声熟悉的中文。

    他立刻睁开眼，低着头，眼睛向上斜视着，黢黑的眸子里深藏警惕。

    一个年轻人在搬运重物，穿着黑色的短袖蹭满了灰尘，典型的当地人，浓眉高鼻，留着寸发，刘海往上倒竖着，脸上得意洋洋的表情，在重复着刚才的中文：

    “四是四，十是十，十四是十四，四十是四十！”

    旁边的男人示意他别说了，摇着头大概是听不懂的意思，男人哈哈一笑，炫耀着自己的语言成果：“你听不懂就证明我学对了！”

    周嗣宗精神放松了下来：“喂！小子。”

    乔休尔立刻挺直了腰板，眼睛发光：“你会说中文！”

    见他一副崇拜的眼神，周嗣宗昂首：“问你个问题。”

    他放下东西，身旁的同伴大声嚷嚷，抱着重物先走了。

    “什么什么！你要问我什么？”乔休尔风尘仆仆跑过来。

    “这里有没有员工专用客房？我要租下一间。”

    “你租客房干嘛？你来打工啊？”他发音并不标准，但说得铿锵有力。

    “长住。”

    他摇头，表示这里没有可以出租的员工客房，就连他们这些员工都是自己在外租房住。

    乔休尔转念一想：“你付多少房租？如果你一周给我45美金，我给你找个住的地方。”

    周嗣宗从裤子口袋里摸出钱包，在厚实的钞票里随手抽一迭，夹在指缝中上下甩了甩，夭矫不群的皮相下，是一个金钱熏陶出来的刁恶败类。

    “一个小时之内，我要躺在床上。”