第105节
樟湾分舵这边的第一要务本来是迎接帮主，结果好巧不巧，朝轻岫居然跟税银同一日抵达。 这会子若是继续大张旗鼓地将帮主请入分舵，难免会惹官兵注意，何况朝轻岫又是轻装简行，明显是不想引起旁人忌惮。 思来想去，郑六还是选择了低调行事。 分舵中人早早在码头处为帮主备了车马，朝轻岫坐了好几日船，很不愿继续坐车，选择直接骑马。 她一路缓辔而行，在过去分舵的路上，安抚万也将今日的事情慢慢告知给帮主。 最近江南凑足了八十万两白银的商税，准备送往京畿。不过朝廷加八十万的税是一回事，事情分派到了下面，各层官吏多半还得额外摊派上一些。郜方府那边还算好，因为韩思合治下相对清廉，自拙帮那边只是多交了四千白银，相当于一个月的收益打了水漂。 那些官府不大体恤的城镇，一些只有四五十人的小帮派，也得交上二三千银子。 江南这块地方的盗匪越来越多，也有很多人实在混不下去的缘故。 朝廷知道此举深遭人怨，一路上加派人手随从保护，绝不能使之有失。 朝轻岫虽然已经当了一年多的帮主，自身的江湖阅历依旧十分有限，好奇道：“那咱们江南道上就没有哪位好朋友想打这笔钱的主意么？” 安抚万默默看着朝轻岫。 江南道别的地方她不清楚，不过这块地方，有能耐打税银主意的，就只剩自拙帮一家。 要不是听说过朝轻岫为人稳重，她差点怀疑帮主是在考虑劫镖的可行性。 就在此时，安抚万又听见帮主继续提问：“便是咱们没有，孙相难道也没有？” 安抚万呛了一下，她担心上司继续说出什么艺高人胆大的发言来，赶紧道：“帮主前些时日大约也听说过，皇帝想兴建道观，并多炼些丹药，可惜银钱不凑手。本来皇帝是要在南边征税一百二十万两，朝中大人们苦劝许久，才终于降到了八十万两。如今钱已经凑齐，未免有失，朝中两派人士都遣了人来护送，孙相那边，自然也得为天子分忧……” 朝轻岫看安抚万面色，缓缓点头，表示不用多说自己已经明白。 倘若孙侞近没有趁机揩些油水，非但不符合孙相一党素日的人设，方才安抚万谈起此事时，也不用吞吞吐吐。 奈何这一回情况特别，孙侞近就算再有贪墨之心，也没法贪下太多。 大夏税收大部分进的是国库，少部分才进的是皇帝私库，而眼前这笔钱早就被皇帝定下。至于孙侞近，他一般是搜刮进国库的税钱，然后将搜刮出的大头送给皇帝，换取皇帝的睁一只眼闭一只眼。 可这一回，他面对的却是皇帝的私人积蓄，孙侞近再如何心痒，捞钱的手段也必须保持克制，顶多拿点边边角角进自己兜里，免得引动天子怒火，无法可持续性地蛀空大夏朝廷。 至于清流那边，虽然万分不愿意皇帝将收来的税款用在兴建无用建筑上，却同样清楚，圣上登基日久，权威一日比一日重，又有一□□臣愿意与之沆瀣一气，以他的脾气，纵使损失了眼前这笔税银，也不会放弃原先的计划，反而会再找机会捞钱，使得百姓负担更重。 两害相权取其轻，所以以司徒公为代表的清流一党，也只好想法子护着这笔银两进京。 清流与奸相一党居然选择了合作，只能说外部的压力会使得内部趋向团结，多亏了不靠谱天子的任意妄为，双方才被迫保持了最大程度的克制。 朝轻岫思忖，两边虽然旧怨不少，好在都能顾全大局，只要不出什么意外，多半也能将银子顺利送到京畿…… 一念至此，朝轻岫忽然想起一件事。 这批税银时跟自己同一天到的樟湾。 朝轻岫知道一条规律，蓄谋犯案者多半会选择有侦破能力之人在场时再动手，意识到这点时，她有些不安，很想建议面前的队伍继续出发，沿河道往下走，一直走到侦探看不见的远方。 第134章 在帮主于马背上默默远眺时, 安抚万凑过来，悄悄道：“江湖道上的朋友脾气各异，知道那么大一笔钱从门前过，也不是没人起意, 可出门在外, 官府可以不管, 却总得顾全同道间的脸面。” 江湖豪杰重多有逞强好事之辈，未必肯像朝堂中人那样深思熟虑, 允许这笔钱财从自己眼皮底子过去。 一面是财帛动人心, 另一面是昏君搜刮无尽, 许多人都有些蠢蠢欲动，觉得与其让皇帝享受，倒不如自行取了来, 留下一部分, 再散一部分给百姓，也算劫富济贫。 至于劫富济贫后, 朝廷会不会继续搜刮, 就是另一回事——许多江湖人倒不是真的不顾及这些，只是实在考虑不了那么长远。 清浊两派人马考虑到这一点，所以又请了问悲门的人, 希望江南豪杰看在岑照阙的面子上, 忍住不向税银动手。 这三方人马以前常有冲突, 如今却汇合在一起，也是难得一见的奇景。 安抚万：“听说容州那位左大人想派自家心腹过来，可惜他那边不少人被岑门主教训过, 有些更是立下誓言，只要岑门主在一日, 就一日不到容州以南，所以此次寿州牵头的，其实是陆月楼陆公子。” 陆月楼长袖善舞，听说了孙相的意思后，又探知清流那边的决定，于是居中说项，帮着缓和关系，又让自己这边的人跟着押船，给足各家面子。 在安抚万积极汇报间，朝轻岫一行已经抵达樟湾分舵所在。 与前往川松分舵时不同，今日朝轻岫过来前郑六就已经接到消息，此刻分舵中大门保持着敞开的状态，帮内弟子刚刚见到帮主身影自远处出现，在就郑六的率领下分列两排一齐跪倒行礼。 朝轻岫还未下马，就听见帮众们高声道：“属下恭迎帮主。” 她立刻从马背上翻身而下，朝分舵弟子回礼，接着右臂轻抬，示意所有人起身，又走上前亲自扶起郑六，笑道：“郑姊姊，咱们许久没见，我很是惦记你。” 郑丰遥道：“属下亦无时无刻不在挂念帮主。” 她说话时中气很充足，声调却没有太大的波澜，也丝毫不显得亲切。 朝轻岫唇角微翘，含笑看了郑丰遥一眼——她深知这位郑舵主并非擅长社交之人，此刻回答得飞快，未必不是就背好了一些社交用语，用来应付上司的突然刷新。 上司驾临分舵，郑丰遥自然为之设宴接风。 樟湾分舵中想跟新帮主见面的人多不胜数，朝轻岫难得过来一趟，当然要多认认人，跟帮众们先后以橘汁、梨汁代酒，喝过许多杯，等她开始思考要不要用鱼肚羹代酒时，就有帮众过来通报，说是外头有人求见帮主，还带了一些礼物。 朝轻岫放下手中杯盏：“是闵爷那边派来的人么？” 帮众道：“正是。” 此人回答时心中还有些奇怪，不知是谁先一步将消息告知了帮主，否则帮主怎么晓得来客的身份。 徐非曲倒是隐约明白闵绣梦为什么会遣人来此问候，于是道：“帮主，我去将人接进来。” 朝轻岫微微点头。 虽然以前没跟闵绣梦打过交道，不过他是问悲门的人，此刻又派了下属客客气气上门，自然没有拒之于外的道理。 徐非曲亲自过去迎接，又将人带过来。 问悲门弟子以年轻人居多，作为拜访的这人也不过二十出头，她目光明亮，背脊挺直，神色间带着种青年特有的朝气。 双方先互相问候过，来人才道：“闵爷以前去西域那边办事，带了些土产回家，如今有幸遇见朝帮主，就叫在下送些过来，还请朝帮主笑纳。” 来人挥了挥手，跟在后面的随从立刻将礼物捧了过来，送到朝轻岫面前。 跟在朝轻岫身后的分舵帮众看得清清楚楚，来人口中的土产，居然是一盘珍珠与一盘玛瑙。 如今最好的珍珠是北边产的北珠，其次是南珠，至于西域那边，更是一向盛产各类宝石，年年都有包括西珠在内的诸多珍品流入大夏。 不过西域多马贼，必须身具武力之辈才好组织商队过去买卖货物，问悲门家大业大，在西边自然也有生意，不二斋当然更有。 至于自拙帮这边，因为起步晚，目前还只能在江南一带打转。 不同品质的珍珠价格差异极大，若能捞到寸许大，且外形圆润的北珠，只一颗就能卖到上千两。市面上寻常点的珠子，几十文几百文乃至几两的都有，闵绣梦送来的珍珠统共一百枚，品相都还不错，在京畿应该能卖到二三百文一颗，在江南也能卖到百文一颗，至于西域那边的进货价，应该是三十文上下。 朝轻岫想，不管在那个时代，珠宝都是暴利行业，一时间竟有些怅然。 在人家展开国际贸易的时候，她自己帮里还在老老实实走镖捞鱼煮茶叶蛋，勤恳地赚取些辛苦钱。好容易琢磨出果冻的配方，结果制作出的成品别说售卖，距离可食用都有着相当遥远的距离。 ——上述所有念头都只在朝轻岫脑海中一闪而逝，她从未将自己的想法宣之于口，下属们自也不用去担心，帮主是不是又瞧着哪家掌握了成熟商业路线的帮派不妥，想要过去替人排忧解难。 朝轻岫在心中感慨自己赚钱的天赋实在给穿越者丢人的同时，面上则露出一点笑，温声道：“既然如此，在下就却之不恭。”又道：“不知闵爷要在此地待多久，朝某改日登门致谢。” 来人欠一欠身：“闵爷如今有事在身，他只是路过樟湾，明日就要走，原本不打算与人往来，可朝帮主并非旁人，他晓得您也在此十分高兴，让属下代为传话，若是方便，还请您晚上过去县衙赴宴。” 朝轻岫：“承蒙盛情，朝某一定到。” 她老实不客气地笑纳了闵绣梦送来的礼物，也晓得为什么对方特地派人来说话——礼物事小，对于江湖人来说，选择收下东西，就代表不会染指对方护送的镖货。 来人道：“既然如此，在下便去回禀闵爷。”然后告辞离开。 等人走了后，一直站在帮主旁边充当侍从的安抚万才道：“久闻闵七爷周到豪爽，今日打起交道，果然不负其名。其实早在今日之前，闵爷跟咱们打过一次招呼，今天又派人问候，实在客气得紧。”又道，“其实以问悲门的侠名，纵然一句话不给，旁人也不敢起旁的心思。” 朝轻岫闻言，微微一笑：“确实如此。”她说完这一句话后，就靠在椅背上，单手支颐，许久不语。 徐非曲：“帮主？” 朝轻岫与她相处时多，不必明言就知对方心思，当下道：“无事，我只是觉得自己来得时机甚巧。” 闵绣梦等人护送税银时走的是水路，而这一代水上的营生，如今都已归入自拙帮当中。 方才朝轻岫若是不肯收礼，闵绣梦那边自然得疑心她有意抢银，如今既然收了礼物，那后者走水路时，只要没离开自拙帮的地盘，朝轻岫总得关照一下对方。 岑照阙的问悲门素来挺照顾那些愿意走正道的江湖人，就算两家之前从未有过来往，朝轻岫也不介意给他这个面子。 朝轻岫对郑丰遥道：“郑姊姊，那位闵爷既然派人过来说话，又是正事，自然没有不应的道理，那笔银子咱们不伸手，也不许旁人伸手。” 虽然帮主声音温和，措辞更是客气，但其话语中的不可违拗之意却十分鲜明，郑丰遥立刻道：“属下遵命。” 她应下之后，自然会一路通知管辖内的各个码头港口，沿途加强安保，绝对不许那些官船出事。 作为一名完全不清楚自家上司副业的分舵舵主，郑丰遥对税银的安全极具信心。 朝轻岫倒没那么乐观，她只希望税银队伍在改走陆路前不要出事，非要在水路上出事，那意外也最好别在发生在自拙帮的势力范围内。 倘若以上期望通通无法实现的话，那么朝轻岫只能盼着，事件起码别发生在樟湾这边。 天知道，她当日真是纯为了巡查分舵情况才出的门。 朝轻岫又扫了眼送来的珍珠跟玛瑙，笑道：“郑姊姊，我用不上这些，你待会拿去分给孩儿们玩罢。” 在大夏，“孩儿”不止是亲属间的称呼，还能用在上司对下属上，朝轻岫本不大适应，当了一年多帮主后，也慢慢习惯。 许白水一直站在朝轻岫边上，她见周围没有外人，开口建议：“好歹是闵七爷专门送来的礼物，帮主留些配药用，剩下的再分出去，许某也沾一沾光。” 朝轻岫并不在意，闻言点了点头，徐非曲抓了把珠子，让郑丰遥将剩下那些拿走。 许白水分析：“闵七爷送的礼物倒不算贵重，不过本就只是碰巧遇见，缺乏合适的由头，要真是赠以稀奇的明珠，反而像是怀疑或者有求于咱们了。” 安抚万：“人情往来上，咱们这些当下属的谁也不如少掌柜，还请少掌柜多多指点。” 徐非曲觉得这位安香主说话很有技巧——在提到谁也不如少掌柜时，还记得加一个“当下属”的限定，好把没摸清脾气的上司摘出去。 许白水：“指点哪里敢当。”又笑道，“日后帮主得建大功，有人上门送礼，我替帮主记账。” 安抚万：“我记得当日左文鸦跟薛何奇都在江南时，他们身边还有一位姓鲁的首脑，算是三人中的大哥。岑门主当初看不过他们的行事作风，将那姓鲁的斩杀后，左薛两人不得不带着残兵败将退至容州，江南同道纷纷上门恭贺。他师父明相大师送了一部佛经过来，贝藏居送了防身宝衣，素问庄更是赠以辟尘犀。” 朝轻岫眨了下眼。 她没听说过这个东西的名字。 作为穿越者，就算她一向有用心吸收大夏的各类知识，学习面也很难覆盖到奇珍异宝上面。 徐非曲也不清楚辟尘犀的来头，问：“那是何物？” 许白水：“那是可以杜绝毒瘴的宝物。在居仁年间，素问庄曾获得了一块辟尘犀，自己只留了一小部分，剩下大部分通通送给朝廷，文帝因此大悦，特地赐下金牌与爵位。所以直到今日，素问庄每一代庄主都有侯爵的虚衔。祖父还曾说我生得晚了，没见过素问庄当年的盛况。” 素问庄属于日趋没落的武林名门之一，虽然曾经跟皇室关系紧密，然而当今天子更加信赖孙相以及孙相推荐的大夫，素问庄受到排挤后，果断选择支持算得上孙侞近心腹大患的岑照阙。