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若知道，定然是在襄王身旁护持，能抽空来一趟已经不易，没时间与闲心替卫大人盖被子。” 云琅沉吟“襄王老奸巨猾、狡兔三窟，不会束手待毙……你是一路疑兵？” “是。” 商恪压下眼底微愕，点了点头“我留在汴梁，替他牵制宫中杀机。” 云琅帮忙拽卫准时，就已察觉到了商恪身上带伤，心里有数“我听人背过一遍，说襄王有九星八门黄道使，在各地潜藏蛰伏，替他做事……这些人的下落，我要尽可能详尽地知道。” 商恪猜到他要问这个，取出份已写好的薄绢，递过去“我所知不全，但天心传令，今年中元节前，黄道使要齐聚朔州城。到时――” 云琅一口茶险险呛在喉咙里，咳了半天。 商恪停下话头“怎么了？” “……无事。” 云琅咳得肺疼，按了两下，平了平气息“我知道了。” 临出门前，老主簿给小侯爷袖子里揣银子，还一路唠唠叨叨，说王爷如今竟也学得指鹿为马、信口雌黄。为了同小侯爷一起去打仗，连襄王在朔州这种荒唐话也敢说。 如今看来，哪是指鹿为马信口雌黄。 小王爷分明是终于得道，口含天宪，在梦中窥了天机了。 云琅将薄绢细细看过几遍，在心中记牢，挨着烛火引燃了一角“中元节前，商兄一直留在汴梁，可是还有事要做？” 商恪看着他动作，苦笑了下，垂眼道“是。” “集贤阁被毁，杨阁老匿迹，前几日宫中消息，三司使也换了人。” 云琅道“襄王在朝中势力，三品以上的，如今已被剪除大半。商兄留在汴梁，大抵是要启用当年试霜阁埋下的那些暗棋，重织成网。” 商恪静听着，轻轻攥拳“当年补之先生曾说，少侯爷心有天地，当为我辈魁首，原来果非虚言。” “蔡太傅说这话，是拿来气你家老师的。” 云琅听着都觉害臊，想不出老太傅怎么说得出口，耳根不由一热“我担待不起，往后万万不必说了。” “少侯爷这话……我也担待不起。” 商恪道“我如今满手鲜血，一身罪孽，不敢再续师徒情分。” 云琅若有所思，敛下眼底微芒，倒了杯茶“你当初……为何投了襄王？” “当初我在流放途中，遭人灭口，得琰王搭救险死还生。” 商恪低声“我忽然想通，这张暗网织得太深，这么查下去，永远查不净。” “我反复思量，终归入了杨显佑的集贤阁，以心灰意冷、对朝局无望为由，交了投名状暗投襄王。” 商恪自嘲一般，扯扯嘴角“到如今……已然走得太深，再不能回头。” 云琅问“你的投名状是什么？” 商恪顿了顿，肩背不自觉轻颤了下，没说话。 “当初他们将我扔在水牢里泡了三天，又在宪章狱里锁了五日。” 云琅慢慢道“水牢里灌的是冰盐水，没到胸口，我若站不住，自然跌进水中溺亡。宪章狱内空无一人，狭窄逼仄，日夜死寂……襄王驯服手下，用得都是这些手段。” 云琅搁了茶杯，看着商恪“你这般半路转投，定然更要受些苦，才能叫襄王信任罢？” 商恪苦笑“说这些还有什么用？” “闲聊罢了。” 云琅不紧不慢道“看在我自扒伤口抛砖引玉的份上，商兄说说，给我解个闷。” 商恪摸不透云琅意图，静坐半晌，终归落下视线“钉板，脊杖，杏花雨。” 云琅看着他“三百钉，炭火灼、落英炽，要人命的杏花雨？” 商恪虚攥了拳，勉强笑了下，低声“少侯爷放心，这些刑具太过非人。如今汴梁这张网由我来织，自然不会叫这些东西再现人世……” “我要的不是这个。” 云琅打断“我要这张网。” 商恪一顿，呼吸窒了窒，手指慢慢曲起。 “我知道你担忧。” 云琅慢慢道“你原本只觉得今上没有明君之象，可你越行越深，亲眼看了襄王，却也并没好到哪里去。” 云琅收回视线，拿过茶盏“你出身世家，原本满腔抱负为国为民，终归磋磨冷透……走到今日，你已不敢再信人心。” “云大人……是来替琰王做说客。” 商恪轻声“我知琰王有明君之象，可琰王与云大人纠葛太深。” “并非我不信人心。” 商恪垂下视线“如今朝局，我自然清楚，琰王是最好的。可琰王当真有此意么？云大人该比我更清楚，这张网一旦织成，网得不只是朝堂，更是君主，从此困于庙堂之高，不见归处，不见故人……” 云琅失笑“谁说我是来替琰王做说客的？” 商恪愕然抬头，盯住云琅。 “明君。” 云琅念着这两个字，拨弄了下茶盏“明君无非一代，再生个不肖子，一己之力，又能搅回一片乌烟瘴气。” 商恪隐约听出他话音，心神微凝，看着云琅。 不知为何，他在此时的云琅身上，竟隐隐看见了当年学宫内端王世子的影子。 “如今朝堂，一片冗兵冗政，处处掣肘，法不尽事。” 云琅慢慢道“我只懂治军，不懂治国。若这样一支兵交到我手里，领兵的将军换得再好，也只治标不治本。” “要整肃军纪，就要连根先变。” 云琅抬眼，黑眸朗利分明“裁撤冗政，制衡权力，重理职分……定规变法。” 商恪叫他最后四个字重重敲在胸口，怔坐在桌前，说不出话。 “我不是替琰王殿下做说客来的。” 云琅笑笑“小王爷要陪我去卖酒，还要开客栈。我们商量好了，地方我挑，朔州城就很不错。” “我来替天下做说客。” 云琅“你要织的这一张网，都是试霜堂的寒门子弟，都是苦读十年，科举入的朝堂。见过民生民情，清楚民心民愿……这里有许多人，虽受杨显佑以恩义胁迫，却仍有栋梁之才，有报国之心。” 云琅起身，走到一扇极不起眼的暗门前“你一个人来织网，不够。我擅做主张，替你找了帮手。” 商恪怔坐着，忽然想明白了云琅方才不惜率先自剖过往、执意要叫自己说出受刑的缘由，心头忽震“云大人！你今日――” “你越行越深，是为了外面干净清白的人，又不是没有牵挂归处。” 云琅道“如何便不能有退路了？” 商恪脸色惨白，一时竟动弹不得，定定坐在桌前。 “受了这么大的罪，忍也忍了，熬也熬了。” 云琅拉开门，轻声“有人心疼，便该大大方方说出来……” 云琅“……” 云琅拉开与邻座雅间相通的暗门，让过脸黑得如同锅底的参