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    山府君祭的事, 他已经求了叶王大人许久，本来都已绝望, 却没想到对方今日忽然松口了。

    “吉川大人不必着急，仪式得入夜才能举行，你不如趁此时间先回房休息一会儿，毕竟术式开始后需要全程协助, 你若撑不下去，便功亏一篑了。”叶王说完，便朝那俩个孩子的方向走去, 吉川少辅见状赶忙跟了过去, 忙到：“在下已经准备好了, 不知叶王大人还有什么吩咐？”

    叶王没有理会他, 停在俩个孩子面前，道：“他们……”

    “这是我的俩个侄儿。”吉川少辅说完，又赶忙补充道：“是自愿借命给我的。”

    “是这样吗？”叶王不置可否，对着俩个孩子询问道。

    俩个孩子面面相觑，脸虽带着恐惧，却没有一个选择退后，个头高些的男孩坚定道：“是，我们自愿为叔父奉上十年阳寿。”虽说是叔侄，但他们的父亲出身卑微，生母仅是商户女，至今只能在京都的贵族家做个管事，若这次借命吉川大人成功，父亲便能够被吉川家承认，有个更好的前途。

    聚集在京都的小贵族成百上千，大多都只能够成为依附大贵族的奴仆，可就算是这样，依然有无数人放着律令国的肥缺不做，挤破头也要在留在京都。为了能够在京都占有一席之地，人们费尽心思无所不用其极，像他们这样只要献上十年寿命就能够得到大家族的承认，已经是天大的福气了。

    活在这京都的，哪还有孩子，出生起就受到为家族奉献一切的教育，存在也只是增加未来的成本罢了。叶王目光微黯，转头看向吉川少辅，后者听了男孩的话面露欣慰，见叶王在看自己，便搓着手紧张道：“这样…叶王大人可还有别的事要吩咐？”

    “没有了，吉川大人先去养足精神，准备祭祀吧。”这人根本没有什么性命之忧，只是生活溃烂不小心睡了女鬼被吸了阳气而已。

    叶王不欲在多说什么，径直前往沐浴更衣，吉川少辅也松了口气，面带着笑容回卧室休息。待所有人走后，两个男孩才窃窃私语道：“哥哥，这样就好了吗？”“再等等，很快就没事了，咱们以后能过上好日子了。”有吉川家的承认，也不用再担心惹怒主家，随时会被赶出京城了。

    距离天黑还有些时间，野疯了的咸菜趁妈妈不在家，又溜出门去。猫咪还小又不是妖怪，和它讲道理也没用，式神们不敢暴力阻拦，只能垂头丧气的跟在后面。

    有了玩伴之后，咸菜便不会漫无目的的在京都闲逛了，它径直往西市的方向跑去，刚到路口拐歪处，便看到庞大的白虎正在阳光下舔毛，动作姿态和普通猫猫没有任何差别。

    “喵。”菜菜来了！

    大白虎直起身子，犹豫了下，吐出声道：“吼！”

    小猫咪停在原地，不解道：“喵？”你嗓子出了问题吗？

    [不是啊，刚才有个阴阳师路过，说老虎都是这样吼的，猫才会喵喵叫。]大白虎两只前爪并拢趴在平地上，垂头看着小猫咪道：[他说我是老虎。]

    “喵。”不对，你是猫咪啊。

    [你怎么知道我是猫咪不是老虎呢？]白虎歪头困惑。

    “喵！”你见过别的老虎吗？

    [没有。]

    “喵。”你见过别的猫吗？

    [这个倒是见过很多，除了颜色之外和菜菜很像呢。]白虎想了想道。

    “喵……”是吧，大家都没有见过叫老虎的生物是什么样子的，可猫猫却很多啊。大白你除了个头大一些之外，和菜菜是一摸一样的。

    [这样啊，那我是猫。]大白虎松了口气，欢快道：“喵喵！”

    望着老虎和咸菜喵来喵去的画面，尾随的式神忍不住扶额，幸好四周没有看得到白虎的通灵人，不然肯定要怪麻仓家的猫带坏神兽了。

    在咸菜和大白虎交流的时候，得到消息的股宗匆匆赶来，它将咸菜拎起对着白虎道个歉，才赶忙将猫咪带回家去。平安京的夜晚并不安全，阴气浓郁时还有百鬼夜行，可不是能让小猫乱跑的。

    将小猫咪放到自己面前，股宗提着一条小鱼干引诱它乖乖坐好，摸着猫脑袋教育道：“我知道菜菜已经拥有灵力，可以记下很多东西了。虽然你现在可能还不懂，但一定要记住，我们的主人是阴阳师，既被妖怪忌惮，亦被仇恨，因此太阳落山之后，绝对不能离开家，知道吗？”

    “喵。”菜菜还要吃小鱼干。

    小猫咪的眼睛只有吃食，似乎一点都没有将自己的话听进去，股宗也知道它未免心急了些，便丧气的松开手道：“那以后我再教你……”

    “喵。”再来一条吧哥哥！

    “……”没有了，我再去抓。

    …

    戌时，乌云遮月，紫黑色的天空下起小雨，仆人们用伞遮挡住香炉，而叶王和吉川少辅则站在雨中进行仪式。雨点虽细小，但久站下来衣服也已湿透，和狼狈的吉川少辅不同，叶王仍是干爽整洁的模样，只有睫毛上撑着一点水珠，他眨眨眼，挥去水球，暗示后面的人上前。

    吉川少辅带着两个自愿献出阳寿的孩子上前，随着叶王的咒文，紫色的光芒从头顶出现，将两者牵起，形成一个倒三角的形状。

    上空的漩涡中透出神明的威压，以及冥府的阴气，四周的仆从皆跪地不敢抬头，而叶王则与之相反，他望向那传来神息的空洞，竟朝它伸出手去，胆大包天的将神力切断，并收入手中。

    正准备被换命的三人一个激灵，像被电流穿过般惊醒，他们的脸上还带着茫然，两个男孩不敢说话，而吉川少辅则焦急道：“叶王大人，仪式这是成功了吗？”

    叶王握着右手，轻笑颔首道：“吉川大人已经平安无事了。”他动了动手指，将女鬼留下的阴秽之气净化，同时吉川少辅身上的死气也跟着消弭无踪。

    在说话的时候，吉川少辅便感觉身体一轻，半年来挥之不去的沉重消失不见，他仿佛得到了第二次生命，又变回了生机勃勃的青年时代。不顾叶王还在，吉川少辅当下泪流满脸，胡乱的摸着自己的身体，大声喊道：“我好了…我没事了…哈哈哈哈！我不用死了！！”

    激动过后，吉川少辅对叶王感激道：“不愧是叶王大人，这京都的阴阳师，果然只有您最可靠。”这半年来，除了嘴上无毛的小鬼晴明和道满，他把京都名门的阴阳师请了一遍，也曾举行过泰山府君祭的仪式，这些人舌粲莲花，结果却没有一个起效。照他说，天皇对叶王大人的排斥简直莫名其妙，只有他在，才能国泰民安啊！

    这样的赞誉叶王已经听够了，当年的天皇还不是一样口口声声说着离不开他，结果现在又是如何？他心中毫无波动，面带着公式化的浅笑道：“不过吉川大人，延寿