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    叟立刻收回手指挡住孔洞，把周围的竹条拢起来，竹笼就此复原。

    小凤凰见生机没了，气得叽喳乱叫，更加暴躁地上蹿下跳，朱色的鸟喙在孔眼里到处啄弄，把颜沉的手掌啄出了几粒小洞。

    颜沉却更加开心了，因为小凤凰张开的羽翼比合上时要艳丽夺目得多，而且它的啼叫声格外悦耳，跟女子撒娇一样。

    如果连生气都这般可爱，等变温顺了是不是会绽开羽翼，一边跳舞一边唱歌呢？不管能不能，把小凤凰给林琅解闷再好不过了。

    颜沉如此想着，笑眯眯地把竹笼放在腿上，一边掏钱一边问：“老人家，小凤凰怎么卖？”

    “在下已经帮卿付过了。”大宗伯在旁边突然说道。

    “啊？赵兄，什么时候的事？”

    “就在卿目不转睛盯着竹笼的时候。”

    赵迁大笑两声，拍了下车厢要司市官继续走，然后又对颜沉说：“卿不必觉得困扰，这是寡君的吩咐，命令在下让卿在巩城里吃好玩好。”

    巩城地广，与大梁相当，人口也差不离，地形却要错综复杂些，但大致的格局中原诸国都是如此这般，所以把城中各巷道巡游完后颜沉几乎全部记了下来。

    此时已近黄昏，与司市官分别后赵迁邀请颜沉去自己府上，称已备下酒宴，还邀请了太宰商伯和太史石狐。

    赵迁以为颜沉会想先回馆驿看看，因为听闻他宠爱的美妾这几日身体不适，迹象跟怀孕神似。而且一路上只要没人说话，颜沉就会看着竹笼雀陷入沉思，正如现在一样。

    赵迁察言观色，认定颜沉有折返之意，所以悄悄命令车夫调转望城南而走，哪知颜沉这时抬起头，说：“那在下就恭敬不如从命了。”

    大宗伯赵迁的府邸在城东南。颜沉随赵迁刚进府邸大门不久，从旁跑来一小童，手里抱着个鼓当当的麻布小口袋。

    赵迁将布口袋接过，解开袋口的绳子给颜沉看，里面全是嫩黄嫩黄的叶芽。

    “在下已经为卿准备好了。”赵迁恭敬地说

    “这是什么？”

    赵迁眯眼一笑，说：“梧桐的嫩芽啊。”

    颜沉恍然大悟，大喜道：“赵兄简直心思细腻，在下替小凤凰谢过了！”说着就想用手去拈嫩芽。

    可赵迁却把口袋收了回去，仰头望着西方，缓声说：“凤凰神灵也，喜美丽之人。如果由一位美丽的女子亲手喂它，说不定一路的不愉快都会消解呢？”

    赵迁望的方向就是驿馆的位置，颜沉登时心领神会，又钦佩又感激，把手里的竹笼雀托付给了他。

    赵迁胖胖的，身高却不矮，不管站着坐着都有气场，但一点也不咄咄逼人，可能是因为他被双下巴托起的圆脸上总是挂着微笑。

    等见到太宰商伯和太史石狐后，颜沉明白了物以类聚的道理。这二人也是高胖之人，面相却没有赵迁和善，特别是太宰商伯，五官十分严厉，面无表情的时候跟生气没有两样。太史石狐则非常普通，要多看几眼才能保证下次见面时还记得长相。

    东周公姬班为颜沉举办的欢迎宴还要等四天，因为卜官算出那一天是宴请贵客的吉日，所以今天这桌酒宴是以赵迁个人名义举办的。

    看赵迁身形就知他善吃，等看到佳肴后颜沉果真没有失望。见过的食材用罕见的方法烹饪出别种美味，没见过的食材就不用说了，更是爽口之余惊喜连连。还有他准备的琼浆美酒，就像丝绸一样滑入喉咙，颜沉一连喝下三杯都没丝毫醉意。

    酒宴上谈不得正经公事，除非此人有奸计要趁机使出。四人都明白这个道理，所以觥筹交错，尽情享乐。赵迁时刻注意着颜沉，发现他虽然说说笑笑好不快活，但眼中总含着寂寞，偶尔还会往门口张望。

    赵迁知道他想自己的美妾了，于是拍拍手，把早就操练好的歌舞家妓叫了上来。一众八女，八种艳色，穿着八种薄如蝉翼的丝裙，挽着八种高耸入云的发髻，作出八种妩媚勾人的神情浪态。

    赵迁教八名女子面朝颜沉站好，作揖后摆开阵势。三个深色衣的女子在墙边坐下吹弹奏乐，另五个浅色衣的女子迎合乐曲轻姿曼舞。不出片刻功夫，大堂就似坠入了歌舞升平的胭脂香雾之中。

    看着阶下舞蹈的美丽女子们，颜沉心情愈加愁烦，举杯畅饮，本想来个借酒浇愁，可是一点用处都没有，想了想应该是喝少了，便一杯接一杯地往嘴里灌，完全忘了自己的酒量。

    商伯和石狐都有了醉意，见颜沉兴致如此之高，十分欢喜，想推波助澜，纷纷起身敬酒，可被赵迁挡住。

    赵迁事先得知颜沉酒量不好，现在见他喝个不停，肯定是心中愁绪满盈，恐他再喝下来失了体面，便遣散八位舞姬，对两个好友致歉道：

    “明天颜卿要早起拜访诸位，今夜就喝到这里罢。”说完扶起颜沉往堂后走去。

    出到外面，被夜风一吹，颜沉就清醒了一半，但胸中仍有尝不出滋味的激动在翻涌，想都没想就仰头对着广袤的夜空干嚎了一声。

    赵迁爽声一笑，问道：“这名字该不会是卿的爱妾吧？”

    “……啊。”

    没想到无意识中吼出的是林琅的名字。颜沉苦笑出声，垂下头不再言语。

    赵迁把颜沉扶入厢房，临走前好心问道：“等卿酒醒之后，在下送卿回驿馆？”

    颜沉摇头，说：“赵兄，今夜可否容我住下？”

    “当然没有问题，只是……”赵迁立刻改口，笑着问：“不知卿相中了哪一个？”

    “什么哪一个？”颜沉眼睛昏花，脑子十分混乱，就想倒头大睡。

    “八色妖姬呀。”

    颜沉哦了一声，摇头说：“谢赵兄美意，在下今夜想一人入睡。”

    等到赵迁离开，四周陡然寂静下来，颜沉坐在床榻边，靠着柱子闭目清神。

    不知道林琅睡了没有？

    脑中一片嘈杂，这时终于被寂静滤出一块清静，立刻思念起林琅来。

    昨天就那样丢下她离开，肯定更生他的气了吧？

    今天一天未见，晚上又留宿在外，林琅一定很担心吧……不对，应该是要气死了。

    颜沉很想回驿馆看一看林琅，哪怕只有一眼的睡颜。但是他不敢，不敢再看到林琅那仇恨的目光，不敢让伪君子般的自己站在她面前。

    等明天吧。明天一定回去。

    第二日赵迁故意晚了半个时辰才去叫颜沉。今日要开始拜访城中权贵，首先要拜访的是上卿子突。

    突是东周公庶子，从小就表现出过人的胆识和才智，侍奉父王多年，尽职尽责众人臣服。老相国过世以后，大家都以为会由他继任相位，没想到东周公从外面聘来了颜沉。

    去之前经过赵迁介绍，颜沉对子突有了些了解，等得知他