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    贪的也是郑荀的身子。

    “我不想再搬家荀哥，你说你等得起，可我不想你再等，荀哥，我终究再如何还是盼着你好，你先前在你爹娘坟前说了那么些，为何不重新寻一门亲，给你郑家留后。还有商哥，他怕早已成亲，崽子都有了，你不要去为难他。”

    六儿刚听见了他的话。

    郑荀自从京城至郾城县这些天，大惊，大喜，大悲，几乎什么感情都历经过了，接连让她戳着胸口都给捅成窟窿。

    “好。”郑荀低声道，六儿提了那些个要求，也不知他应的是哪个。

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    果真如郑荀说的，那左右邻人见到庞六儿仍如往常般，丝毫看不出曾有过什么。

    尤其隔壁的陈黄氏，自从陈仲尚事后就不大与她来往，这竟主动给她送了些甜饼过来，饼倒是不值得什么钱，不过她这举动有点无事献殷勤的意思。

    六儿不想有这交集，寻了个机会，又让喜鹊还去她点东西，东西要比甜饼贵许多。

    喜鹊打六儿那知道郑荀，原就是县里刚来的县太爷，自家六儿姐却是跟那老爷成过亲的，只是如今已经和离。

    喜鹊不解，不过庞六儿将她的卖身契给了她，且去官府消除了奴籍的，六儿跟喜鹊商议：“这给了你，郑老爷说可以帮你拢一门亲事，你要觉得不合适，我就去推掉。”

    没料到喜鹊受苦怕，并没那嫁人的心思：“六儿姐，这世道嫁人有什么好的，像我娘，生了三个姑娘卖了两个，自己眼睛哭瞎了却还做不得主，怎么办呢，那一大家子。也就是我遇到您，跟在您身边才快活些，说句不知道自己身份的话，帮着您把元儿和月姐儿带大。”

    六儿想了想：“也随你，总归你才十六岁，以后嫁人或想着自立女户都好。”

    又问：“你想回去看看她么？”

    “早死了。我那时刚被发卖第一回还离家近些，就听说她死了，得了病不乐意治上吊死的。”

    六儿闻言，心中咯噔颤了下，但觉浑身上下凉透。

    徭役

    六儿只道自己最凄惨不过，可看喜鹊她娘，生生摘胆剜心卖了女儿，最后仍不过那样的下场。

    庞六儿再不说什么劝着喜鹊嫁人的话。

    郑荀衙门里事多，日常狱讼需要他亲自坐堂，还有县中仓库、馆驿等虽有专人管着，不过岁末都要经他的手。

    而且郑荀刚到郾城县没多久，名声便不大好。

    只因他自上任那天起就让县丞、主簿统计各家人口情况，这可是要“取丁”了，这十几年朝廷无战事，郾城地处中原腹地，水灾也少，百姓已是五六年未服徭役。

    如今他初来乍到就要“取丁”，还一取小半载，远超过之前一载二十日的正役，百姓如何能没有怨言，况且一户取一丁，有些庄户人家直接丧失劳动力。

    不过水利兴修，疏浚河流乃民生大事，洛阳至汝南一线运河基本疏浚，这郾城石磨村据南北之间，地势平坦且高，最是适合建转运码头。

    因着这中转码头，不消两年，郾城县将成为许州四县的第一大县，富庶繁华程度堪比长安城。

    如今郾城县郑荀说了算，官府出了告示，乡民看不懂，只道要重徭役，政策没法一一对百姓解释清楚，郑荀派人将那几个闹事的乡民头子捉进牢里关了几日。

    终究是治标不治本。

    说来庞六儿说郑荀虽长在乡野却与别家不同，这话并非信口雌黄，郑家虽没落，不过好歹在郑父之前还有些家私，徭役均以缴纳绢布代役，到郑荀时男丁二十一入役，他早功名在身，哪里知道服役的苦。

    冬日结了冰，鱼没之前那么好取，六儿十日才带着喜鹊和两个崽子去次石磨村。

    六儿让喜鹊在骡车上看着两孩子，自己去取鱼。

    “庞寡妇，待开春暂且不要来了，免得你白跑趟，到秋日也不知能不能。”那姜大牛只对着冻结实的河唉声叹气。

    六儿道：“春日鱼多且比现在易取，就是你忙着家中播种，也不妨碍着这个，最多时间久些。”

    姜大牛从前对六儿有过丝好感，不过见六儿毫无那心思，以后才彻底断了想法。

    “庞寡妇你是女户自然不知，新来那县令刚上任不多久就说要征丁，时间又久，我家中只有寡母，开春粟米都没法播种，这县令听说是京里来的，还以为日子要好过点，谁晓得恶成这样。”

    庞六儿想着郑荀这几日愁眉苦脸的样子，不免替他维护了句：“那县令瞧着也不是什么恶人，挺勤勉爱民的。”

    勤勉是真，爱民却未必有多少。

    “前两天村子里有人去县里说理，被关了三日才放回来。要不是实在过不下去，谁敢去找官府。”

    六儿不再说话。

    回去路上六儿明显有心思，小妇人抱着两孩子歪头瞧向四周农田，如今她用着郑荀拿来的药膏、药膳，如今渐有几分十七八岁时娇艳的模样，糙了十多年的手都显得细滑许多。

    大地主郑荀

    都是托了郑荀的福。

    郑荀找来的那个婆子六儿没要，郑荀养在后衙，郑荀把婆子制成的物交给郑荀，再由郑荀拿来。

    郑荀今日照旧来得晚，如六儿所说，男人确实很勤勉，晚上他教元儿认字，六儿就站在他身后，在他满头青丝中竟瞧见了根银发。

    他今年二十有四，还未到蓄须的年纪，离白发更是还远，六儿也知道是他思虑过重。

    那边郑荀指着纸上的“元”字对元儿道：“元，谓‘始、初’，你是爹娘的第一个孩子，爹娘对你寄予厚望，方才给你取这个名。”

    元儿似懂非懂地点头。

    “爹爹，那我呢。”月姐儿还不到他腰间，怯怯扯着郑荀的袍衫仰头望他。

    小娘子轻声细语，不注意真听不出她说了什么。

    六儿闻言面露赧然之色，月姐儿的名字是自己乱取的。

    郑荀目光柔和看了眼六儿，俯身将小姑娘单手抱起来，换了张纸几笔落下“月”字，“月姐儿看，这是你的名字，月又作‘玉盘’，月姐儿可是爹娘的珍宝。”

    两个崽子连同庞六儿都向他投去钦羡的目光。

    六儿没那本事说出一大堆道理来。

    元儿和月姐儿不愧是郑荀的孩子，习字可比六儿当年快得多，不过昨日加今日两个晚上，已能歪歪扭扭将自己及妹妹的名字写出来，母子三人在那儿，连月姐儿都写一两个字了，六儿还只能勉强将字认出。

    那厢将两个孩子抱回正屋哄睡了，郑荀却站在院子里唤了喜鹊过来。

    “你去陪着他们睡。”

    其实不说官户，就是稍微富裕些的地主，家里也没有孩子跟着爹娘睡的道理，自有丫鬟婆子守着。

    庞六儿只习惯了小门小户的做派，拉了下郑荀：“你作