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    “顾名珍？”晋王凤眼微挑细想了一回，恍然大悟，“哦，不就是顾名璋那号称有‘万夫莫敌’之勇的堂弟？小皇帝这一遭若拜他为将，倒也算是‘知人善任’了。”

    这名堂弟为顾名璋鞍前马后效力多年，不辞辛劳鞠躬尽瘁，可见兄弟感情尤为亲厚。如今堂兄惨死在沈思手上，他定是心怀刻骨仇恨的。所谓哀兵必胜，满怀报仇信念之人打起仗来自然身先士卒有进无退。顾名璋活着，小皇帝处处倚重于他，顾名璋死了，小皇帝十有八九也会把兵权交给同为顾姓子孙的顾名珍把持。

    辜卓子抖开折扇慢慢扇着：“不正是那一位顾少爷，想来过不多久，他就会打着‘讨贼’的旗号杀奔晋原而来了。若在下猜测不错，小皇帝还会指派亲信太监朱善保出任监军。别看朱公公肥头大耳一脸憨厚相，当年小皇帝能以‘坠马’之变除掉太子大哥，可全赖这朱公公从中出谋划策。”

    “唉，”孙如商紧跟着叹了口气，他身为长史，辅佐晋王治理晋原多年，自是心系民生，“不论是顾名珍还是朱善保，如我晋地君臣上下一心便都不足为惧。怕只怕一旦开战，晋原地界上难免会田地荒废、人丁凋敝，想到此等惨况，未免教人寝食难安呐。”

    若想避免战祸，并非毫无办法，只消将“逆贼”沈思五花大绑交出去，一切难题便都迎刃而解了。但看到晋王为寻沈思一路从汝宁直追到京城，连自身安危都抛在脑后了，这话他又怎能说得出口？

    辜卓子一过耳便知孙如商是话外有音的，但以他圆滑的处世之道，当然不会令主子为难，故而赶紧岔开话头大肆吹捧道：“长痛不如短痛，既然小皇帝要打，就索性给他来个迎头猛击，挫掉他的锐气，教他往后再不敢打晋原的主意。王爷驻守晋原多年，从来深受百姓爱戴，乃民心所向也，有王爷坐镇，我晋原即便经历战乱也可很快恢复如常。”

    晋王低着头，用杯盖一下一下轻掸着杯中浮茶，对两人所说的话皆是不置可否。

    辜卓子察颜观色，捋着八字唇须又再说道：“只是不知……这一战当派哪位将领出战为好呢？”

    他心中虽有人选，却不愿直说，想引着孙如商说出来，再探探晋王意思。

    孙如商是个老实人，有话便说：“依微臣看来，沈念卿沈公子倒是绝佳人选。汾水一战他有勇有谋、用兵如神，已令人刮目相看，此番若肯出战，定能克敌制胜凯旋而归。”

    “不可，不可。”晋王闻言毫不犹豫地摆摆手，连说了两个不可，“念卿他重伤未愈，又刚刚痛失至亲，身心俱疲，实在不宜奔波操劳。”

    辜卓子见状已有了打算：“说到迎战，在下倒有一计，也不知当讲不当讲……”

    又来了！晋王在心里暗暗翻了个白眼，面上却是笑容可掬：“阿渊但说无妨。”

    辜卓子扣起折扇，瞄了眼隐身角落的屠莫儿，不紧不慢说道：“水可穿石，绳可断木，敌人越是来势汹汹，我们越是要避其锋芒，以柔克刚。只不过在下这一计，怕是要对王爷有所不敬了……”

    临近子时，夜阑人静，辜、孙二人早已告辞离去了。晋王因多饮了几杯参茶，此刻仍是精神奕奕、睡意全无。

    由书房出来，左右睡不着，他干脆沿着湖岸长廊信步走去。侍从们知道主子有心事，不敢打扰，除两人手提灯笼头里照路外，其余人等都远远跟在后面，脚步既轻且缓。

    以晋原之力对抗整个朝廷，晋王心里终究是有些忐忑的。多年来战马归槽、金刀入鞘，他几乎已经忘记临阵厮杀是何种滋味了。随着年岁渐长，就连少时那股子放手一搏的血性也渐渐被消磨光了。

    开弓没有回头箭，事已至此，也只好硬着头皮走下去了。或许人生在世，总要在某个时刻为了某个人疯狂一次吧，如今他为了他的沈小五，不管最后是成是败，总算值得了。

    走着走着，脚下鹅卵石铺就的小路忽而变作了青砖石阶，晋王抬头一看，不觉苦笑，原来不经意之下又来到了沈思居住的小小院落。吩咐侍从们全都候在门外，他自己轻手轻脚走进了院内。四周黑漆漆的，只沈思房中还亮着微弱的烛火。

    从一侧厢房里传来了牛黄断断续续的呼噜声，伴随着模糊不清的呓语，睡得好不香甜。晋王摇头感叹，都说傻人有傻福，果然不假。

    沈思的房门虚掩着，晋王在门外轻唤了两声：“念卿？念卿？”

    等待许久不见回应，他干脆自行推门走了进去，只见沈思头枕手臂伏在桌面上，想是看着看着书睡着了。晋王走近两步，像欣赏奇珍异宝那般仔细观看着沈思的睡颜，慢慢现出由衷笑意。

    沈思一头乌发散着，半边脸压得有些变形，鼻尖处渗着细细密密的汗珠，身上只穿了一件松松垮垮的里衣，领口敞着，底下袒露出一小片黝黑紧实的胸膛。他还不到二十岁，浑身上下洋溢着青春朝气，连皮肤也是光滑透亮的，让人忍不住想伸手去摸摸……

    晋王只觉小腹灼热，腿间发涨，生怕自己经受不了诱惑，赶紧调转目光，望向了凌乱的桌面。那里摊着一整幅晋原地图，上头还用朱砂笔标注出了大小不一的圆圈、方块、三角、箭头，错综复杂。

    晋王脱去外衫，小心翼翼披在沈思肩头，又将他胳膊稍稍挪开两寸，俯身细细查看起了那张地图。原来沈思不眠不休，是在灯下研究这晋原地界有哪些兵家必争之地，有哪些险要可以精兵据守，又有哪些路线最易被敌人选为进攻之用……看来对即将发生的战事，他早已知晓。

    一时之间晋王心头像打翻了酱料碟，酸酸甜甜、甜甜酸酸。欣喜的是，沈思到底还在牵挂着他与整个晋原的安危，难过的是，沈思明明胸怀大局，却再没像上一次对抗哈里巴那样主动请缨。

    世事如潮，潮水会打磨掉石块的棱角，重重变故同样会改变一个人的本性。晋王很怕那个简单、明亮的沈小五会在不知不觉间就被俗世凡尘所掩埋了。

    烛火明明灭灭，终于燃尽，化作一股青烟飘摇四散了。恍惚间，门口突然有道红影闪过，把晋王吓了一跳。借着月光定睛看去，原是那只名叫“琉璃”的小狐狸。小狐狸跑到晋王跟前抽着鼻子嗅了嗅，似在验明身份，确认毫无危险之后，它便抬起前爪朝着晋王的软底皂靴挠了去，力道不小，痒兮兮的，几下便将绣在上头的金丝盘龙给抓成了呲毛蜈蚣。晋王真是又好气又好笑，想伸手过去揉揉小狐狸的脑袋以示亲近，却被它灵活一跳躲过了。

    晋王生怕因此吵醒沈思，便丢下小狐狸退出了屋外，谁知那狐狸也三两步跟了上来，一边瞪起黑豆眼眨也不眨盯牢晋王，一边卷起爪子唰唰唰挠得欢畅。晋王哭笑不得地任它挠了