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    息。”沈歌笑着朝他挥手，想往前挤。

    萧思远来不及拦他，有人见他们这边说话，沈歌又朝里走，不明所以，问：“沈歌儿这是要去何处？”

    报喜之人很快就告一段落，各考生的小厮书童陆续回来，纷纷道坤究县中举之人唯有三个，毫无疑问就是沈歌、萧思远及鲁昊英三人。

    坤究县一共三十多秀才赶来应考，能中三个实属不少。不过，中举的都是别人，并非自己，许多人心中难免不是滋味。气度大一点的还能强颜欢笑，气度小的已面沉如水拂袖而去。

    这时有人见沈歌往里挤，想上二楼，酸溜溜地说了句，“哟，举人老爷这是去哪，不请吃酒么？”

    人多嘈杂，沈歌也不清楚话从哪里传出来。他们这边向来有新举人请同窗吃酒的习俗，沈歌听到这一耳朵，倒不好走，往前迈的脚步又停下来，倒回萧思远身边。

    不管在场人是否高兴，今日这番酒都吃定，沈歌日后还要在这地界生活，不能传出目中无人的名声。

    萧思远伸手攥住沈歌的手腕，朝他使眼色不让他走。

    沈歌知他好意，只好悄悄在蛮子耳边说一声，让他赶紧去告诉荀飞光他中举的消息。

    鲁昊英在三人中年纪最长，平日也是他打头，这时候一堆人簇拥着他们三个，沈歌与萧思远也就一起跟着鲁昊英去一家中档酒楼。

    那酒楼一看来人就明白怎么回事，什么话也不需说，立即收拾座椅整理后厨，小菜、瓜子、香茶奉上，不多时，煮好的肥鸡肥鸭也整只整只端上来。

    沈歌他们这三十多人，一共开了三桌，沈歌、鲁昊英及萧思远坐了一桌，剩下人分散开来坐了三桌。

    这些人当中，有几个是真心高兴，有几个是借酒消愁自不消说，此刻大碗酒大块肉，所有人都在吃喝。

    有人道：“老鲁、小萧、小沈这算熬出了头，我们哥几个还不知要熬到什么时候？”

    “怕什么，多考几次便是，说不得哪日撞大运便考上，到时你我亦是举人老爷！”

    又有人道：“苟富贵莫相忘，日后我们这些人还得靠哥几个多提携提携。”

    他这般一说，有人提议向举人老爷敬酒，于是所有人便举杯相敬。

    沈歌被灌得有点多，看着一群人又哭又笑，他的心思却完全不在这上头，满心只想早点喝完早点回去见他家荀哥。

    萧思远忽然拍着他的手，醉醺醺地跟他碰了个，喃喃道：“瞧，春风得意啊！弟弟，你要是与人做……哪有这样的风光！”

    中间两个字被萧思远吞了下去，即使他不说，沈歌也知道他要说的就是“男妻”二字。

    沈歌也喃喃道：“远兄，你不明白啊，功名虽好，但没有荀哥在，有什么意思。我本就不乐意去官场上应付那些人。”

    “嚯，你还不乐意，现在由得你说乐不乐意？你才一个小举人。”萧思远与他勾肩搭背，醉眼朦胧地在他耳边嚷嚷，“你说沈叔在，他见你如此……非打断你这兔崽子的腿啊！”

    沈歌不乐意，抬起一双黑白分明的眸子看他，“远哥，你说谁兔崽子？你跟秋儿卿卿我我的时候我也未说甚啊！”

    一群人喝得东倒西歪，也没人在意对方说什么，大部分人都自说自话，又哭又笑地别提多渗人。

    一顿饭从中午吃至下午，有人酒醒一轮又喝醉过去，有人一直醉着，各家的家小都等着过来接人。

    蛮子等在外面接沈歌，见有人离场，他去掌柜那头付过银钱，也进去接沈歌。

    沈歌一眼就看见自家得意弟子，他朝蛮子挥挥手，七倒八歪地趴在椅子上，嘴里还一直问：“荀哥在何处？”

    沈歌醉眼朦胧，边问嘴角还带笑，人倒是没认错。

    蛮子见他这副艳丽模样，伸手扶起他，半扶半抱往外走，道：“荀大人在别院中，正等你回去。”

    “哦。”沈歌应声，而后又歪着脑袋问他，“蛮子，你将我中举的消息告知他与否？”

    “说过，荀大人道他在别院中等你。”

    沈歌眼睛一下便亮了，再没说话，乖乖地挂在蛮子身上，等着去见他家荀哥。

    蛮子见他这模样，心情有些复杂，内心深处升起点隐忧。

    荀飞光自然早已知晓沈歌已考中举人，中的还是第三名，这则好消息令他的心情从覃抒怀夫夫带来的坏消息中缓过来，脚步都轻快些许。

    回到别院后，荀飞光亲自提了绿枝一句，“歌儿正吃着酒，醒酒汤莫忘。”

    沈歌中举的消息亦已传遍荀家别院，绿枝连庆贺的喜食都已备出来。

    下人们个个喜气洋洋，众人都知晓，沈公子虽不是荀府之人，但与荀府之人亦无甚差别，老爷最宠的便是这位沈公子，对沈公子之事上心比何事都有用。

    绿枝见荀飞光的脸色后笑应：“是，早备着。老爷先用些饭食罢？”

    “嗯，先传上来。吩咐厨下准备些好克化的饭食，待会歌儿回来给他上些。”

    “是。”

    荀飞光在这头用着饭食，没一会儿，韶信面色凝重地走进来，躬身单膝跪地，低声禀道：“将军，京都来人求见。”

    荀飞光端着香茗的手一顿，道：“哪位？”

    “展正骁展侍卫。”

    展正骁乃正三品的一等御前侍卫，荀飞光听是他，脸上神色淡淡，“让他进来。”

    外头很快就走进一个英俊的青年男人，男人腰背挺直，穿甲挎刀，一见便知是武官。他上前单膝跪下，拱手向荀飞光行礼，“下官拜见国公。”

    “展侍卫有何事？”

    “陛下密旨，请国公立即赶回京都。”展正骁说着从怀里掏出一块明黄色的绢布。

    荀飞光顿了一下方接过，展开一看，刨去无关紧要的花哨词令，一眼就瞧出里头的重点：北蛮来犯，洋夷进攻，速归！

    荀飞光面色一变，沉声问：“朝中现如今有战事？”

    “是！”展正骁不瞒他，“十日前，北蛮洋夷一齐进犯，呈南北夹击之势。我朝已丢两城一岛，事关紧急，陛下特着我请国公快马加鞭回京。”

    荀飞光将手中明黄绢布攥紧，冷声道：“先前便有势头，陛下未做防范么？”

    展正骁脑袋一低，没敢说话。

    荀飞光沉默，起身朝后堂走去。

    展正骁再跪，双膝着地，“千里之堤亦有毁于蚁穴之嫌，现如今南北夹击，早有预谋，若不早日回防，举国有危。国无大将，陛下特着我请国公回京，镇守边疆。”

    荀飞光脚步顿住，“我晚间便给你答复。”

    “国公！两国交战，分秒必争！南北战事现如今仍是密报，过不了三五日，这事必会举国皆知，若如今不快马加鞭回京，怕要来不及。”

    荀飞光闻言转头看他，哂笑一