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    谁知道这孩子触怒了谢石，谢石已经得了他的警示，却依然选择了出手。

    到底是可惜了。

    可惜两者相权，自然有轻有重。

    他微微地闭了闭眼。

    巫马臣是个纯粹武人，不入阴阳玄门，这时只是恭敬垂首。

    上善老人看向他，忽然问道：“你观阿石如何？”

    巫马臣微一沉吟，道：“虽因年少，或心性未定，但已有大成气象。”

    迎着老人审视的目光，顿了顿，依旧补充道：“我如他这样大时，应不及他远矣。”

    上善老人轻轻颔首，轻描淡写地道：“那今后你就到他身边去。”

    “你要永记此刻对他的钦敬，保护他，效忠他——”

    到此戛然而止，似有未尽之言。

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    夏日昼永，到天色已经完全黯淡下来，他们才进了雁栖山。

    永州周遭多山，但尤以雁栖诸峰最为雄健奇险。早些年即使是世道还太平昌盛的时候，环山一带也常有山匪作恶，依托地势之险，使官府也莫可奈何。

    这样的格局，一直到二十年前，上善真人孤身至此，剿灭一方凶匪，在雁栖山中辟“天一庄”以后，才得以解除。

    后来时局渐乱，重新又有些悍民被逼上山，啸聚一方，但吃了天一庄几回教训，渐渐再也不敢在雁栖山周边放肆，雁栖山就这样成了永州城第一等的太平之地。

    上善真人高名远播，永州一地的寻常百姓受真人的恩惠，渐渐也把天一庄和所在的雁栖山视同仙人禁地，可敬不可狎。

    雁栖山群峰山高壑险，远入云巅，历来少有人烟，载于地志，也无非以“雁栖”之名泛泛以概之，到天一庄择址之时，方有上善真人弃此号，就为主峰拟名“播星”，盖世间言其高峻者，无非摩云、摘星，真人有神游九极之概，谓此崖高于天京，无须举手摘星，而垂手便可播辰种斗。

    这些逸闻有些流传于州县民众之口，有些是庄中侍童使婢如数家珍般拈来，言辞之间骄色不掩，楚烟也在这样的观察中渐渐了解到天一庄的静水深流。

    但此时此地，还没有正式踏进山庄正堂的两位小客人对此还几无所知。

    山里夜黑得快，车马前挑起了灯笼和火把，照着道路从平坦变得崎岖。楚烟从来没有在天黑后/进过山，只记得小时候阿耶教导她夜里山中会有狼出来猎食。

    荷叶镇外的小小山丘尚且如此，承天之险的雁栖山呢？

    但一行人擎着火在山里走了这些时候，外头有簌簌风涛，唧唧虫鸣，偶尔有极远的地方传来一两声猛兽的低啸，却始终没有近前过。

    楚烟心中好奇，但身子端端正正地坐着，面上一点都没有露出来。

    谢石初来乍到，贵为庄主弟子，却如空中楼阁，全无根基。她和谢石进退一体，她做出失礼的事，伤的却只会是谢石的脸面。

    即使心里再是好奇，到底也压住了。

    谢石却淡淡地看了她一眼，忽然探过身来，将垂落的窗帘撩起了一半。

    夜里风凉，不知道谢石有意无意，挑开的是前头的一边，沁凉的山风涌进车厢里，转过一圈染上微温，才徐徐拂上少女的面庞。

    楚烟微微一怔，虽然止不住对谢石肆意举止的担忧，却依然无可阻挡地生出暖意来。

    谢石却已经闭上眼重新靠回了椅背上。

    “想要什么只管去做。”他语气淡漠：“来这里不是为了委曲求全。”

    楚烟抿着嘴无声地笑了笑，趴在车窗上兴致勃勃地看着窗外。

    远山嶙峋的黑影连绵不绝，看得久了，竟生出一种巨龙无声蛰伏于此的错觉。

    巫马臣策马靠近了车厢，对上楚烟的眼睛，含笑道：“楚小姐闷了么？马上就要到索桥了，楚小姐可畏高？”

    高？

    楚烟怔了怔，有些迟疑地道：“大约还好。”

    巫马臣又微微笑了笑，道：“那就好。”

    他视线越过楚烟的头顶，车厢里的少年不知何时睁眼看了过来，面色沉淡。

    巫马臣低低地笑，道：“是属下多虑了，想必小公子会照顾好楚小姐的。”

    谢石漠然颔首，巫马臣轻夹马腹，微微笑着远离了车厢。

    楚烟在家时听过有人畏高如赴死，即使在镇中的酒楼三楼用餐，也不能靠近临窗的桌席，那时她并不以为然，有时候被阿耶带着上山，站在山坡不矮的陡岗上，也不觉得有什么异样。

    她一直以为自己并不畏高，一直到众人弃了车马，站到断崖的此岸上。

    两座山峰宛如被摩天利刃一刀劈开，留下相对两扇陡峭如镜的断面，夜里看不见崖底的浓雾，只有不可测的黑暗沉沉涌动。

    一条长长的索桥孤零零地悬挂在天堑的两岸上——大约是因为夜色的关系，索桥的中间部分几乎目不可辨，宛如荡进了不知名的幽冥里。

    所幸对岸或许已经得知了庄主回归的消息，炎炎的炬火光芒递到这一边，像夜渡里唯一的一点慰藉。

    楚烟面色煞白，抑制不住冷汗涔/涔地从鬓角和背上沁出。

    在她忍不住牵住谢石衣角的片刻工夫里，这一边随侍的天水卫里已经有一名男子吊上了索桥，低沉的机括声响起，年轻侍卫的身影很快离开火把笼罩的范围，消失在茫茫的黑夜里。

    楚烟抵着谢石的手臂，机械地数着心脏凌/乱的跳动，却仍旧止不住无穷的恐惧，几乎连呼吸都困难起来。

    有双手抚在她颈后轻轻地按/揉，让她得以保全最后一点思考的能力。

    她不知道过了多久，再次听见这一边重起的人声，对岸的光芒似乎更明亮了一些，有一根火把忽上忽下，打出约定的旗语。

    巫马臣含/着笑意走过人群，单膝跪在了谢石的面前，道：“凌云渡的索桥乃是雁栖山天堑，小公子第一次走这条路，属下请公子负于属下肩，属下愿护公子过桥。”

    他顺着谢石的目光落在楚烟身上，微微地笑着，补充道：“属下也会安排得力人手护持楚小姐。”

    谢石全副心神都放在楚烟的身上，对他的言辞毫无反应，他也只是静静地等着，连嘴角的笑意都没有片刻改变。

    巫马臣说的话楚烟一个字都没有听清，她低着头止不住地干呕，如果不是抵在谢石的身上，此刻恐怕已经瘫软下去难以维持直立。

    连意识都几乎再难维持，最后一点灵光里，她有些懊恼地想着，她又一次成了谢石的短板和弱点。

    鼻底却传来一阵痛楚，将她从漫漶的状态中唤回苏醒，她听见谢石有些严厉的声音：“不要睡。”

    ——她不能昏过去。

    楚烟勉强打起了精神，挽着谢石的手臂紧紧闭上眼，竭力不去描想那断崖和孤索的景象。

    谢石道：“我要一根绳