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    ，状似无意道：“昨儿本要告诉你，因天晚了，听闻你也睡了，所以没说。再则，我瞧着思杳也中意那两个丫头，想着也不是什么大不了的事，所以今日才告诉你。”

    姜红菱听着这些话，心里到底毛躁起来，她压根不在意顾王氏又闹腾了些什么，只是顾思杳为何要留下那两个丫头？！

    但听顾王氏那老迈的声音再度飘来：“齐王府派人送了帖子过来，说八日后在他们那王府花园里开赏桂宴，请咱们阖府赴宴。我已打发人到西山别苑叫你姑太太一家过来，你这些日子也预备着。”

    姜红菱心中烦乱，左耳进去右耳出来，也没太放心上，见顾王氏没别的话说，便起身道：“老太太没别的事，前头还有些账目没有理清，我便先去了。”说着，竟不待顾王氏发话，扭身向外去了。

    才踏出门槛，却听顾王氏的话音自身后传来：“思杳大了，是该好好说一门亲事。房里，也该添上几个像样的人了。只是这样天天不三不四的胡天日地，成什么样子！”

    姜红菱明知她这是在指桑骂槐，但却字字扎在了心上，面色不由冷了几分，脚下步子却丝毫不见停顿。

    顾王氏看着姜红菱那身影远去，晓得她是听进去了，不觉有些得意。

    端起茶碗，抿了一口香片，连茶水也比往日更清香了些。

    原本，她看着顾思杳喜欢姜氏，为着拉拢起见，也听凭他们去鬼混胡闹。横竖姜红菱是个寡妇，也不在乎以后还干净不干净。然而这段日子她冷眼旁观下来，却觉这对男女只是做些假凤虚凰的事情，并没真个有事。她便当这姜氏是在拿乔，吊着顾思杳，让他闻得见腥却吃不到嘴里。顾思杳长日得不着个好处，心中对这姜氏必定有些怨气。她便见缝插针，送了两个美婢过去，顾思杳果然不曾撵出来。她便更加笃信自己猜测没错。

    这套把戏，她从年轻时玩到了年老，可谓娴熟至极，从自己丈夫身上用到了儿子身上，如今又用到了孙子身上。便是凭着这手权衡之术，她把持侯府多年。

    起初，顾忘苦被驱逐出府，顾思杳雀占鸠巢，还恋着姜氏，她被这突如其来的变故弄了个措手不及。现下想来，一切依旧在她的掌握之中。顾思杳当了世子又如何，一样是她孙子，一样要认她这个老太太。他于姜氏，也不过是一时的情迷。略略动些手脚，便能离间了这对男女。

    齐王府已频频打发人来示意，只要顾思杳将心思自那姜氏身上挪开，姜氏必生怨恨。届时，她再将姜氏送入齐王府，凭着姜氏的美貌才智，做上齐王的宠妃，想必不是什么难事。到了那时，姜氏谢她还来不及呢。搭上了齐王这条线，顾家将来飞黄腾达，自也不在话下。

    顾王氏忽觉的心意畅快无比，只觉万事在握。

    姜红菱离了松鹤堂，思绪是一团乱麻，她心知不能胡乱动气，免得中了顾王氏的圈套，但依旧有些压抑不住。

    双腿不自觉的，转向了坤元堂。

    走到坤元堂，只见绿珠正在门上站着看风景。

    远远见姜红菱走来，绿珠将手一拍，连忙迎上前去：“奶奶来了。”

    姜红菱瞥了她一眼，问道：“你怎么在门上站着？你们二爷呢？”

    绿珠陪笑道：“二爷今儿一早就出门了，听闻江州城里来了许多流民，二爷想是有事。”说着，又晓得她为什么而来，连忙说道：“不是我说，老太太昨儿不明不白的送了两个人过来。我说这事荒唐，如今府里是奶奶当家，怎样也该同奶奶报备一声。二爷想是因天晚了，竟将人留了下来。我说……”

    姜红菱不耐烦听她的絮叨，但听得顾思杳不在，便停住了步子，淡淡道了一句：“他既不在，那便罢了。”说着，就掉身回去了。

    绿珠立在原地，呆呆的发怔。待回过神来时，姜红菱早已去的远了。她气哼哼的跺了跺脚，只得进屋去了。

    时至今日，她同明月早没了肖想二爷之意。但这新来的两个算什么玩意儿，就凭老太太给的，就能进房中服侍？还同她和明月一个身份！

    她知道大奶奶同二爷的关系，便蓄意调唆，想她闹上一场。谁知，这大少奶奶倒好似是个面团儿性子，一点也没往日府里人说的那般果决烈辣，竟一声儿不吭的就走了。

    这日直到晚间时候，顾思杳方才回府，听绿珠言说白日之事，晓得姜红菱来过，也只是一笑。

    因着今年雨水多，江州城外的冯阳河上游决了口，虽不曾冲了江州，左近几个村落却遭了水患，许多流民涌进了江州。那些无家可归之人，在街头卖儿卖女，沿街乞讨，露宿街头。本地方官虽开仓放粮，却因预备不足，仍旧有许多人无处安置。齐王更不必提，是个胡不食肉糜的酒色之徒，更是甩手不理，两耳不闻。

    这件事，本在顾思杳预料之中。

    上一世，这场大水淹死了许多人，灾后还发了疫病，如若处置得当，于他今生筹谋大有助益。这几日，他便一力在办这些事。

    顾王氏塞来的两个丫头，用意为何，他心知肚明。

    这老妪简直与程氏一般，愚不可及。

    暂且没将那两个婢女撵出去，他自有意图。

    至于红菱，他等着她来。

    自这日，顾思杳每日早出晚归，姜红菱总是扑了个空，两人也有三四日不曾见着了。

    她不知顾思杳在忙些什么，只当他是在躲她。

    不是做贼心虚，他躲些什么？！

    这日晚间，已是掌灯时分，姜红菱已然卸妆梳洗了，却听人说二爷回府了。

    这些日子，她熬的已是够了，也不管是不是夜色太深，只草草挽了个髻，披了件衣裳，便往坤元堂而去。

    走到坤元堂时，果然见里面灯火通明。

    她也不等人通报，径直进去了，横竖这院里也没人敢拦她。

    走到屋中，一个身穿绿色锦缎比甲的俏丽丫鬟自月洞门的珠帘后绕了出来，见着她，微微一怔，旋即欠身道：“大奶奶。”又向里通传了一声。

    姜红菱瞥了她一眼，见这丫头生得一张小圆脸，头上青丝乌亮，眉清目秀，甚有几分姿色，尤其是那一双眼睛，如汪着一捧水，媚意十足。这两日，近身服侍的人早将这两个丫头的形容向她说了个淋漓尽致，她晓得这个圆脸的叫做玉珠。

    看着倒是老实，只是眼珠子在眼眶中转个不停，是个心思活络的。

    姜红菱不理她，亲手卷了帘子，穿过月洞门。

    入内，果然见顾思杳穿着家常的圆领丝布衬衣，坐在书桌前的太师椅上看信，胸前衣襟解了一颗扣子，露出底下铜色的肌肤。桌上灯火昏黄，照着他侧脸俊美清隽。

    一旁立着一个手捧茶盘的丫头，穿着银红色对襟比甲，是个瓜子脸盘，