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    去轻轻拍了拍晋王肩膀。

    晋王抿抿嘴角，神情黯然：“青哥死后季小姐才发现自己已经珠胎暗结，那时连季老将军与季大哥也相继战死了，她孤苦无依又名节受损，几次动了寻死的念头，却只舍不得腹中青哥留下的唯一血脉。后来我便求得父皇旨意，迎娶了她过门……”

    沈思惊讶万分：“季家小姐便是王妃？”联系之前偷看到那一幕，他总算搞清了整件事的来龙去脉，心中不禁感慨万千。

    晋王未回答他的提问，只接着讲道：“我与王妃并无夫妻之实，私下便以姐弟相称，年深日久，亲厚之情较至亲手足更甚。至于后院诸位公子，也各有来历。张锦玉是张世杰的侄子，当年张家在我与梁王之间摇摆不定，为行拉拢之事，我便将张锦玉留在了身边。而戈小白的哥哥曾替我以身犯险行刺对手，因戈小白对我素有倾慕之心，他赴死前夕便将这唯一的弟弟托付给了我。至于姜韵声……”晋王眼底映着斑驳烛光，摇曳不已，“我与他初见是在江南一叶小舟之上，小舟顺流而下，他抚琴，我吹箫，虽不曾交谈半句，却以音律道尽衷肠，那时我竟以为是高山流水得遇了知音。之后他随我回到王府，表面上云淡风轻不问世事，实则屡屡暗中探听府中机密，辗转传入京城。我察觉之后派人暗中调查，方知连当日的偶遇都是他处心积虑设计好的……”

    沈思安静聆听着晋王的倾述，一时也不知该做何反应。沉默许久，晋王缓缓望向沈思：“好在老天待我不薄，兜兜转转，辗转经年，终于让我寻到了真正中意之人……”

    就在这时，院外突然响起一阵嘈杂脚步声，随即有人急切高叫道：“报！禀报晋王！前线传来消息，鞑靼二王子哈里巴亲率大队骑兵向晋原进发，现已翻过明井山关口……”

    第18章 初点兵，朔风吹角响连营

    宣正五年末这个不甚喜气的除夕之夜，位于王府角落的僻静小佛堂内，晋王终于开口在沈思面前饱含深情剖白了一番。他先是道明自己与王妃间只以姐弟相待，并无夫妻之实，再感叹许多年来的情路坎坷造化弄人，最后庆幸老天垂怜总算将真正中意之人送来了身边。谁成想那“沈念卿”三个字尚未及出口，就被前线传来的军报给生生打断了。

    罢了，罢了，晋王摇摇头，将后半截话无奈地咽了回去。所谓好事多磨，或许还是时机没到吧。

    与深陷懊恼、失落中的晋王不同，沈思一听闻哈里巴率军来袭，登时摩拳擦掌倦意全消，连鬓角眉梢都昂扬着无穷斗志。他飞快地望了晋王一眼，眼底泛着从容笑意。

    晋王即刻领会了沈思的意思，一撩袍袖走出院落，对守在旁边等候示下的校尉吩咐道：“传令军中大小将领，明日卯时，西郊大营升帐议事！”

    待那名校尉得了令飞奔而去，晋王才幽幽叹了口气：“哈里巴早不来晚不来，偏偏赶在这岁夕交叠之际发兵，摆明是想趁晋原上下欢庆佳节时杀咱们个措手不及。”

    沈思却轻快松笑道：“放心，他很快就会发现如意算盘打错了。”

    晋王深恐骄兵必败，转回头拉起沈思的手细细叮嘱道：“念卿，这晋阳城内无数子民的身家性命，还有我卫律一家老小，就悉数交到你的手里了。”

    沈思在他手上重重一握：“王爷只消记牢当日所作承诺便够了！”

    次日寅时三刻，天色仍旧昏暗不明。冬夜凄凉，河野漠漠，一弯朔月遥遥悬挂于西北山坳之间，浅淡得如同被水洗退了颜色。

    而此时的西郊大营却是另一番景象，那里壁垒高耸，篝火熊熊，三军列队齐整，战马咴咴嘶鸣，人与马呼出的白气蒸腾而起，如薄雾般四散开来，整座军营弥漫着温热的汗臭味儿与浓重的马骚味儿。

    中军大帐内灯火通明有如白昼，各路将领陆续来到，按照官级品位分立两旁，目光纷纷朝将台投去。将台正中一架五尺长案，左侧悬着虎头牌，右侧贴着斩将令，沈思姿态庄严地端坐其后，通身银盔银甲，肩头披着大红斗篷，虎虎生威器宇轩昂。而晋王虽贵为这晋地之主，却并非军中统帅，是故只在下首设了个座位。

    满室正自鸦雀无声，忽然毡帘一挑，红光闪过，原是绯红郡主带着两名同样身着红衣劲装的女兵走了进来。三人个头一般高低，俱是明眸皓齿、猿背蜂腰，众人见了不觉眼前一亮。郡主扫视过全场，待寻到晋王后便如小女孩般脚步欢快地跑了过去。

    晋王见了郡主登时脸色一沉，等到女儿来在了近前，他低声斥责道：“愈发胡闹了，军营重地岂是你想来就来的？”

    郡主闻言不满地撅起了嘴巴：“父王冤枉绯红！女儿并非自作主张，今日可是那黑……那沈念卿着了人请我来的！”

    “哦？”晋王一愣，满腹狐疑地望向沈思，沈思似早料定他会如此反应，及时丢了个似有若无的眼神给他，晋王便不再言语了。

    刁斗声由远及近“锵锵”响起，时辰已到，沈思摊开将领名簿开始点卯。从官职最高的张世杰开始，每叫到一人名号，那人便闪身出列答一声：“在。”独唤到谭天亮的时候，底下无人回应了。

    自从那日被沈思在大庭广众下抽掉了几颗槽牙，谭天亮便一直耿耿于怀，没几日晋王又光明正大拜了沈思为将，更加令他郁愤难平。昨夜他本是与兄嫂同席守岁的，中途有亲兵通传说鞑靼人来袭，沈将军要升帐主事了，他不禁又嫉又恨，一个人躲回房喝了半宿的闷酒，以至彻底睡死了过去，今早无论如何也叫不醒。眼见卯时将至，哥哥谭天明无奈只得先行出了门，并吩咐妻子下人定要替弟弟驱了酒气再送来营地。此刻仍是人影不见，谭天明只好替弟弟搪塞一二，他迈步来在晋王面前躬身施礼道：“回禀王爷，舍弟今日早起突然抱恙，深感不适，故而未能及时赶到，还请王爷恕罪。”

    这话既是说给晋王的，也是说给沈思的。可还不等晋王出声，沈思就似什么都不曾听见一般，加大音量重又问道：“谭天亮何在？”

    点卯三次不到，按军法可是要掉脑袋的。谭天明知道沈思这是在故意为难自己，可人在矮檐下不得不低头，他也只好将先前对晋王说的那番话对着沈思越发谦卑地复述了一遍。沈思闻言眉峰微挑：“突然抱恙？不是昨日饮宴醉酒误事了吧？”

    “这……哪里的话……”谭天明的脸色红一阵白一阵，无言以对。

    就在这时，帐外一阵马蹄声呼啸而来，搅动得尘沙滚滚。幸得门前校尉眼疾手快扯住了缰绳，否则那马就要直笔笔冲进大帐了。来人正是谭天亮，他违背禁规骑马直冲中军主帐不说，还因一名小卒扶他下马时手上失了准头，就狠狠抽了人